Pedro Sánchez, op de rand van de afgrond in het Congres

Madrod. De Spaanse premier Pedro Sánchez, die te maken heeft met een groot corruptieschandaal binnen zijn partij, kondigde gisteren de lancering van een anti-corruptieplan aan. Dit plan was echter niet voldoende om de oproepen tot zijn aftreden uit de oppositie en de twijfels van zijn bondgenoten te onderdrukken.

Onder de 15 maatregelen die de premier in het Congres van Afgevaardigden noemde, bevinden zich de oprichting van een "onafhankelijk agentschap voor publieke integriteit", het gebruik van kunstmatige intelligentie om "signalen van fraude" op te sporen op het platform voor overheidsaanbestedingen, willekeurige controles op de bezittingen van hoge ambtenaren en betere bescherming voor klokkenluiders.

Sánchez legde uit dat hij overwoog af te treden vanwege de corruptieschandalen binnen zijn partij, maar besloot om "door te gaan". "Ik wil de burgers en hun edelen laten weten dat ik de handdoek niet in de ring gooi en dat we doorgaan", zei Sánchez.

De oppositie, zei Sánchez, was er snel bij om "opnieuw vervroegde verkiezingen en mijn aftreden te eisen. En ik moet u zeggen, dames en heren, dat ik eerlijk gezegd zelf deze opties in de beginfase van deze crisis heb overwogen."

Sánchez verscheen vorige week voor het Congres om de gevangenneming van zijn voormalige plaatsvervanger Santos Cerdán toe te lichten in een zaak over steekpenningen in ruil voor openbare werken, waarbij ook zijn voormalige minister van Transport, José Luis Ábalos, betrokken was. Beiden stonden dicht bij Sánchez en speelden een belangrijke rol in zijn opkomst aan het socialistische leiderschap en, in 2018, aan de macht.

Het meest schadelijke aspect voor de PSOE was de publicatie van opnames van gesprekken waarin de vermeende daders het uitdelen van steekpenningen voor openbare werken en de eigenschappen van prostituees bespraken.

Afgelopen weekend werd ook het ontslag aangekondigd van een naaste medewerker van Sánchez, Francisco Salazar, die deel zou uitmaken van de nieuwe partijleiding bij de herstructurering na het vertrek van Cerdán. Salazar, die beschuldigd werd van "ongepast seksueel gedrag" door verschillende socialistische vrouwen, werd gepubliceerd in een artikel in het online mediakanaal eldiario.es.

“Criminele organisatie”

In reactie op de toespraak van Sánchez verwierp Alberto Núñez Feijóo, de leider van de Partido Popular, de grootste oppositiepartij, de uitleg van de premier en noemde de socialisten een "criminele organisatie".

"Al die jaren hebben ze geopereerd als een criminele organisatie", zei de conservatieve leider, die Sánchez een "vernietigde politicus" noemde en hem nogmaals aanspoorde om de verkiezingen naar voren te halen.

"Hij kwam niet om iets schoon te maken, maar om alles te bezoedelen: zijn partij, de politiek en het land waarvan hij geen waardige vertegenwoordiger meer is," voegde Núñez Feijóo eraan toe, zich richtend tot Sánchez.

"Hoe ga je ons uit deze nachtmerrie halen als je ons erin hebt meegesleept? Het beste wat je kunt doen is alles wat je weet opbiechten, helpen de buit terug te geven en verkiezingen uitschrijven."