Como os produtores de <i>Hacks</i> encontraram a adorável e caótica Kayla em Meg Stalter

No artigo recorrente Estudo de Personagens do ELLE.com, pedimos aos criadores de nossos programas favoritos que se aprofundem no que foi criado para criar seus personagens memoráveis: a ideia original por trás deles, como foram adaptados ao ator e elementos deles que talvez não vejamos na tela.

Quando os produtores de Hacks estavam criando uma personagem assistente com uma espécie de alheamento típico de Los Angeles, imediatamente pensaram nos personagens de esquetes cômicos de Meg Stalter, que tinham uma estranheza semelhante. Assim que Stalter fez uma leitura de química com Paul W. Downs, um coprodutor que também interpreta um jovem agente na série, "foi como se estivéssemos partindo para a corrida", lembra a coprodutora Jen Statsky.

Ao longo de quatro temporadas, a personagem Kayla, de Stalter, passou de uma assistente corajosa e arrogante a uma empresária de Hollywood... que ainda é um pouco corajosa e arrogante. Lucia Aniello, Downs e Statsky, as três criadoras e showrunners da série, conversaram com a ELLE sobre a trajetória da personagem Kayla, suas melhores falas e como ela faz com que ser ruim no trabalho pareça algo agradável.

Stalter como Kayla com Hannah Einbinder como Ava.

Quais qualidades da personagem Kayla você estabeleceu inicialmente?

Paul W. Downs : Havia alguns assistentes que encontramos que, como algumas pessoas em Los Angeles, podiam ser presunçosos, mas também inseguros ao mesmo tempo. Todos nós conhecíamos e éramos fãs da Meg, e ela fazia esse tipo de caracterização em muitos dos seus primeiros esquetes. Adorávamos essa dinâmica, então pensamos nela enquanto escrevíamos.

Stalter e Downs em uma cena.

Como você mantém Kayla engraçada sem parecer boba ou má?

Lucia Aniello: Uma das coisas que aprendemos é que quando alguém é ruim no que faz, é irritante. Quando ela dificulta a vida do Jimmy e é ruim no que faz, é frustrante, porque você sabe que ela vem de uma família privilegiada. Mas quando você começa a ver suas escolhas extravagantes e fora do comum se tornarem estranhamente geniais... De repente, você está fazendo com que sua excentricidade ou excentricidade funcione de alguma forma.

Para mim, 100% do que faz Kayla funcionar é Jimmy — o amor de Jimmy por Kayla, a paciência de Jimmy com Kayla, enxergar a bondade nela é o que a torna palatável. Porque Jimmy lhe dá graça, o público, como uma extensão, lhe dá graça.

É interessante que ela e Jimmy tenham crescido de maneiras semelhantes. Talvez a experiência dela tenha sido um pouco mais intensa, mas ambos tiveram pais envolvidos nesse ramo.

PWD: Ambos são crianças privilegiadas. Jimmy quer muito provar seu valor e não deixar que seu nome o preceda. E o ponto de vista da Kayla é usar isso. Se você tem, exiba. Use absolutamente tudo o que você tem, porque temos sorte de ter.

LA: Além disso, sinto que eles foram criados de forma diferente. Você vê isso no caso do pai dela, que é meio babaca. Dá para sentir que as lições de vida da Kayla foram diferentes das do Jimmy. Não conhecemos o pai dele, mas parece que eles tinham um bom relacionamento. Acho que foi basicamente assim que eles acabaram tendo esses diferentes pontos de vista sobre seus privilégios.

Ela começa esta temporada em um papel muito diferente profissionalmente. Como você acha que ela evoluiu entre as temporadas?

LA: No começo, ela se acha um pouco arrogante. Ela fica tipo: "Agora sou gerente. Vou ostentar isso. Vou usar meu poder e vou enlouquecer". Na verdade, não funciona. As pessoas têm medo dela, e sim, essa é uma maneira de se dar bem nesta cidade, mas não é realmente uma maneira de ter longevidade. Ela reconhece seus próprios defeitos e tem Jimmy para comparar com seu pai. Mesmo tendo muito amor e respeito por seu pai, ela também vê suas deficiências. De certa forma, a coisa mais madura que ela faz ao longo da temporada é reconhecer o quão bom Jimmy é e o quão difícil é ser bom. E ele também precisa aprender a se levantar e entrar no modo gorila quando necessário.

Jen Statsky: Deborah e Ava se ajudam mutuamente, mesmo quando é mais difícil. E Jimmy e Kayla se ajudam mutuamente, mesmo quando é mais difícil. A série é uma evolução de pessoas que percebem que serão melhores quando ouvirem e se apoiarem nos pontos fortes do parceiro também.

O que a fez decidir recusar a oferta de emprego que seu pai lhe fez?

LA: A placa [que Jimmy fez onde o nome de Kayla aparece primeiro] foi um grande momento para ela. Acho que foi um ponto de virada para ela.

PWD: Sim. Acho que esse é um momento em que ela pensa: "Ah, o Jimmy me colocou em primeiro lugar". Mesmo que o pai dela agora reconheça suas habilidades como empresária, ela só é empresária porque o Jimmy disse: "Você seria uma ótima empresária". Foi ele quem viu isso. A placa é uma espécie de gatilho para isso. É um lembrete de como o Jimmy a via e de como outras pessoas não a viam.

É engraçado como ela conseguiu entrar no mercado com um cachorro interpretando Lassie e outros clientes não tradicionais, e talvez não teria feito tanto com um ator comum.

PWD: Preparando Meghann Fahy? Não acho que ela seria uma boa empresária para ela.

JS: Sobrinha de 3 anos de Meghann Fahy.

PWD: Houve tantas pessoas que queríamos explorar e não conseguimos. Queríamos que ela autografasse um brincalhão do TikTok. Talvez ela faça isso. Não sei. Houve muita coisa do tipo "ela representaria essa pessoa, ela representaria aquela pessoa", e temos um espaço limitado para contar uma história.

Como você estabeleceu o senso de estilo dela?

LA: Essa é uma ótima colaboração entre [a figurinista] Kathleen Felix-Hager e Meg. O estilo dela é o que menos mencionamos.

PWD: Somos extremamente exigentes com todos os aspectos do desfile, desde as cores até o som e o que as pessoas vestem, exceto com a Kayla. Nosso estilista a entende e a Meg fica bem em tudo.

JS: Kathleen disse que, quando há provas, a Meg fica tão alegre e feliz de estar lá. Ela não conseguia vestir algo que não funcionasse, porque há tanta autenticidade e alegria emanando da Meg que sempre pensamos: "É, ótimo. Vamos lá."

E como você escolheu um nome para ela?

LA: Olhando para o ano em que ela nasceu e para os nomes populares.

JS: Provavelmente não teria funcionado se não tivesse soado tão engraçado vindo da boca exasperada do Jimmy. Ele gritando "Kayla!" é simplesmente perfeito para mim.

Esta entrevista foi editada e condensada para maior clareza .