Drie mythes over Universal Credit die u geld kunnen kosten

Universal Credit is de meest aangevraagde uitkering in het Verenigd Koninkrijk, met 7,4 miljoen geregistreerde uitkeringen in december vorig jaar. Sommige schattingen suggereren echter dat nog eens 1,2 miljoen huishoudens in het hele land recht hebben op een uitkering, maar deze niet aanvragen bij de DWP .

Uit een analyse van de beleidspraktijk in 2023 bleek dat er ongeveer £ 7,5 miljard aan Universal Credit nog steeds niet is aangevraagd, omdat gezinnen hun recht hierop onderschatten of geloven in wijdverbreide mythes over de voorwaarden. Enkele van de meest voorkomende misvattingen weerhouden mensen ervan om een aanvraag in te dienen als ze werk , spaargeld hebben of hulp nodig hebben bij de aanvraag, wat hen mogelijk honderden euro's per maand kost.

Mensen denken vaak dat Universal Credit uitsluitend bedoeld is voor mensen die volledig werkloos zijn. Maar het is ook bedoeld om mensen met een laag inkomen te helpen, en de uitkering stopt niet automatisch als je weer gaat werken of meer uren gaat werken.

Uw uitkering kan worden verlaagd als uw inkomsten hoger zijn dan uw werktoeslag. Deze toeslag varieert doorgaans van £ 411 per maand tot £ 684 per maand, afhankelijk van uw omstandigheden.

Zodra u deze limiet overschrijdt, wordt het afbouwtarief toegepast. Voor elke £1 die u extra verdient, wordt uw Universal Credit-uitkering met 55p verlaagd.

De officiële richtlijnen van de overheid luiden als volgt: "Als u of uw partner werkt, hangt de hoogte van de Universal Credit die u krijgt af van hoeveel u verdient. Er is geen limiet aan het aantal uren dat u kunt werken en toch Universal Credit kunt krijgen."

De meeste mensen weten dat ze geen recht hebben op Universal Credit als hun spaargeld meer dan £ 16.000 bedraagt. Dit is echter slechts de bovengrens van het kapitaal, en een lager spaarbedrag kan nog steeds van invloed zijn op de hoogte van uw uitkering.

De ondergrens voor spaargeld via Universal Credit is feitelijk £ 6.000. Voor elke £ 250 die u daarboven spaart, wordt uw uitkering met £ 4,35 verlaagd. Dit bedrag wordt ook naar boven afgerond, dus als u £ 6.400 spaart, wordt er in totaal £ 8,70 van uw uitkering afgetrokken.

Weinig mensen weten volledig wat spaargeld of kapitaal inhoudt in de berekeningen van het DWP . Voor Universal Credit omvat dit contant geld, spaarrekeningen, onroerend goed dat u bezit maar waar u niet in woont, cryptoactiva, erfenissen en zelfs geld dat van iemand anders is maar op uw naam staat. De volledige lijst is te vinden op Gov.uk.

Het aanvragen van Universal Credit kan een complex en stressvol proces zijn, waardoor veel mensen de aanvraag uitstellen of helemaal afraden. Maar u bent niet de enige die hierin meegaat.

Citizens Advice biedt een Help to Claim -service die gratis ondersteuning biedt van getrainde adviseurs die u begeleiden bij uw aanvraag. Ze kunnen u ook helpen met zaken zoals de voorbereiding op uw afspraak bij het arbeidsbureau. Alle informatie die u aan de service verstrekt, is vertrouwelijk.

Universal Credit kan verschillende vormen van ondersteuning bieden, afhankelijk van uw situatie. De minimale maandelijkse standaarduitkering is £ 316,98, en aanvragers kunnen honderden euro's meer per maand ontvangen als ze een beperking hebben, kinderen hebben of zorgtaken hebben.

Als u Universal Credit succesvol aanvraagt, komt u mogelijk ook in aanmerking voor andere vormen van hulp, zoals de Warm Home Discount, Help to Save-rekeningen, de WaterSure-regeling, sociale tarieven en gratis schoolmaaltijden. Al deze regelingen hebben aanvullende toelatingscriteria.