Paus Leo XIV: Dit is de patroonheilige die zijn Augustijnse wijding markeerde

Paus Leo XIV had een diepe devotie voor Sint-Nicolaas van Tolentino, de eerste heilige van de Orde van Sint-Augustinus. Dit onthulde de Peruaanse priester-missionaris David Farfán Guerrero in een verklaring tegenover 'ACI Prensa'. Hij benadrukte dat deze spirituele relatie teruggaat tot het begin van het religieuze leven van de toenmalige broeder Robert Prevost, die in 1981 zijn eeuwige geloften aflegde en deze Italiaanse mysticus tot zijn beschermheilige koos.

De band werd sterker in de jaren dat Prevost bisschop van Chiclayo was (2015-2023). Daar ontdekte hij in het stadje San Nicolás, in het noorden van Peru, een kleine kapel gewijd aan Sint Nicolaas. Hij bad er in afzondering voor een 17e-eeuws beeld dat werd toegeschreven aan de eerste Augustijnen die in de regio arriveerden.

"Deze plek is heel bijzonder in het leven van Zijne Heiligheid, want dit is de plek waar hij, zoals ik vaak zeg, 'zijn knieën heeft getest'", aldus pater Farfán, al tien jaar pastoor in Zaña. Het vereerde beeld wordt beschouwd als het oudste in Zaña en is volgens de restaurateur die eraan heeft gewerkt, meer dan 450 jaar oud.

Tijdens zijn verblijf in Peru organiseerde de huidige paus ook pelgrimstochten van Augustijner novicen naar de kapel vanuit het district Guadalupe , een tocht van meer dan 90 kilometer, waarbij hij steden aandeed waar de Augustijnen al van oudsher aanwezig waren, zoals Pomalca en Tumán.

Het kiezen van een beschermheilige is een gebruikelijke traditie in religieuze ordes, vooral tijdens het afleggen van geloften. In dit geval werd Sint-Nicolaas van Tolentino gekozen, die tussen de 13e en 14e eeuw leefde. Hij leefde een leven van gebed, soberheid en dienstbaarheid aan de meest behoeftigen. Hij wordt erkend als beschermheilige van de zielen in het vagevuur en werd in 1446 heilig verklaard door paus Eugenius IV.

Deze privé-devotie van Paus Leo XIV valt samen met de boodschappen die hij heeft uitgesproken sinds zijn recente verkiezing tot paus. Afgelopen zondag, tijdens zijn eerste publieke optreden op het Sint-Pietersplein voor het Regina Caeli-gebed, riep hij jongeren op om een ​​godgewijd leven te leiden.

‘De Kerk heeft hen nodig’, stelde Leo XIV, die de gemeenschappen opriep om roepingsonderscheidingen te verwelkomen, ernaar te luisteren en ze te begeleiden. De boodschap werd verspreid in het kader van de Wereldgebedsdag voor Roepingen, die jaarlijks op de vierde zondag van Pasen wordt gevierd.

“Wees niet bang, aanvaard de uitnodiging van Christus de Heer!” hij drong erop aan, en benadrukte het belang van het hebben van “geloofwaardige voorbeelden van genereuze toewijding aan God en aan iemands broeders en zusters.”

Diezelfde dag riep de paus in een boodschap vanaf het balkon van de Sint-Pietersbasiliek op tot een 'onmiddellijk' staakt-het-vuren in de Gazastrook, pleitte hij voor humanitaire hulp voor de burgerbevolking en eiste hij de vrijlating van alle Israëlische gijzelaars.

Volgens ACI Prensa had de toenmalige bisschop Prevost nooit verwacht dat hij in het bisdom waar hij later predikant zou worden, een gemeenschap en een kapel zou aantreffen die gewijd zouden zijn aan zijn beschermheilige. Deze ontdekking versterkte echter hun spirituele band en, zo herinnert pater Farfán zich, was het gebruikelijk hem alleen te zien bidden voor het historische beeld van Sint-Nicolaas van Tolentino, als gebaar van herinnering en trouw aan zijn roeping.

Zo blijft de figuur van de heilige Augustinus, bekend om zijn sobere en liefdadige leven, een referentiepunt in de spiritualiteit van paus Leo XIV. Tegenwoordig woont hij in Rome en te midden van grote pastorale uitdagingen houdt hij deze stille devotie, die hem al meer dan veertig jaar vergezelt, levend.

*Deze content is geschreven met behulp van kunstmatige intelligentie, op basis van openbaar beschikbare informatie die aan de media is vrijgegeven. Daarnaast is het artikel beoordeeld door een journalist en een redacteur.

DIGITAAL BEREIK REDACTIONEEL