Een bloedmarker kan de voortgang van de ziekte van Alzheimer voorspellen.

Een onderzoeksteam van het Sant Pau Research Institute (IR Sant Pau) heeft aangetoond dat de plasmabiomarker p-tau217, verkregen via bloedonderzoek, de klinische progressie van de ziekte van Alzheimer kan voorspellen, zelfs in de vroegste stadia, wanneer de symptomen nog niet zichtbaar zijn.

Het werk, gepubliceerd in het tijdschrift Neurology , onderstreept de rol van bloedtesten in de toekomst van de diagnose en monitoring van dementie, meldde het Sant Pau-ziekenhuis in Barcelona maandag.

Het onderzoek, uitgevoerd binnen het Sant Pau Initiative on Neurodegeneration (Spin) cohort, omvatte 731 mensen met en zonder cognitieve stoornissen, met een gemiddelde follow-up van maximaal 10 jaar.

Met de p-tau217-marker kunnen we de snelheid van cognitieve achteruitgang voorspellen

Onderzoekers analyseerden de niveaus van p-tau217, een specifieke vorm van het tau-eiwit dat verband houdt met neurodegeneratie, en zagen dat deze marker niet alleen correleert met de aanwezigheid van Alzheimer, maar hen ook in staat stelt de snelheid van cognitieve achteruitgang en de progressie naar meer gevorderde stadia van de ziekte, waaronder dementie, te voorspellen.

Ignacio Illán, onderzoeker aan het Hospital de Sant Pau en directeur van het onderzoek, stelde dat deze marker een "enorm potentieel" heeft als klinisch hulpmiddel, omdat het de ziekte van Alzheimer nauwkeurig identificeert en het mogelijk maakt de snelheid van de progressie ervan te schatten.

Hoofdauteur en neuropsycholoog-onderzoeker Judit Selma-González merkte op dat deze biomarker mensen kan identificeren die "nog geen cognitieve symptomen hebben, maar een groter risico lopen om deze op de korte of middellange termijn te ontwikkelen."

Minder invasief

Tot nu toe waren voor het vaststellen en monitoren van Alzheimer de meest betrouwbare biomarkers invasieve technieken nodig, zoals lumbaalpunctie of positronemissietomografie. Deze biomarker biedt echter een niet-invasief, toegankelijker en betaalbaarder alternatief.

Uit de studie bleek dat de p-tau217-waarden progressief toenamen van preklinische tot gevorderde stadia van dementie en onafhankelijk geassocieerd waren met een hoger risico op cognitieve achteruitgang. De marker toonde ook een betere prognose dan zijn momenteel veelgebruikte equivalent in cerebrospinaalvocht, p-tau181.

Lees ook Alzheimer kan nu in een vroeg stadium worden vastgesteld met een bloedtest. Josep Corbella

Onderzoekers zijn van mening dat de mogelijkheid om door middel van een bloedtest de klinische status vast te stellen en de voortgang te monitoren, een belangrijke stap is in de richting van meer gepersonaliseerde en nauwkeurige geneeskunde.