Fanta 4 neemt de laatste bus – zal het einde een nieuw begin zijn?

Hun namen zijn Michael Schmidt, Thomas Dürr, Andreas Rieke en Michael Beck. Soms, heel af en toe, glippen ze terug in hun oude superheldenpersonages. Dan zijn het Smudo, Michi Beck, And. Ypsilon en conciërge Thomas D.

Eerst komt er een album uit. En daarna toeren Die Fantastischen Vier – gespeld als de Marvel-stripboeken die in juli in de bioscoop draaiden, maar nu ook in Duitsland als "Fantastic Four" op de markt worden gebracht om zich te onderscheiden – door grote zalen. Ze redden de wereld. Nee, ze redden het land. Ze redden de Duitse hiphop. Nu willen ze ermee stoppen.

Misschien omdat er genoeg tijd is verstreken. Die Fantastischen Vier zijn actief sinds 1986, aanvankelijk als duo, en sinds 1989 in hun huidige bezetting en onder hun huidige naam. De "Fantas", zoals ze ook wel genoemd worden, kondigden afgelopen weekend hun laatste grote tournee aan.

Het heet "De Laatste Bus" en er staat een zeer lange busreis gepland van 2026 tot 2028. De eerste stop is op 16 december 2026 in Riesa, Saksen. Daarna staan ​​Berlijn (17 december), Hannover (19 december) en een thuiswedstrijd in Stuttgart (21 december) op het programma. De huidige live dienstregeling loopt tot februari 2027. Wordt vervolgd…

"Long Player" was de titel van hun meest recente album, dat iets meer dan een jaar geleden uitkwam – een "langspeelplaat" van "langspeelartiesten". Het was hun eerste album sinds hun debuut, "Jetzt geht's ab" (1991), dat niet werd uitgebracht onder het grote label Sony – de thuisbasis van oude veteranen van de populaire muziek zoals Bob Dylan en Bruce Springsteen.

Het album met zestien nummers, waarop Die Fantastischen Vier ook experimenteerde met soul, pop en psychedelische rock, klom desondanks naar nummer 2 in de hitlijsten. En o jee, er stond al een nummer op dat "Aufhören" (Stop) heette.

Iedereen herinnert zich nog het begin, toen Die Fantastischen Vier uit het niets opdook. Hun gerapte grap "Die da!?!" over een vrouw die met twee Fantas date, werd vanaf september 1992 24/7 gedraaid op de radio en het kwartet bereikte tijdens de adventstijd de tweede plaats in de hitlijsten (voorbij de eerste plaats gehouden door Inner Circle en hun seksueel geladen reggaehit "Sweat").

Het nummer, nu beschouwd als een commerciële doorbraak voor Duitstalige hiphop, werd aanvankelijk gezien als een eendagsvlieg. De hiphopwereld werd destijds gedomineerd door Amerikaanse acts – de intellectuele A Tribe Called Quest uit New York, de zuidelijke social rappers Arrested Development, de geestige De La Soul en de zeer vrouwvijandige Dr. Dre, wiens protegé Snoop "Doggy" Dogg nog maar net aan zijn opmars begon.

Voor Duitstalige hiphopartiesten was de tot dan toe onbekende band uit Stuttgart de ultieme val uit de gratie. Bands als Fresh Familee uit Ratingen of Advanced Chemistry uit Heidelberg, met hun meer straatgerichte raps, hadden voorheen weinig aantrekkingskracht buiten hun eigen scene. Nu verspreidde Fanta-fear zich en werd de vrolijke groep uit Stuttgart afgeschilderd als tamme rappers, geldbeluste rappers en clownsrappers – zeker niet het ideaalbeeld van een "echte deal".

Maar zij waren de grote naam. Ze zouden blijven. Moses Pelhams Rödelheim Hartreim Projekt uit Frankfurt volgde, en bands als Fischmob en Absolute Beginner kwamen uit Hamburg.

Smudo, wiens bijnaam was afgeleid van "Schmuddel" (vanwege zijn nonchalante hiphoplook), was ondanks alle kritiek authentiek. Hij was begin jaren 80 al met het genre in aanraking gekomen (met Grandmaster Flash's baanbrekende ghetto-anthem "The Message"). De tiener begon al snel naar disco's te gaan voor Amerikaanse soldaten, waar rap over beats de dansavonden al lang domineerde, en vond een platenzaak in Stuttgart met de nieuwste releases van onbekende rappers van de oostkust.

Zijn computermaatje Andreas bouwde een beatbox, en al snel waren er vier. Het motief? "We wilden maar één ding: de meisjes," herinnerde Smudo zich in een interview met "Der Spiegel" uit 2007. "Mijn therapeut zou dat waarschijnlijk (...) gelijkstellen aan 'erkenning'."

Fanta's raps hadden humor en diepgang, de hooks waren boeiend en het kwartet putte al snel uit allerlei soundscapes uit de popgeschiedenis, zelfs metal en (in "Tag am Meer") jazz. Net als hun naamgenoten uit de Marvel-strips hadden ze superkrachten – vooral live. De Fanta's (afgezien van DJ And. Ypsilon) stuiterden als gekke rubberen ballen over podia met meerdere verdiepingen, en tot op de dag van vandaag beheersen ze de kunst van ontspannen, comfortabele bewegingen nog steeds niet.

Wanneer de "laatste bus" in 2028 eindelijk bij zijn eindhalte aankomt, zal het getal 60 onvermijdelijk in de lucht blijven hangen. Vandaag staat het onopgemerkt in een hoekje. Na het concert van Fantastischen Vier in Berlijn in 2024 prees de krant Tagesspiegel de band als een "onverwoestbare klassieker", terwijl de krant Stuttgarter Nachrichten het omschreef als een "magnifieke show van twee uur". Maar de "Rolling Stones van de Duitse rap", zoals de NDR (Norddeutsche Omroep) hen noemde na hun concert in de Barclays Arena in Hamburg, weigeren simpelweg te stoppen.

Al vroeg in het nummer "Populär" (1996), geschreven vanuit het perspectief van wispelturige fans, flirtten ze met het idee van een onvrijwillig einde: "Ooit zijn zij aan de beurt", rapte Smudo, "en dan kent niemand ze meer: ​​/ Gisteren niemand, morgen dood en wat daartussenin? / Populair!"

En "Troy" was een nummer over het wispelturige publiek in 2004. Als een fan het moeilijk heeft, is de popster hun schild en bescherming; als de band door moeilijke tijden gaat, neemt de fan vaak snel afscheid. "Waren we niet samen een topteam? / We verdienden dit niet, we schreven hits voor jullie!"

Natuurlijk wordt hiphop in Duitsland nu gered door anderen – van Antilopen Gang tot Waving The Guns, van Nura tot Nina Chuba tot Shirin David, van Disarstar tot Haftbefehl (die momenteel op pauze staat – zoals onlangs te zien was in de Netflix-documentaire “Babo”).

De laatste echte hit van de Fantas in de hitlijsten was "Zusammen" in 2018, hun duet met collega-artiest Clueso uit Erfurt. Net als hun eerste single, "Die da!?!", bereikte het nummer nummer 2.

In de raps van het nummer "Aufhören" (Stop) hoorden fans van het kwartet afgelopen najaar aanvankelijk iets geruststellends: "We willen het vieren, / we willen het luid / en dit is nog maar het begin, / het zal niet stoppen", aldus de tekst. Kort daarna hintte Michi Beck echter in een ARD-documentaire voor het eerst op de mogelijkheid van een laatste concerttournee.

Dat is nu officieel. Het zal echter niet het einde zijn, aangezien Die Fantastischen Vier heeft verklaard niet van plan te zijn uit elkaar te gaan. Hun laatste tournee betekent niet hun laatste optreden.

"Wanneer we definitief ons laatste concert zullen geven, is nog onzeker", zei Beck zaterdag in een videoclip na een gemodereerde discussie met alle Fantas in het Schauspiel Stuttgart.

Ondertussen worden sociale media overspoeld met tranentrekkende emoji's die verdriet uiten. "Kunnen we geen democratisch referendum krijgen?" vraagt ​​de 25-jarige Aylin Aziri op Instagram. "Ik dacht dat we samen oud zouden worden," klaagt de 74-jarige Erdnuss. "Ik hoop dat jullie het doen zoals de Stones: elk jaar een afscheidstournee," wenst een ander. En een fan genaamd Diana Reinsperger wijst het idee van een afscheid af: "Eh, nee! Ik heb later goede muziek nodig voor het bejaardentehuis. Dan kun je het wel vergeten!!!!"

Goede muziek is zeker in aantocht: bandmanager Andreas "Bär" Läsker verduidelijkte dat er nog meer albums in de pijplijn zitten. Uiteindelijk markeert het einde van hun livecarrière een nieuw begin. Toen de Beatles in 1966 stopten met toeren en zich eindelijk aan hun creatieve werk wijdden, creëerden ze hun meesterwerk "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band" in de studio.

Huidig ​​album: Die Fantastischen Vier – “Long Player” (Rekord Music/Edel)

Die Fantastischen Vier – De eerste data van de tour “Der letzte Bus” (tot nu toe): 16 december 2026, Riesa - WT Energiesysteme Arena; 17 december 2026, Berlijn - Uber Arena; 19 december 2026, Hannover - ZAG Arena; 21 december 2026, Stuttgart - Hans-Martin-Schleyer-Halle; 22 december 2026, Stuttgart - Hans-Martin-Schleyer-Halle; 6 januari 2027, Frankfurt am Main - Festhalle Frankfurt; 7 januari 2027, Dortmund - Westfalenhalle Dortmund - Hal 1; 9 januari 2027, Oberhausen - Rudolf Weber-ARENA; 12 januari 2027, Keulen - Lanxess Arena; 13 januari 2027, Hamburg - Barclays Arena; 16 januari 2027, Leipzig – Quarterback Immobilien Arena; 17 januari 2027, München – Olympiahalle; 19 januari 2027, Zürich – Hallenstadion; 21 januari 2027, Mannheim – SAP Arena; 4 februari 2027, Neurenberg – PSD Bank Nürnberg Arena; 5 februari 2027, Salzburg – Salzburgarena; 6 februari 2027, Wenen – Wiener Stadthalle – Hal D – Voorverkoop start op 12 november