Avertissement concernant le café : le boire de cette façon pourrait multiplier par six le risque de cancer

Boire régulièrement du thé ou du café à des températures très élevées peut augmenter le risque de cancer de l'œsophage, le tube qui transporte les aliments de la gorge à l'estomac. Une étude portant sur les données de plus de 450 000 membres de la UK Biobank a révélé que les personnes buvant huit tasses de thé ou de café très chaud de plus par jour avaient près de six fois plus de risques de recevoir un diagnostic de carcinome épidermoïde de l'œsophage (CEO) sur une période de suivi moyenne de 12 ans, par rapport à celles ne consommant pas de boissons chaudes.

Les participants ont été invités à indiquer leur température préférée pour les boissons chaudes. Environ 17 % ont choisi « très chaud », 66,5 % « chaud » et 15,3 % « tiède ». Les femmes étaient plus susceptibles que les hommes de choisir « très chaud », ce qui pourrait être défini comme une température supérieure à 65 °C, ont indiqué les chercheurs.

Un risque accru a également été observé chez les personnes qui buvaient plus de huit tasses par jour.

Le risque a augmenté de 2,52 fois pour ceux qui buvaient quatre boissons très chaudes ou plus par jour, de 3,67 fois pour ceux qui buvaient de quatre à six tasses et de 4,75 fois pour ceux qui buvaient de six à huit tasses.

Dans un article paru dans le British Journal of Cancer, les chercheurs ont conclu : « Nous avons constaté que les buveurs de thé et de café au Royaume-Uni qui préféraient leurs boissons chaudes ou très chaudes présentaient une incidence plus élevée de carcinome épidermoïde œsophagien (CEO) par rapport à ceux qui ne buvaient pas de boissons chaudes ou préféraient les boire tièdes. »

Les experts ont noté que l’explication biologique de ce lien entre les boissons très chaudes et le risque de cancer de l’œsophage n’était pas claire.

Mais ils ont ajouté : « Une hypothèse est que l’exposition habituelle à des boissons très chaudes provoque des lésions cellulaires qui contribuent au développement du cancer de l’œsophage.

« Une étude animale a montré que l’ingestion d’eau très chaude (70 °C) avait un effet promoteur tumoral sur les lésions prémalignes hyperprolifératives de l’œsophage chez le rat. »

Une étude similaire menée en 2019 auprès de personnes vivant en Iran a révélé que les personnes qui buvaient du thé à une température égale ou supérieure à 60 °C présentaient un risque accru de cancer de l’œsophage.

Cancer Research UK a noté à l’époque que 60 °C était probablement « beaucoup plus chaud que la plupart des tasses de thé ».

L'analyse de l'association ajoute : « Si vous laissez votre thé refroidir quelques minutes avant de le boire, même pendant qu'il infuse, ou si vous ajoutez du lait froid, il est peu probable que vous augmentiez votre risque de cancer de l'œsophage. »