Los problemas de salud mental aumentan entre los inmigrantes en EE. UU.

Sindy Estrada ha limitado sus salidas al mínimo mientras su hijo de 16 años ha dejado de ver a sus amigos fuera del colegio: el miedo y el estrés se apoderan de la familia de la colombiana, que impugna ante los tribunales una orden de deportación.

La represión antiinmigratoria de Donald Trump está causando problemas de salud mental entre la comunidad migrante que no se han visto desde los ataques del 11 de septiembre de 2001, dicen los expertos.

Trump ha prometido la mayor deportación en la historia de Estados Unidos de inmigrantes indocumentados (unos 11 millones), a quienes llama “criminales” por entrar al país sin visa ni permiso. Además, revocó cientos de miles de permisos de residencia temporal en Estados Unidos.

La orden de deportación que obligó a Estrada y su familia a salir del país el 30 de abril “provocó una ruptura emocional: empezaron a sufrir estrés, depresión, ansiedad y pánico”, dijo a la AFP la empresaria de 36 años, quien salió de Colombia con su familia hace tres años debido a las extorsiones en la empresa de su esposo y la inseguridad.

“Tengo miedo de regresar a Colombia y enfrentar lo que me hizo salir de allá”, dijo desde su casa en Nueva Jersey.

Su hijo de 16 años está en terapia. “Empezó a morderse las uñas, a perder el sueño y su rendimiento académico”. En la escuela le preguntan “qué pasará, si se queda o no”, dijo.

Su esposo tiene un brazalete electrónico en el tobillo para poder estar monitoreado las 24 horas del día y ahora “quieren monitorearla a ella”, dijo.

– “Como los atentados del 11 de septiembre” –

Redadas, detenciones arbitrarias, deportaciones sin el debido proceso a una cárcel de máxima seguridad en El Salvador, deportación de ciudadanos estadounidenses con padres indocumentados, eliminación de la ciudadanía por nacimiento, amenaza de suspensión de derechos… La arremetida de Trump contra la inmigración no tiene precedentes.

La semana pasada, el presidente republicano ofreció 1.000 dólares (5.600 reales al cambio actual) a quienes se inscribieran en el programa de retorno voluntario.

Aunque los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) dicen que priorizan la detención de migrantes con antecedentes penales, sólo una pequeña porción de los deportados entran en esa categoría, según medios estadounidenses.

La presencia de agentes de ICE en barrios o líneas del metro frecuentadas por inmigrantes, particularmente latinos, genera temor.

La “incertidumbre, miedo y angustia” que vive la comunidad migrante “es similar a lo que se vivió durante los atentados del 11 de septiembre” de 2011, en los que murieron unas 3.000 personas, afirmó Juan Carlos Dumas, consultor de salud mental del Departamento de Servicios de Salud de la Ciudad de Nueva York.

Esto aumentó el consumo de alcohol, drogas, tabaco y los conflictos intrafamiliares. “Tenés que depositar tu angustia en algún lugar”, dice la psicoterapeuta de origen argentino de 68 años.

Entre las mujeres jóvenes se ha producido un aumento de la práctica de la autolesión “como expresión de angustia”, como también ocurrió tras los atentados del 11 de septiembre, afirma.

Y los más pequeños “gestionan su angustia de forma agresiva”, dijo a la entrada de un colegio de Harlem donde trabaja detectando problemas de agresividad entre alumnos.

“Cada uno intenta resolver (el miedo) lo mejor que puede”. “Hacía muchos, muchos años que no veíamos algo así”, asegura.

– “No te rindas” –

“Lo que se construye con años de esfuerzo (…) puede destruirse en un día”, advierte.

Los más afectados son los inmigrantes indocumentados que han construido su vida en Estados Unidos durante muchos años.

Para ellos, la perspectiva de abandonar el país es “absolutamente traumática”, dice.

El experto recomienda a nadie “darse por vencido y rendirse” y pide que sigan con su trabajo.

Dumas recuerda que en Nueva York, ciudad santuario de inmigrantes, hay “numerosos servicios de salud mental” y “un buen número de personas implicadas: como trabajadores sociales, psicólogos, terapeutas, para aportar un poco de consuelo, una posible relajación dentro de lo que se está viviendo”.

“No es que todo el mundo se haya vuelto contra los inmigrantes”, afirma.

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