Der umkämpfte Kampf eines texanischen Senators um die Rückkehr des Space Shuttles nach Houston

Während sich ein Großteil der Raumfahrtindustrie auf die Testflüge von Starship, der wiederverwendbaren Trägerrakete von SpaceX, konzentriert, hat John Cornyn deren Vorgänger im Visier: das Space Shuttle. Der Senator des US-Bundesstaates Texas kämpft seit Monaten mit Unterstützung seines Kollegen Ted Cruz darum, einen der NASA-Orbiter nach Houston zurückzubringen. Für den republikanischen Abgeordneten besteht die Herausforderung darin, der Stadt das zu geben, was ihr seiner Meinung nach zusteht. Als das US-Space Shuttle 2011 außer Dienst gestellt wurde, wurde es nicht für eines der drei verbleibenden Space Shuttles ausgewählt.

Ein Affront gegen die „Weltraumstadt“, wie sie sich selbst nennt, denn „Houston spielte während des gesamten Space-Shuttle-Programms eine zentrale Rolle“, sagt Cornyn. Die Stadt beheimatet das Johnson Space Center, in dem alle Astronauten des Programms trainierten, und das Missionskontrollzentrum, das die 135 Shuttle-Missionen überwachte. Warum erhielt Houston dann nicht „sein“ Space Shuttle? Wie einige Texaner damals sieht John Cornyn politische Gründe und gibt der Obama-Regierung die Schuld. Dieser Vorwurf ist nicht neu. Die NASA musste die Entscheidung verteidigen und behauptete, das Johnson Space Center ziehe zu wenige Touristen an.

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