A Mente Desperta: Como Otimizar Suas Ondas Cerebrais para Estados Superiores de Consciência

Viajo para Nova York com frequência e adoro ir ver musicais da Broadway. Quando The Book of Mormon estreou, fui um dos primeiros a comprar ingressos. Os membros da plateia estavam rindo o tempo todo. No final, o elenco recebeu uma ovação de pé.

De repente, os aplausos mudaram. Em vez de mil pessoas batendo palmas separadamente, todos começaram a bater palmas no ritmo. Palmas, palmas, palmas, palmas. As palmas rítmicas se tornaram tão insistentes que os atores voltaram ao palco para um bis. As palmas comunicaram aprovação aos atores, e eles responderam com outra música.

Os neurônios no seu cérebro fazem algo parecido. Eles disparam juntos em padrões rítmicos, comunicando-se uns com os outros através do cérebro. Esses padrões são medidos em ciclos por segundo, ou Hertz (Hz). Imagine uma plateia batendo palmas lentamente. Essa é uma onda cerebral lenta, com milhões de neurônios disparando juntos lentamente. Imagine uma plateia batendo palmas rapidamente. Essa é uma onda cerebral rápida, com milhões de neurônios disparando juntos rapidamente.

Os EEGs de hoje calculam padrões de ondas cerebrais de cada uma das muitas partes diferentes do cérebro. Eles normalmente usam 19 eletrodos presos à superfície do couro cabeludo.

Uma equipe de pesquisa observou: “Os cientistas estão tão acostumados a essas correlações de EEG com o estado cerebral que podem esquecer o quão notáveis ​​elas são... Um único eletrodo fornece estimativas de ação sináptica com média sobre massas de tecido contendo entre aproximadamente 100 milhões e 1 bilhão de neurônios” (Nunez & Srinivasan, 2006). Quando vemos mudanças nas ondas cerebrais em um EEG, isso indica que os padrões de disparo de bilhões de neurônios em nossos cérebros também estão mudando.

Há cinco ondas cerebrais básicas que são captadas por um EEG moderno.

Gamma é a frequência de onda cerebral mais alta (40 a 100 Hz). É mais prevalente em momentos em que o cérebro está aprendendo, fazendo associações entre fenômenos e integrando informações de muitas partes diferentes do cérebro.

Um cérebro produzindo muitas ondas gama reflete uma organização neural complexa e uma consciência elevada. Quando monges foram solicitados a meditar sobre compaixão, grandes explosões de gama foram encontradas em seus cérebros (Davidson & Lutz, 2008).

Eles foram comparados a meditadores novatos que meditaram por uma hora por dia na semana anterior. Os novatos tinham atividade cerebral semelhante à dos monges. Mas quando os monges foram instruídos a evocar um sentimento de compaixão, seus cérebros começaram a disparar em coerência rítmica, como o público batendo palmas no musical The Book of Mormon .

As erupções de ondas gama medidas nos cérebros dos monges foram as maiores já registradas. Os monges relataram entrar em um estado de êxtase. Gama está associado a níveis muito altos de função intelectual, criatividade, integração, estados de pico e de sensação de "estar na zona". As ondas gama fluem da frente para a parte de trás do cérebro cerca de 40 vezes por segundo (Llinás, 2014). Os pesquisadores olham para essa onda oscilante como um correlato neural da consciência (NCC), um estado que liga a atividade do cérebro com a experiência subjetiva da consciência (Tononi & Koch, 2015).

Pesquisadores do cérebro falam sobre a amplitude de uma onda cerebral e isso significa simplesmente o quão grande ela é. Uma alta amplitude de gama significa uma grande onda gama, enquanto uma baixa amplitude significa uma pequena. As medições de ondas cerebrais mostram picos e vales. A distância do pico ao vale é a amplitude. A amplitude é medida em microvolts, e as ondas cerebrais normalmente medem entre 10 e 100 microvolts, com as ondas mais rápidas como gama tendo a menor amplitude.

Os estados de ondas cerebrais gama estão associados a muitas mudanças benéficas em nossos corpos. Uma frequência de 75 Hz é epigenética, acionando os genes que produzem proteínas anti-inflamatórias no corpo (De Girolamo et al., 2013). Na extremidade inferior do espectro gama, uma frequência de 50 Hz resulta no corpo aumentando sua produção de células-tronco, as células "em branco" que se diferenciam em músculos, ossos, pele ou quaisquer outras células especializadas necessárias (Ardeshirylajimi & Soleimani, 2015). A frequência de 60 Hz regula a expressão de genes de estresse, aqueles que codificam hormônios de estresse como o cortisol. A mesma frequência de ondas cerebrais também ativa um gene-chave chamado Myc que, por sua vez, regula cerca de 15% de todos os outros genes no corpo (Lin, Goodman, & Shirley‐Henderson, 1994).

Ondas cerebrais de EEG da mais lenta para a mais rápida.

A próxima onda mais rápida é beta (12 a 40 Hz). Beta é tipicamente dividido em duas partes: beta alto e beta baixo. Beta alto é sua mente de macaco. Beta alto (15 a 40 Hz) é a onda cerebral característica de pessoas com ansiedade, pessoas que vivenciam frustração e pessoas sob estresse .

Quanto mais estressadas as pessoas ficam, maior a amplitude do beta que seus cérebros produzem. Emoções negativas como raiva, medo, culpa, culpa e vergonha produzem grandes surtos de ondas beta na leitura do EEG.

Isso desliga as regiões cerebrais que lidam com o pensamento racional, tomada de decisão, memória e avaliação objetiva (LeDoux, 2002). O fluxo sanguíneo para o córtex pré-frontal, o “cérebro pensante”, é reduzido em até 80 por cento. Privados de oxigênio e nutrientes, a capacidade do nosso cérebro de pensar claramente despenca.

O beta baixo é a banda que sincroniza as funções automáticas do nosso corpo, por isso também é chamada de frequência do ritmo sensório-motor, ou SMR (12 a 15 Hz).

Beta é necessário para o processamento de informações e para o pensamento linear, então níveis normais de estados de ondas cerebrais beta são bons.

Alpha (8 a 12 Hz) é um estado ótimo de alerta relaxado. Alpha conecta as frequências mais altas — a mente pensante de beta e a mente associativa de gama — com as duas ondas cerebrais de frequência mais baixa, que são theta (4 a 8 Hz) e delta (0 a 4 Hz).

Acontece que o alfa também faz coisas boas para nossos corpos. Ele melhora nossos níveis de neurotransmissores que melhoram o humor, como a serotonina. Quando o nível de ondas cerebrais alfa aumentou em um grupo de praticantes de exercícios, eles ganharam um aumento na serotonina, e seu estado emocional foi elevado (Fumoto et al., 2010). Em outro estudo, meditadores Zen receberam os mesmos benefícios ao cultivar um estado alfa (Yu et al., 2011).

Um estudo pioneiro expôs o DNA a várias frequências de ondas cerebrais. Ele descobriu que a frequência alfa de 10 Hz resultou em síntese significativamente aumentada da molécula de DNA (Takahashi, Kaneko, Date, & Fukada, 1986).

Theta é característico de relaxamento profundo e sono leve. Quando sonhamos vividamente, nossos olhos se movem rapidamente e nossos cérebros estão principalmente em theta. Essas ondas cerebrais são a frequência do sono de movimento rápido dos olhos (REM). Theta também é a frequência dominante de pessoas sob hipnose, curandeiros, pessoas em transe e pessoas em estados altamente criativos de consciência (Kershaw & Wade, 2012). A lembrança de experiências emocionais, boas e ruins, pode desencadear theta.

É a frequência mais comumente observada em curadores. Becker (1990) descobriu que quando os curadores estavam no meio de uma sessão de cura energética, theta era a onda mais comum em seus cérebros.

Theta está associado a muitas mudanças benéficas no corpo. Um grupo de pesquisadores estudou o efeito de várias frequências no reparo do DNA. Eles descobriram que campos eletromagnéticos entre 7,5 Hz e 30 Hz foram capazes de aumentar a ligação molecular (Tekutskaya, Barishev e Ilchenko, 2015). Dentro dessa faixa, 9 Hz provou ser mais eficaz.

A frequência mais lenta é delta. Delta é característico do sono profundo. Amplitudes muito altas de delta também são encontradas em pessoas que estão em contato com a mente não local, mesmo quando estão bem acordadas. Os cérebros de meditadores, intuitivos e curandeiros têm muito mais delta do que o normal.

Os olhos de pessoas que estão em sono profundo sem sonhos não se movem. Ondas delta também predominam nesse sono de movimento ocular não rápido (NREM).

Delta é a onda que vemos em leituras de EEG quando as pessoas estão tendo uma sensação de conexão com o infinito. Elas normalmente relatam experiências místicas nas quais o eu local se funde com o eu não local. Meditadores com grandes amplitudes de delta se sentem conectados a toda a natureza, a outros seres humanos e ao infinito. Eles perdem a sensação de ser um indivíduo isolado, ou o que Albert Einstein chamou de ilusão de separação. Em vez disso, eles experimentam a unidade com tudo o que é.

Quando nossos cérebros estão produzindo delta, estamos banhando nossas células em uma frequência que tem o potencial de produzir uma gama completa de mudanças fisiológicas benéficas no nível de nossas células, desde o crescimento de nossos telômeros e aumento de nossos níveis de hormônio do crescimento até a regeneração de nossos neurônios e a limpeza de nossos cérebros de placas beta-amiloides. Não estamos apenas tendo uma experiência subjetiva agradável; no estado delta, estamos criando um ambiente de energia objetivo no qual nossos corpos prosperam.

O pioneiro do EEG Maxwell Cade notou que o alfa, no meio do intervalo de frequências, forma uma ponte entre as duas frequências altas de beta e gama e as duas frequências baixas de teta e delta (Cade & Coxhead, 1979). As habilidades de biofeedback e neurofeedback focam em ensinar as pessoas a entrar em um estado alfa. O estado ideal é alfa suficiente para conectar todos os outros ritmos cerebrais. O beta alto é minimizado, de modo que há muito pouca mente de macaco e ansiedade. Há uma quantidade equilibrada de gama e teta, e uma ampla base de delta.

Um biofísico, Cade trabalhou em radar para o governo britânico antes de voltar sua atenção para medir estados de consciência. Ele desenvolveu sua própria máquina, o “espelho mental”, em 1976. Ele é único entre os dispositivos de EEG, pois fornece um instantâneo visual claro das ondas cerebrais.

Sua aluna Anna Wise descreveu a máquina da seguinte forma: “O que diferencia o Espelho Mental de outras formas de eletroencefalografia foi o interesse, por parte de seu desenvolvedor, não em estados patológicos (como no caso de dispositivos médicos), mas em um estado ótimo chamado Mente Desperta. Em vez de medir indivíduos com problemas, o inventor do Espelho Mental buscou as pessoas mais desenvolvidas e espiritualmente conscientes que pôde encontrar. No piscar de suas ondas cerebrais, ele e seus colegas encontraram um padrão comum, fosse o indivíduo um iogue, um mestre Zen ou um curandeiro.”

Usando o espelho mental, por mais de 20 anos, Cade registrou os padrões de ondas cerebrais de mais de 4.000 pessoas com fortes práticas espirituais. Ele descobriu que o estado da Mente Desperta era comum neste grupo. Cade também notou outra similaridade: todos eles tinham altas quantidades de ondas cerebrais alfa. Como observado, as ondas alfa estão bem no meio do espectro, com beta e gama acima, e teta e delta abaixo. Quando alguém no estado da Mente Desperta tem muito alfa, isso cria um elo entre as altas frequências das ondas cerebrais acima e as baixas frequências abaixo. Cade chamou isso de ponte alfa, porque ela faz a ponte entre as frequências da mente consciente de beta com as frequências da mente subconsciente e inconsciente de teta e delta. Isso permite um fluxo de consciência, integrando todos os níveis da mente.

Cade escreveu: “O despertar da consciência é como despertar gradualmente do sono e se tornar cada vez mais vividamente consciente da realidade cotidiana — só que é da realidade cotidiana que estamos despertando!” (Cade & Coxhead, 1979).

Eu desenvolvi um método de meditação chamado EcoMeditation que é muito simples, mas é consistente e automaticamente capaz de trazer as pessoas para o padrão EEG da Mente Desperta. A EcoMeditation usa o EFT tapping para limpar obstáculos ao relaxamento. Em seguida, ele leva você por uma série de exercícios simples de relaxamento físico que enviam sinais de segurança para o cérebro e o corpo. Ele não depende de crença ou filosofia; em vez disso, é baseado no envio de sinais fisiológicos ao corpo que produzem estados de consciência profundamente relaxados automaticamente. As instruções são gratuitas em EcoMeditation.com .

Durante a EcoMeditação, vemos muitas ondas cerebrais delta também. Delta é onde nos conectamos com muitos recursos acima e além do eu local. Como observado, pessoas em estados de transe, bem como curandeiros, artistas, músicos e intuitivos, tendem a ter bastante delta.

Aqueles em transe criativo, como um compositor fazendo música ou uma criança brincando, geralmente têm muitas ondas delta. Eles perdem toda a consciência do mundo exterior à medida que se absorvem em sua criatividade. Eles estão principalmente em delta, com um pouco de theta e alpha, e apenas beta suficiente para funcionar (Gruzelier, 2009).

Tem sido fascinante para mim falar com pessoas cujos estados de ondas cerebrais mostram uma alta amplitude de ondas delta durante a meditação. Elas relatam experiências transcendentais. Elas descrevem sentir-se uma com o universo, uma sensação requintada de harmonia e bem-estar (Johnson, 2011). Albert Einstein se referiu a isso como um estado expansivo de consciência no qual “abraçamos todas as criaturas vivas e toda a natureza”. Cientistas também podem ser místicos!

Os campos de energia das ondas cerebrais e a matéria das vias neurais estão em uma dança em constante evolução. Quando os estados de consciência mudam, as ondas cerebrais mudam e diferentes vias neurais são engajadas.

Os extremos são amor e medo. Quando estamos em um estado de medo, nossa ponte alfa desaparece. Ainda podemos ter teta e delta, mas estamos isolados dos recursos de nossa mente subconsciente e sua conexão com o todo universal. Ondas beta inundam o cérebro medroso. Ele está em modo de sobrevivência.

Quando estamos em um estado de bem-aventurança, nossos cérebros mostram o padrão da Mente Desperta. Um passo além, eles também podem se mover para um padrão simétrico que Cade chamou de Mente Evoluída. Como nossa consciência está cheia de amor, nossos cérebros funcionam de forma muito diferente, com grandes quantidades de theta e delta, além de uma ponte alfa para conectar nossa mente consciente com nossa mente subconsciente.

As emoções criam estados cerebrais. As ondas cerebrais medem os campos gerados pela consciência. Passar sinais pelos feixes neurais envolvidos pelo amor, alegria e harmonia cria um campo de energia característico (Wright, 2017). Ao monitorar os cérebros de pessoas fazendo EcoMeditação, a especialista em EEG Judith Pennington observou que “theta e delta progrediram seus padrões da Mente Desperta para o estado da Mente Evoluída”.

As emoções também criam neurotransmissores. Entre eles estão serotonina, dopamina, endorfinas, ocitocina e anandamida (Kotler & Wheal, 2017). A serotonina está associada à satisfação, e a dopamina à sensação de recompensa. As endorfinas bloqueiam a dor e aumentam o prazer. A ocitocina é o "hormônio da ligação" e estimula sentimentos de proximidade e intimidade com os outros. A anandamida é chamada de "molécula da felicidade" e recebeu o nome da palavra sânscrita para felicidade. Ela se liga aos mesmos receptores no cérebro que o THC, a principal molécula psicoativa da maconha. Quando a mente muda, ela cria fatos moleculares na forma desses neurotransmissores. À medida que inundam nossos cérebros, nos sentimos satisfeitos, seguros, unidos, felizes e serenos. Quando nossas mentes entram em estados emocionais elevados, estamos literalmente ficando chapados — com drogas produzidas por nossos corpos.

Quando meditamos, fazemos tapping (EFT), usamos outra forma de psicologia energética ou mudamos nossa consciência de alguma forma, o cérebro muda rapidamente. O cérebro pode ser intencionalmente alterado pela mente, especialmente pelo que é conhecido como treinamento de atenção (Schwartz & Begley, 2002). A verdadeira transformação repadroniza os caminhos neurais. Eventualmente, todo o estado do cérebro muda e estabelece um novo e saudável nível de homeostase.

Uma equipe de pesquisa observa que “um número crescente de estudos na literatura de neuroimagem apoia significativamente a tese de que… com treinamento e esforço apropriados, as pessoas podem alterar sistematicamente os circuitos neurais associados a uma variedade de estados mentais e físicos que são francamente patológicos” (Schwartz, Stapp, & Beauregard, 2005). Podemos pegar nossas redes cerebrais disfuncionais e alterá-las com nossas mentes.

Não são apenas místicos e curandeiros que produzem grandes pontes alfa e surtos de ondas cerebrais teta quando estão em estados de êxtase. Grupos para os quais o alto desempenho é crítico estão descobrindo que ajustar o cérebro dessa forma produz grandes saltos na realização. Os SEALs da Marinha dos EUA precisam operar efetivamente em condições de combate que mudam rapidamente. Usando milhões de dólares em equipamentos avançados de EEG em um "Mind Gym" especialmente construído em Norfolk, Virgínia, eles aprendem a entrar em um estado que chamam de êxtase (Cohen, 2017). Uma vez que eles "ligam o interruptor" para o êxtase, seus cérebros estão em um estado de fluxo, uma realidade alterada na qual o superdesempenho se torna possível. Outros profissionais de pico, como advogados de elite de tribunais, atletas olímpicos e executivos do Google, também se treinam para entrar em êxtase.

As características desses estados de fluxo são descritas no livro Stealing Fire (Kotler & Wheal, 2017). Entre elas estão a abnegação e a atemporalidade. Pessoas em êxtase transcendem os limites da mente local. Leituras de EEG mostram que o córtex pré-frontal de seus cérebros, a sede de um senso de identidade, desliga. A tagarelice mental de ondas beta cessa. Eles ganham distância das obsessões ansiosas da mente local. Sua química interna muda à medida que neurotransmissores de "bem-estar" como serotonina, dopamina, anandamida e oxitocina inundam seus cérebros.

Nesse estado, eles ganham uma perspectiva não local . Eles estão abertos a uma gama infinita de opções e resultados possíveis. O self, em vez de ficar preso em uma realidade local fixa e limitada, é capaz de experimentar diferentes possibilidades. Isso “elimina filtros que normalmente aplicamos às informações recebidas”, levando a saltos associativos que facilitam a resolução de problemas e a supercriatividade. Kotler e Wheal (2017) revisam a pesquisa sobre os ganhos de desempenho produzidos por esses estados de ondas cerebrais. Isso inclui uma melhora de 490% no foco mental, uma duplicação da criatividade e um aumento de 500% na produtividade.

Os neurocientistas com quem trabalhei instruíram meditadores experientes a fornecer sinais pré-arranjados durante a meditação, como bater o dedo indicador três vezes quando sentem a experiência de unidade. Podemos marcar o tempo desse ponto na leitura do EEG. Isso nos permitiu correlacionar sua experiência interna com estados cerebrais.

Durante o êxtase, seja encontrado nos relatos antigos de Tukaram ou nas experiências modernas dos Navy SEALs, as pessoas têm experiências comuns. Elas estão ligadas a neurotransmissores: entrar em um estado de êxtase (anandamida), uma sensação de desapego do corpo que encapsula o eu local (endorfinas), o eu local se ligando ao universo não local (oxitocina), serenidade (serotonina) e a recompensa de ser mudado pela experiência (dopamina).

Essas são as características de mentes aprimoradas, e agora temos EEGs e ensaios de neurotransmissores para medir as mudanças que produzem na matéria. No passado, estados extáticos eram atingíveis apenas por místicos, e levavam décadas de estudo, prática rigorosa, disciplina ascética e iniciação espiritual. Hoje, "agora conhecemos os ajustes precisos no corpo e no cérebro que nos permitem recriá-los para nós mesmos" à vontade; a tecnologia está nos fornecendo "uma versão Cliff Notes de... como encontrar o divino" (Kotler & Wheal, 2017). Hoje, os humanos de melhor desempenho nas áreas de esportes, negócios, combate, ciência, meditação e arte os estão induzindo rotineiramente. Amanhã, à medida que mapearmos a fisiologia desses estados e transformarmos o êxtase em uma habilidade aprendível, eles estarão disponíveis para todos.

Trecho com permissão de Mind to Matter: The Astonishing Science of How Your Brain Creates Material Reality por Dawson Church, Ph.D. Disponível online em hayhouse.com e Amazon.com.

Sobre os autores

Dawson Church, Ph.D., é um premiado autor cujo livro best-seller, The Genie in Your Genes, foi aclamado pelos críticos como um avanço em nossa compreensão da ligação entre emoção e genética. Ele fundou o National Institute for Integrative Healthcare para estudar e implementar técnicas psicológicas e médicas baseadas em evidências. Sua pesquisa inovadora foi publicada em prestigiosos periódicos científicos. Ele compartilha como aplicar os avanços da psicologia energética à saúde e ao desempenho atlético por meio do EFT Universe, um dos maiores sites de medicina alternativa da web. Saiba mais em eftuniverse.com e dawsonchurch.com.