Há 107 anos, Józef Piłsudski assumiu o poder do Conselho de Regência.

Em 11 de novembro de 1918, o Conselho de Regência transferiu a autoridade militar e o comando supremo das forças polonesas sob seu controle para Józef Piłsudski. Esse evento tornou-se um símbolo da independência reconquistada da Polônia.

Na virada de outubro para novembro de 1918, diante do colapso da monarquia austro-húngara e do anúncio da iminente derrota da Alemanha, os poloneses sentiam cada vez mais que a restauração de um Estado polonês independente estava próxima.

A conjuntura internacional era excepcionalmente favorável para a Polônia. Quatro anos antes, com o início da Primeira Guerra Mundial, os poloneses só podiam sonhar que, ao seu término, as três potências envolvidas na partilha estariam praticamente impotentes.

Os poloneses não desperdiçaram a oportunidade que a história lhes apresentou e começaram ativamente a tomar o poder nos territórios poloneses ocupados pelas Potências Centrais. O Conselho Nacional do Ducado de Cieszyn, presidido pelo padre Józef Londzin, funcionava em Cieszyn desde 19 de outubro de 1918 e exercia funções governamentais. Em 28 de outubro de 1918, em Cracóvia, deputados poloneses no Parlamento austríaco estabeleceram a Comissão Polonesa de Liquidação, que assumiu o poder na Galícia dois dias depois. Ela era chefiada por Wincenty Witos, líder do Partido Popular Polonês (PSL) "Piast".

Em 31 de outubro, começou a tomada do poder na parte do Reino ocupada pelos austro-húngaros. Na noite de 6 para 7 de novembro, em Lublin, que havia sido ocupada poucos dias antes, foi estabelecido o Governo Popular Provisório da República da Polônia, tendo Ignacy Daszyński, líder dos socialistas galegos, como primeiro-ministro.

Um Conselho de Regência, estabelecido pela Alemanha e pela Áustria-Hungria, funcionava em Varsóvia desde setembro de 1917. Seus membros incluíam o Príncipe Zdzisław Lubomirski, o Arcebispo Aleksander Kakowski e o Conde Józef Ostrowski. Em dezembro de 1917, o Conselho de Regência estabeleceu um gabinete de ministros, chefiado por Jan Kucharzewski.

O historiador Professor Andrzej Garlicki, ao comentar sobre as ações do Conselho de Regência, afirmou: "O Conselho de Regência, especialmente no final de sua existência, tinha uma reputação muito ruim na sociedade polonesa. Era criticado por ser submisso demais aos ocupantes e por suas visões conservadoras, opiniões justificadas. No entanto, também deve-se reconhecer que a absorção de áreas subsequentes da vida social dos ocupantes proporcionou um excelente campo de treinamento para futuros funcionários do Estado polonês. Dezenas de exemplos poderiam ilustrar isso, mas vamos usar apenas um: o primeiro trabalho sobre a constituição da Polônia independente foi realizado durante o período do Conselho de Regência, e muitas das disposições daquela época foram posteriormente incorporadas à constituição. A atitude hostil da maioria da sociedade em relação ao conselho e às instituições que ele estabeleceu também decorria da rápida deterioração da situação econômica da população."

No início de novembro de 1918, os regentes perceberam que seu papel político estava chegando ao fim e tentaram nomear um governo que tivesse amplo apoio popular e ao qual pudessem entregar o poder, acreditando que este convocaria eleições para o Sejm o mais breve possível.

A situação política em Varsóvia mudou drasticamente com a chegada de Józef Piłsudski, libertado da Fortaleza de Magdeburgo, em um trem especial vindo de Berlim em 10 de novembro de 1918. Na Estação Central, ele foi recebido, entre outros, pelo Príncipe Zdzisław Lubomirski, representando o Conselho de Regência.

O professor Tomasz Schramm descreveu a situação em que Piłsudski se encontrava em novembro de 1918 da seguinte forma: "Em sua pessoa, aparecia um sério fator político: um líder com o poder do prisioneiro de guerra por trás de si, radiante com as memórias de sua longa atividade, exílio, prisão czarista e, finalmente, das atividades dos anos de 1914 a 1917 e dezesseis meses de prisão em Magdeburgo, um homem considerado pela esquerda como um dos seus, pela direita – embora relutantemente – como uma válvula de escape contra a revolução; poucos podiam questionar seu patriotismo abnegado na época."

Logo após chegar a Varsóvia, Piłsudski conversou com membros do Conselho de Regência. Como resultado, cancelou sua viagem planejada para Lublin, onde o Governo Provisório da República da Polônia, liderado por Ignacy Daszyński, operava nos territórios libertados havia três dias. Além disso, esse governo se colocou à sua disposição assim que soube de seu retorno de Magdeburgo.

A decisão de Piłsudski de permanecer na capital foi, sem dúvida, influenciada pelo fato de que, no dia de sua chegada a Varsóvia, a ocupação alemã já se encontrava em estado de declínio e a perspectiva de estabelecer um Governo Nacional na capital parecia muito próxima.

O Governador-Geral, General Hans von Beseler, fugiu secretamente da cidade, e a Organização Militar Polonesa (POW), juntamente com soldados das Forças Armadas Polonesas sob o comando do Conselho de Regência, começou a desarmar as unidades alemãs estacionadas em Varsóvia. A operação de desarmamento transcorreu, em geral, sem combates, embora tenham ocorrido alguns confrontos violentos, inclusive durante a captura da Prefeitura e da Cidadela.

Felizmente, a maioria dos soldados alemães estava preocupada principalmente em voltar para casa o mais rápido possível. No entanto, se tivessem resistido, o nascente Estado polonês teria se encontrado em uma situação crítica. Naquele momento, havia aproximadamente 30.000 soldados e oficiais alemães somente em Varsóvia, 80.000 em todo o Reino e um total de aproximadamente 600.000 na Frente Oriental.

Piłsudski abordou a questão da evacuação do exército alemão imediatamente após sua chegada à capital. Em 10 de novembro, ele se reuniu com o Conselho Central dos Soldados Alemães. Como resultado dos acordos firmados, as unidades alemãs foram evacuadas do Reino até 19 de novembro. A chegada de Piłsudski a Varsóvia precedeu em apenas um dia a notícia de que uma delegação do governo alemão havia assinado um armistício perto de Compiègne, pondo fim às operações de combate da Primeira Guerra Mundial.

Naqueles dias, os poloneses perceberam que, após anos de servidão, haviam reconquistado a independência. Jędrzej Moraczewski recordou a atmosfera daquele momento excepcional: "É impossível descrever o êxtase, o frenesi de alegria que tomou conta do povo polonês naquele instante. Depois de 120 anos, os cordões foram rompidos. 'Eles' se foram. Liberdade! Independência! Reunificação! Nosso próprio Estado! Para sempre! Caos? Isso não é nada. Tudo ficará bem. Tudo ficará bem, porque estamos livres de sanguessugas, ladrões, assaltantes, do chapéu de aba larga, nós nos governaremos. (...) Quem não vivenciou aqueles breves dias, quem não se alegrou com a alegria daquele tempo junto com toda a nação, jamais experimentará a maior alegria em sua vida."

Em 11 de novembro de 1918, o Conselho de Regência, "diante do perigo iminente, tanto externo quanto interno, e a fim de unificar todas as ordens militares e manter a ordem no país", entregou a autoridade militar e o comando supremo das tropas polonesas a ele subordinadas ao Brigadeiro Józef Piłsudski.

Três dias depois, o Conselho de Regência se dissolveu, declarando que "a partir de agora, colocamos nossos deveres e responsabilidades para com a nação polonesa em suas mãos, Sr. Comandante Supremo, para serem transferidos ao Governo Nacional".

Piłsudski, gozando de amplo apoio popular, decidiu tomar o poder dos regentes, enfatizando assim a sua continuidade e legalidade. Nem todos ficaram satisfeitos com este procedimento, salientando que Piłsudski não deveria ser o sucessor de uma instituição estabelecida pelos ocupantes. Apesar dessas críticas, Piłsudski tornou-se o líder de facto do emergente Estado polaco. O governo de Lublin dissolveu-se, o Conselho de Regência renunciou e a Comissão de Liquidação polaca aceitou a situação existente.

Em 13 de novembro, Piłsudski incumbiu o chefe do governo dissolvido de Lublin, Ignacy Daszyński, de formar um novo gabinete. No entanto, a missão terminou em fracasso, principalmente devido à oposição de partidos de direita, em particular o Nacional Democracia.

Finalmente, em 18 de novembro, o primeiro governo oficial da Polônia independente foi formado por outro socialista, Jędrzej Moraczewski, que não despertou tanto medo na direita quanto Daszyński.

Quatro dias depois, em 22 de novembro de 1918, um novo governo foi formado e Piłsudski aprovou o "Decreto sobre a Suprema Autoridade Representativa da República da Polônia". Em virtude desse decreto, que serviu como uma espécie de lei fundamental, Piłsudski assumiu, como Chefe de Estado interino, a "Suprema Autoridade da República da Polônia", cargo que ocuparia até a convocação do Sejm Legislativo.

Por decreto de 28 de novembro de 1918, as eleições para o Sejm foram marcadas para 26 de janeiro de 1919.

Novembro de 1918 foi apenas o começo da construção de uma Polônia independente e o início da luta por suas fronteiras. Em 29 de novembro de 1918, Piłsudski, dirigindo-se a seus colaboradores mais próximos no Palácio de Belweder, falou sobre a independência reconquistada: "Esta é a maior e mais importante transformação que pode ocorrer na vida da nação. Uma transformação cujas consequências devem ser o esquecimento do passado; antigas contas devem ser riscadas com uma grande cruz. O tempo que temos pela frente é curto, e somente com esforço conjunto poderemos decidir em que espaço e dentro de que limites fortaleceremos nossa liberdade e com que firmeza nos manteremos firmes diante de nossos vizinhos do leste e do oeste que recuperem sua força e sua plena voz." (PAP)

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