No Japão, três chineses foram presos com milhares de caranguejos eremitas vivos

Hóspedes de um hotel em Amami, uma cidade na ilha de mesmo nome no sudoeste do arquipélago japonês, “pediram [aos funcionários do] hotel para ficarem de olho em suas malas, e as malas fizeram um barulho farfalhante”, explicou a polícia japonesa em 8 de maio, citada pelo The Japan Times . Intrigado, um funcionário deu o alarme e, quando esses cidadãos chineses retornaram ao hotel, foram forçados a revelar o conteúdo de suas bagagens à polícia.

No interior, as autoridades descobriram “milhares de caranguejos eremitas com conchas espirais, pesando cerca de 160 quilos no total, nas seis malas que deixaram para trás”, informou o South China Morning Post (SCMP) . O diário de Hong Kong acrescenta que estes caranguejos eremitas pertencem a uma espécie protegidos por lei, enquanto o Japan Times observa que são considerados “monumentos naturais nacionais” no Japão pelo seu “valor cultural e científico” .

Conforme relata a BBC , os três homens presos têm entre 24 e 27 anos. Seus nomes e nacionalidade chinesa foram “amplamente” divulgados pela mídia japonesa. Resta saber o que eles pretendiam fazer com esses numerosos crustáceos. "Nossa investigação continua para determinar se eles estavam de posse [dos caranguejos eremitas] para vender, para manter como animais de estimação ou para comer", disse a polícia, acrescentando que estão "examinando todas as possibilidades".

O SCMP disse que cada animal pode ser vendido por até 20.000 ienes, ou cerca de 121 euros, e que os caranguejos eremitas terrestres "são animais de estimação populares na China, o que levou a um aumento no número de contrabandistas tentando lucrar com essa tendência". Em abril, dois homens taiwaneses foram presos em Okinawa enquanto tentavam contrabandear mil caranguejos eremitas terrestres para fora do Japão.

O jornal em inglês, que observa um aumento global no contrabando de vida selvagem, cita o exemplo recente da Operação Trovão. Realizada de 11 de novembro a 6 de dezembro de 2024, em consulta com quase 140 países e regiões, resultou na apreensão de “quase 20.000 animais vivos, todos de espécies ameaçadas ou protegidas”, incluindo pangolins, tartarugas e primatas.

Esse comércio de vida selvagem, que "continua a crescer rapidamente, é muito lucrativo e tem efeitos devastadores" sobre a biodiversidade, de acordo com o Secretário-Geral da Organização Mundial das Alfândegas (OMA), Ian Saunders.