Estas espécies exóticas de plantas que estão a sufocar a biodiversidade da Ilha da Reunião

Na Reunião, 30% das espécies de plantas nativas estavam ameaçadas de extinção em 2010. Em 2023, essa proporção subiu para 41%, de acordo com a Lista Vermelha de 962 espécies registradas na flora da Reunião, atualizada pelo comitê francês da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) e pelo centro de dados e expertise PatriNat. Em uma ilha tropical, rica em florestas primárias, muralhas naturais e ravinas, a principal ameaça continua sendo a pressão exercida por espécies exóticas invasoras introduzidas na ilha por humanos e disseminadas por animais, vento e águas de escoamento. Além das 436 espécies classificadas como "ameaçadas" ou "quase ameaçadas", 41 já desapareceram. A situação é ainda mais alarmante para as orquídeas: mais da metade (54%) das 156 espécies avaliadas estão ameaçadas de extinção.

Essa situação, que também piora à medida que avança o conhecimento sobre a floresta e as espécies raras, é ainda mais preocupante porque Reunião, juntamente com Madagascar e as outras ilhas do sudoeste do Oceano Índico, é um dos 34 "pontos críticos" de biodiversidade do mundo .

Além da pressão de espécies exóticas, a urbanização da ilha, principalmente no litoral, e o desenvolvimento da agricultura estão entre as principais causas da degradação e destruição dos habitats naturais e do declínio da flora local. Assim como o desaparecimento de certas espécies animais – aves, tartarugas ou morcegos – que garantiam a dispersão das sementes e a polinização das flores.

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