Labubu, o bicho de pelúcia que revela a recessão global disfarçada de fofura

Em um mundo onde luxos tradicionais estão se tornando inatingíveis, Labubu — uma figura de vinil com uma adorável estética de gremlin — tornou-se o "mascote do momento" em meio a um ecossistema econômico cansado e precário. Vendido em caixas surpresa, este personagem criado pela marca chinesa Pop Mart se transformou em um fenômeno de consumo emocional: barato o suficiente para evitar a sensação de culpa, mas especial o suficiente para fornecer uma descarga de dopamina. Embora parecesse que seria apenas uma moda passageira de alguns meses, perdurou ao longo do tempo, e outras marcas tentaram replicar seu sucesso, o que pode muito bem ser uma reminiscência da ansiedade infantil que muitos sentem ou sentiram ao abrir um Kinder Surprise.

Labubu faz parte da série "Os Monstros" da Pop Mart. Sua aparência mistura o fofo com o inquietante, e sua embalagem aleatória faz com que cada compra pareça uma mini loteria emocional. No México, o preço de um Labubu autêntico — já que cópias já são abundantes em diversas lojas e sites — varia entre 300 e 700 pesos para a versão padrão, enquanto edições especiais ou grandes pelúcias podem ultrapassar 6.000 pesos. Na revenda, alguns modelos chegam a custar 10.000 pesos.

Economistas chamam isso de "efeito batom": quando há uma recessão, as pessoas não param de se mimar; elas simplesmente reduzem o tamanho. Em vez de bolsas de grife, as pessoas agora compram bichos de pelúcia premium. Nesse contexto, a Labubu personifica o " núcleo da recessão " : um item de luxo miniaturizado para uma geração que foi excluída do acesso aos maiores luxos.

“Em um mundo onde o luxo parece inalcançável, o Labubus se tornou um símbolo silencioso da exaustão econômica”, diz o artigo original de Mille. A indulgência se torna microscópica, o desejo é embalado e o alívio emocional vem em uma caixa cega.

Por trás desse charme está um sistema que transforma a ansiedade coletiva em lucros recordes. A Pop Mart, a empresa por trás do fenômeno, conseguiu render ao seu CEO, Wang Ning, US$ 1,6 bilhão em um único dia, graças à venda massiva desses bonecos. Como observa o artigo, "parece distópico, e é".

Comprar um Labubu, mais do que uma moda, tornou-se uma espécie de ritual de autoconsolo em um sistema econômico que explora não apenas o trabalho, mas também o desejo. "A crueldade do capitalismo tardio é que ele não apenas explora o trabalho, mas também coloniza o desejo", afirma o texto, desafiando os amantes do consumismo. Da próxima vez que você vir uma dessas bonecas espiando de uma mochila, lembre-se: não é apenas um bicho de pelúcia. É um totem de fragilidade econômica, dopamina digitalizada e deslocamento do consumidor.

• Caixa cega padrão (figura pequena, 7-10 cm) : entre 300 e 700 pesos
• Edições limitadas ou raras : de 1.000 a 3.000 pesos mexicanos
• Grandes bichos de pelúcia ou edições especiais como “Tasty Macaron” ou “Time to Chill” podem custar até 6.000 ou 7.000 pesos .
• Versões de revenda ou fora de estoque : Alguns Labubu são leiloados ou revendidos em sites como eBay e Mercado Libre ou por mais de 10.000 pesos