De volta às prateleiras vazias, mas com mais repressão
Uma vez que a Chevron Corporation encerrou a parte substantiva de suas operações na Venezuela, mantendo apenas atividades administrativas mínimas, tudo isso como resultado líquido da decisão do governo dos Estados Unidos de cancelar a licença que a autorizava a operar na Venezuela, com previsível pompa, Nicolás Maduro e outros porta-vozes se apressaram em anunciar que, apesar do mandato de Donald Trump, a Venezuela continuará produzindo petróleo, já que a China decidiu aumentar as importações.
No entanto, essas exportações diretas para a China e para os intermediários que, em última análise, transportam o petróleo para aquele país — empresas frequentemente pertencentes a funcionários do governo Maduro, familiares, comparsas ou escorpiões — não são equivalentes às vendas feitas para os Estados Unidos ou países europeus. A China conduz negócios com uma mentalidade extorsiva implacável: aproveita as sanções americanas para comprar petróleo a preços 30 a 40% mais baixos. O que quero dizer com isso é que as exportações para a China não fazem nada para compensar a queda líquida na receita que o cancelamento das operações representa para o regime, não apenas para a Chevron Venezuela, mas também para outras empresas.
A natureza incomum e patética da reação inicial da ditadura de Maduro é ridícula e alarmante: dar os primeiros passos no mesmo caminho que levou à crise humanitária que atingiu seu ápice em 2019. Isso significa que — como vem acontecendo desde 2003, com consequências cada vez piores — a resposta da ditadura é punir a sociedade. Levar, mais uma vez, toda a nação a um estado de precariedade generalizada. Levar uma sociedade já empobrecida a um estado de privação e sofrimento ainda maiores, embora seja difícil acreditar que isso seja possível.
O que não foi compreendido em seu verdadeiro significado — nem por muitos jornalistas, nem pelos políticos que se manifestaram sobre o assunto — é que, quando os cães da ditadura saem às ruas para sequestrar e prender supostos especuladores, o que estão, na verdade, fazendo é tentar romper um mecanismo natural de toda economia, vigente há mais de um século: quando o governo mantém o preço do dólar a uma taxa artificial abaixo de seu valor, valor determinado pelo Banco Central — entidade que perdeu sua autonomia e se tornou um gabinete caprichoso do ditador e de sua família — e este, ademais, não tem capacidade para atender à demanda da economia por dólares, então se estabelece inevitavelmente um mercado informal de compra e venda de moeda estrangeira. O mercado paralelo é, em sua profunda intenção, um mecanismo de sobrevivência social e econômica. Uma forma de a sociedade encontrar respostas para suas necessidades produtivas e muitas outras, como, por exemplo, a compra de medicamentos que não estão disponíveis no país.
O roteiro absurdo e repetitivo tem seu segundo episódio na tabela de preços de produtos básicos, disfarçada com o eufemismo de "preços combinados", quando estes nada mais são do que preços decididos unilateralmente por funcionários ignorantes e arrogantes.
Este primeiro lote será seguido por cada vez mais produtos, que logo desaparecerão das prateleiras porque os preços fixos contêm, especialmente em economias inflacionárias, uma profunda perversão: não cobrem os custos de produção nem os de reposição. O que isso significa? Os fabricantes param de produzir e os comerciantes especializados em importação são forçados a interromper suas importações. Em pouco tempo, o resultado é imediato: escassez progressiva até que cada produto básico da dieta básica desapareça, um a um, irremediavelmente.
Conhecemos também a terceira sequência dessa política nefasta: a ativação de milícias e oficiais encarregados de fiscalizações ferozes, autorizados a invadir empresas e negócios e, a partir daquele momento, extorquir, deter, prender e processar, em um país sem sistema judicial, industriais e comerciantes indefesos, a quem é negado o direito de defesa. A ação dos fiscais, hienas de colete vermelho, é o próprio apogeu da ditadura. Uma de suas conquistas favoritas.
Grande parte do que foi relatado até agora foi explicado ao longo da semana por alguns dos economistas mais renomados da Venezuela. Eles foram ouvidos? Consultados? Perguntaram-lhes, por exemplo, que medidas o governo poderia tomar para evitar punir uma população que, durante anos, tem sido submetida de forma tão implacável e implacável?
Não, claro que não. E é para este aspecto da questão que desejo chamar a atenção: o poder que hoje persegue o dólar paralelo e fixa preços que ignoram as realidades produtivas é diferente, radicalmente diferente daquele de 2019. É um poder cada vez mais selvagem, brutalizado por sua absoluta ilegitimidade. Um poder sinistro que pretende silenciar todos os venezuelanos, depois de 28 de julho de 2024, dia em que se materializou o golpe de Estado contra o presidente eleito, Edmundo González Urrutia.
Esta é a ditadura que, violando as leis e o funcionamento real da economia, esvaziará as prateleiras, restaurará a ansiedade dos preços altos, instaurará cenas humilhantes de filas que se formarão desde o amanhecer para comprar o que encontrarem, e não hesitará em atacar com espancamentos, sequestros e prisões qualquer um que ouse protestar. Concluo com isto: prateleiras vazias e mais repressão estão por vir.
Presidente e editor do El Nacional de Caracas, atualmente vive exilado na Espanha.
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