Wat te doen in Istanbul: 10 bezienswaardigheden en andere tips
Een korte gids voor Istanbul, een stad gelegen tussen twee continenten – Europa en Azië – die de geur van kruiden heeft, met minaretten die tot in de hemel reiken en die je vanaf het eerste moment betovert. Ontdek de plekken die u niet mag missen en krijg tips om makkelijker uw reisroute samen te stellen voor deze stad, die niet de hoofdstad van Turkije is, maar wel de meest bevolkte en levendige stad is, en waar het geloof de lokale cultuur regeert.
Hoewel Turkije een seculier land is , is de meerderheid van de bevolking moslim . In steden kondigen luidsprekers bovenop moskeeën de oproep tot gebed aan, ook wel bekend als adhan (of azan), die vijf keer per dag wordt gezongen, afhankelijk van de stand van de zon. Voor toeristen klinkt dit geluid misschien in eerste instantie vreemd, maar het wekt ook nieuwsgierigheid en bewondering. Voor de bewoners, die gewend zijn aan het ritueel, vormt de roep een vanzelfsprekende aanvulling op de geluiden van het alledaagse leven en het bruisende stadsleven.
Bij kraampjes in de oude stad wordt traditionele Simit verkocht, een ringvormig Turks brood dat meestal met sesamzaadjes wordt belegd.• Tina Bini
De rijke geschiedenis van Istanbul is een ware uitnodiging voor iedereen die zich wil verdiepen in het verleden van de beschaving. De stad bestaat al ruim 2500 jaar en is vandaag de dag een van de belangrijkste toeristische trekpleisters van Turkije. Oorspronkelijk heette de stad Byzantium. In 330 na Christus maakte keizer Constantijn de stad tot hoofdstad van het Oost-Romeinse Rijk en werd het Constantinopel . In 1453, na de Ottomaanse verovering, werd het de hoofdstad van het machtige Ottomaanse Rijk. In 1923 werd bij de oprichting van de Republiek Turkije de hoofdstad verplaatst naar Ankara.
De naam Istanbul werd pas in 1930 officieel erkend. UNESCO erkende de historische en culturele waarde van Istanbul en riep de historische gebieden in 1985 uit tot werelderfgoed . Istanbul ontdekken is dan ook een ware reis door de tijd, waarbij elke hoek de verschillende lagen van de menselijke geschiedenis onthult.
Turkije is een land vol eigenaardigheden, opvallende contrasten en een van de meest fascinerende geschiedenissen ter wereld. Tijdens de dagen dat CNN Travel & Gastronomy Istanbul bezocht, werd de hele route zorgvuldig gepland door Sea Song Tours , een bedrijf met meer dan 20 jaar ervaring in het organiseren van transfers, rondleidingen en persoonlijke ervaringen door het hele land. We hadden het voorrecht om onze gids Fatih te hebben, een vriendelijke Turkse man die in Brazilië woonde en vloeiend Portugees spreekt, wat de reis nog specialer maakte.
Het feit dat we een gids aan onze zijde hadden die alle historische en culturele details beheerste en zelfs onze taal sprak, maakte een wereld van verschil op een bestemming waar de lokale context niet altijd gemakkelijk zelf te begrijpen is. Zijn aanwezigheid verrijkte de ervaring, vergemakkelijkte de toegang tot monumenten, moskeeën en musea en zorgde ervoor dat de interactie met de bewoners veel natuurlijker en gastvrijer werd. Het bedrijf werd ons aanbevolen door de keten Four Seasons , die twee luxe hotels heeft, strategisch gelegen op verschillende toeristische plekken in de stad. Wij verbleven daar ook.
Hoeveel dagen heb je nodig om Istanbul te bezoeken?
Het beste kunt u minimaal vier nachten en vijf dagen reserveren om op uw gemak de belangrijkste toeristische attracties te bezoeken, door de bazaars te slenteren en de charmante winkeltjes en straatjes te ontdekken. Houd er rekening mee dat Istanbul een grote stad is met veel verkeer en aanzienlijke afstanden. Daarom is het belangrijk om uw reisroute goed te plannen, zodat u optimaal gebruik kunt maken van uw beschikbare tijd.
In het historische centrum van Istanbul, waar bijvoorbeeld het Four Seasons Hotel Istanbul at Sultanahmet is gevestigd, liggen enkele van de belangrijkste toeristische trekpleisters van de stad, zoals de Blauwe Moskee , de Hagia Sophia en het Topkapipaleis . U kunt de streek het beste te voet verkennen, aangezien veel straten zijn afgesloten voor autoverkeer en de bezienswaardigheden zeer dicht bij elkaar liggen. Het is daarom ideaal om minimaal twee volledige dagen uit te trekken om dit deel van de stad goed te leren kennen.
Andere iconische attracties, zoals het Dolmabahçepaleis , het Taksimplein en de wijk Ortaköy , liggen dichter bij het Four Seasons Hotel Istanbul at the Bosporus , dat aan de rand van de Bosporus ligt. Als dit uw eerste bezoek aan Istanbul is, is het een goed idee om uw verblijf te verdelen over de twee regio's. Op die manier kunt u het beste van de stad gemakkelijker ervaren en hoeft u minder tijd in de auto door te brengen.
10 toeristische attracties die je niet mag missen in Istanbul1. Hagia Sophia
Een bezoek aan de Hagia Sophia, ook wel de Sint-Sophia genoemd, is indrukwekkend. De Hagia Sophia, ook wel bekend als de Heilige Sophia, was oorspronkelijk een christelijke kerk die in 537 na Christus werd gebouwd door keizer Justinianus I. De kerk was eerst een moskee en nu een museum. In 2020 kreeg de kerk de status van moskee weer terug.
Toen de Hagia Sophia van kerk tot moskee werd omgebouwd, werden veel van de christelijke mozaïeken bedekt met pleisterwerk. Dankzij intensieve restauratie zijn er nu echter schitterende afbeeldingen te zien van Bijbelse figuren, engelen en geometrische patronen. Deze bieden een inkijkje in het Byzantijnse verleden van de kerk. Het is een symbool voor de co-existentie van religies en een waar monument van de wereldwijde architectuur.
De moskee is het gehele jaar geopend, maar houd er rekening mee dat de moskee tijdens de gebedstijden gesloten is voor niet-aanbidders. Om het museum te bezoeken, moet u een ticket kopen (vanaf € 33,50 – ongeveer R$ 212 – op de officiële website). Omdat het er vrij druk is en er trappen en interessante observatiepunten zijn, raden we u aan om minimaal 1,5 uur voor een bezoek uit te trekken .
De Hagia Sophia werd gebouwd tussen 532 en 537 na Christus door de Byzantijnse keizer Justinianus I, en was bedoeld als de grootste christelijke kerk in het Byzantijnse Rijk • Tina Bini
Belangrijk: Om een moskee te betreden, is het noodzakelijk om de schouders en knieën te bedekken en, als vrouw, het hoofd te bedekken met een sjaal. Vermijd gebedstijden voor bezoekers.
2. Blauwe Moskee (Sultan Ahmed Camii)
De Blauwe Moskee werd gebouwd tussen 1609 en 1616 en dankt zijn naam aan de meer dan 20 duizend blauwe keramische tegels waarmee het interieur is versierd. Het is een van de belangrijkste ansichtkaarten van de stad en een van de weinige moskeeën met zes minaretten. Het spel van het licht in de grote gebedsruimtes en glas-in-loodramen maakt het tot een bijzonder schouwspel.
Interieur van de Blauwe Moskee • Tina Bini
Leuk weetje: aan de kroonluchters hangen struisvogeleieren. Deze dienen om spinnen weg te houden.
De moskee is elke dag van het jaar geopend van 9.00 tot 17.00 uur. Houd er echter rekening mee dat de moskee tijdens de gebedstijden gesloten is voor niet-moskeeën. Om het museum te bezoeken, moet u een kaartje kopen (vanaf € 15,- – ongeveer R$ 96,- – op de officiële website). Een bezoek is snel geregeld. Trek ongeveer 40 minuten uit om er in alle rust van te genieten.
Belangrijk: Het is verplicht om uw schoenen uit te trekken om de moskee te betreden.
3. Topkapipaleis
Het Topkapipaleis, ook wel het Paleis van de Ottomaanse sultans genoemd, was ruim 400 jaar lang het machtscentrum van het Ottomaanse Rijk.
Topkapipaleis, bekend als het paleis van de Ottomaanse sultans • Tina Bini
In opdracht van Sultan Mehmed II de Veroveraar werd kort na de inname van Constantinopel in 1459 begonnen met de bouw van het Topkapipaleis. Het paleis weerspiegelt de grandeur van de Ottomaanse architectuur met zijn grote binnenplaatsen, tuinen en rijkelijk versierde zalen. In tegenstelling tot de meeste Europese paleizen, waar symmetrie en een pronkerige uitstraling centraal stonden, bestaat het Topkapipaleis uit een opeenvolging van paviljoens en binnenplaatsen die zich beetje bij beetje openbaren, alsof de macht van het keizerrijk zorgvuldig werd bewaakt door muren en poorten.
Een van de meest bezochte plekken is de Harem , waar de vrouwen, concubines en familieleden van de sultan woonden. De harem was een complexe instelling met strenge interne hiërarchieën, omgeven door legendes en mysteries. Een ander hoogtepunt is de Keizerlijke Schatkamer , waar enkele van de meest indrukwekkende juwelen ter wereld worden bewaard, waaronder de beroemde Topkapi-dolk en de Pelgrimsdiamant.
In het paleis worden ook heilige islamitische relikwieën, oude manuscripten, ceremoniële kleding, Ottomaanse gebruiksvoorwerpen en wapens bewaard. Dit alles is tentoongesteld in vleugels die meer op autonome musea lijken.
In het Topkapipaleis worden overblijfselen bewaard die allemaal zijn tentoongesteld in vleugels die meer op autonome musea lijken. • Tina Bini
Om het museum te bezoeken, moet u een kaartje kopen. Prijzen beginnen bij€ 59,90 met een audiogids – ongeveer R$ 385. Er zijn talloze plekken om te bezoeken en veel details te bewonderen. Reserveer minimaal 2 tot 3 uur voor deze tour en maak van de gelegenheid gebruik om prachtige foto's te maken met Istanbul op de achtergrond. Het gebouw is namelijk gebouwd aan de oevers waar de Zee van Marmara en de Bosporus samenkomen.
Zeker te zien: De Schatkamer, waar de beroemde smaragden dolk en de diamant van 86 karaat worden bewaard.
4. Basilica Cisterne (Yerebatan Sarnıcı) Cistern Istanbul • Tina Bini
De Basilica Cisterne is een van de belangrijkste toeristische trekpleisters van Istanbul . Het combineert mysterie, geschiedenis en architectuur. Op enkele meters van de Hagia Sophia en de Blauwe Moskee werd in 532 n.Chr. de Cisterne gebouwd in opdracht van de Byzantijnse keizer Justinianus I. Het doel was om de watervoorziening van het Grote Paleis van Constantinopel en andere gebouwen in de regio te garanderen, vooral in tijden van belegering of instabiliteit.
Een van de meest opmerkelijke aspecten van de waterput is het gebruik van gerecycled materiaal bij de bouw: de 336 marmeren zuilen die het dak ondersteunen, zijn voor het grootste deel afkomstig van heidense tempels en ruïnes van Romeinse steden in Anatolië (het huidige Midden-Turkije). Daarom heeft elke kolom een andere stijl, hoogte en afwerking. Dit hergebruik weerspiegelt een gebruikelijke praktijk in de Late Oudheid, genaamd architectonische plundering .
Na de val van Constantinopel en de opkomst van het Ottomaanse Rijk raakte de waterput eeuwenlang in de vergetelheid. In die tijd gebruikten de bewoners van de regio nog steeds putten om water en zelfs vis uit het stuwmeer te halen, zonder dat ze de werkelijke omvang ervan kenden. De officiële herontdekking vond pas plaats in de 16e eeuw.
Pas halverwege de 20e eeuw werd de waterbak tijdens opgravingen en restauratiewerkzaamheden volledig gereinigd en verstevigd. In 1987 werd het voor het publiek geopend als toeristische attractie en sindsdien is het een van de meest bezochte plekken in Istanbul geworden, vooral nadat het de setting was voor films als 007 – Moscow vs. 007 en Inferno (gebaseerd op het boek van Dan Brown).
Omdat het een van de meest bezochte attracties in Istanbul is, is het de moeite waard om uw ticket van tevoren te kopen . De prijs bedraagt € 32,90 (ongeveer R$ 185) op de officiële website. Het bezoek is relatief kort en duurt gemiddeld 40 minuten .
Interessant feit: In het diepste gedeelte van het bouwwerk trekken twee zuilen door hun voetstukken de aandacht: twee raadselachtige Medusa-hoofden uitgehouwen in steen , waarvan er één op zijn zij ligt en de andere ondersteboven. De ongewone positie diende waarschijnlijk om de ‘vervloekte’ macht van de mythologische figuur te neutraliseren – of was het simpelweg een praktische manier om erbij te horen?
5. Grote Bazaar (Kapalıçarşı) Grote Bazaar, Istanbul: bereid je voor op afdingen en breng uren door in de ruim 4000 winkels • Tina Bini
Winkelen op de Grote Bazaar , een van de grootste overdekte markten ter wereld, is voor veel Brazilianen een droom die uitkomt (vooral na het succes van de soapserie Salve Jorge op Rede Globo). Met meer dan 4.000 winkels die alles verkopen, van Turkse tapijten tot kleurrijke lantaarns en handbeschilderd keramiek, kruiden en sieraden, is het moeilijk om zonder tas naar huis te gaan. In dit artikel enkele wetenswaardigheden en verrassende cijfers van de Grote Bazaar.
De duur van het bezoek varieert afhankelijk van uw interesses: het kan kort zijn, zo'n 30 minuten om de plek te leren kennen, of het kan uren duren - zelfs de hele dag - als u unieke objecten voor het huis wilt vinden en wilt profiteren van onderhandelingen met de verkopers.
Tip: Onderhandelen is onderdeel van de ervaring. Begin met het aanbieden van de helft van het bedrag en pas dit aan naarmate het gesprek vordert. Verkopers zijn gewend aan dit soort aanpak en verwachten dit ook van bezoekers. De meesten kunnen communiceren in het Engels, en velen proberen zelfs een paar woorden in het Portugees te spreken.
6. Kruidenbazaar (Misir Çarşısı)
Vlakbij de Grote Bazaar ligt de Kruidenbazaar (of Egyptische Markt ). Het is dus een ideale plek om beide markten op dezelfde dag te bezoeken. De bazaar wordt gezien als de beste plek in Istanbul om kruiden te kopen. Hij is ouder en geuriger dan de Grote Bazaar en is een waar paradijs voor de zintuigen. Hier kunt u saffraan , pepers , thee , typische zoetigheden en zelfs parfums kopen. Alle winkels zijn inmiddels gewend aan internationale bezoekers en verpakken hun producten op de juiste manier voor transport. Ze beschikken over etiketten en certificeringen, zodat er geen problemen ontstaan bij de Braziliaanse douane.
Olijven op de Kruidenbazaar in Istanbul. Neem de tijd om het buitengebied van de bazaar te verkennen • Tina Bini
Tip voor fijnproevers: het interieur van de markt is zeer fotogeniek en kan er zorgvuldig op ingericht lijken voor toeristen. Maar de echte charme – vooral voor liefhebbers van gastronomie – schuilt in de omgeving. Buiten verandert het tafereel : het is drukker, chaotischer en authentieker. Kraampjes met verse vis delen de ruimte met stands die fruit, lokale zoetigheden, kazen, noten, kruiden, olijven en een ongelooflijke verscheidenheid aan ingrediënten verkopen.
7. Galatatoren (Galata Kulesi)
Wilt u een panoramisch uitzicht over Istanbul? Ga dan naar de Galatatoren. In de wijk Beyoğlu is de hoogte met 61 meter niet zo groot, maar het garandeert wel een spectaculair uitzicht over de Bosporus , de Gouden Hoorn en het historische stadscentrum. De toren werd in 1348 gebouwd door de Genuezen als onderdeel van de vestingwerken van de Galatakolonie. De toren heeft in de loop der eeuwen verschillende functies gehad, van vuurtoren en observatietoren tot gevangenis en brandwachtpost.
Uitzicht op de Galatatoren • Foto door Hafizul Hafiz op Unsplash
Het is volledig gerestaureerd en herbergt nu een klein, modern museum met interactieve tentoonstellingen over de geschiedenis van Istanbul. Het hoogtepunt van uw bezoek is echter de klim naar het panoramische terras (bereikbaar via de lift en een kleine laatste trap).
Kaartjes kosten € 30 (ongeveer R$ 192) aan de kassa of vanaf € 39,90 (ongeveer R$ 257) als u ze van tevoren via de officiële website koopt. De duur van uw bezoek hangt af van hoeveel tijd u aan het fotograferen wilt besteden! Zorg wel dat u minimaal een uur de tijd heeft om van het uitzicht te genieten en een aantal fantastische poses aan te nemen.
Tip: Rondom de toren bevinden zich diverse gezellige cafés en souvenirwinkels. Neem de tijd om de buurt te verkennen, het is een genot om te bezoeken. 's Avonds heerst er in de wijk een bohemian sfeer dankzij de vele bars.
8. Boottocht op de Bosporus
Een tocht langs de Bosporus in Istanbul langs Ottomaanse paleizen, historische forten en bruggen die Europa en Azië met elkaar verbinden, is onvergetelijk. Het arrangement kan 1 uur tot een halve dag duren, inclusief hapjes en wijn en natuurlijk levert het geweldige herinneringen en foto's op. De prijzen variëren sterk, afhankelijk van welke 'combo' u kiest.
Tip: Zonsondergangcruises zijn het meest romantisch en fotogeniek.
9. Suleymaniye-moskee
De Süleymaniye-moskee (in het Turks ook wel Süleymaniye Camii genoemd) behoort tot de indrukwekkendste historische monumenten van Istanbul en is een must-see voor iedereen die de grandeur van het Ottomaanse erfgoed wil ervaren. Deze moskee ligt op een van de hoogste punten in de oude stad en biedt niet alleen prachtige architectuur, maar ook een van de beste panoramische uitzichten over Istanbul , met uitzicht op de Gouden Hoorn, de Bosporus en het Aziatische deel van de stad.
Naast het belangrijkste gebedsgebouw omvat het Süleymaniye-complex een school, een ziekenhuis, een bibliotheek, Turkse baden en zelfs een gemeenschappelijke keuken. Dit is een duidelijk voorbeeld van hoe Ottomaanse moskeeën functioneerden als sociale en culturele centra .
De toegang is gratis.
10. Dolmabahçepaleis Dolmabahçepaleis • Tina Bini
Het Dolmabahçepaleis ligt aan de oevers van de Bosporus en is een van de grootste bezienswaardigheden van Istanbul . Het werd in de 19e eeuw gebouwd als bestuurlijk hoofdkwartier van het Ottomaanse Rijk en maakt indruk met zijn luxueuze zalen, de zogenaamde kristallen trappen en gouden details die verwijzen naar het streven van Sultan Abdülmecid I om het rijk te moderniseren in Europese stijl.
Met meer dan 280 kamers was het paleis de officiële residentie van de laatste Ottomaanse sultans en later van de stichter van de Republiek Turkije, Mustafa Kemal Atatürk , die er in 1938 overleed. Naast het historische belang biedt het gebouw een spectaculair uitzicht op de Bosporus en een opvallend contrast met de meer traditionele architectuur van de oude stad.
Het Dolmabahçepaleis Istanbul is niet zomaar een paleis; Het is het grootste complex in Turkije, met een oppervlakte van 45.000 m2 en maar liefst 285 kamers, 46 zalen, 6 badkamers (Hamam) en 68 toiletten.
Het paleis herbergt een indrukwekkende hoeveelheid bladgoud, namelijk 14 ton alleen al voor de vergulde plafonds.
De muren komen tot leven met 600 olieverfschilderijen, die elk een verhaal vertellen over het Turkse erfgoed en de wereldkunst.
Het Dolmabahçepaleis introduceerde het concept van de salontafel in Istanbul en zette daarmee een trend die eeuwenlang zou voortduren.
Ter nagedachtenis aan het overlijden van Mustafa Kemal Ataturk stopten alle klokken in zijn kamer op 09:05 uur. Dit markeerde een gedenkwaardig moment in de Turkse geschiedenis.
Het paleis combineert barok, rococo, neoklassieke en traditioneel Ottomaanse elementen en is daarmee een architectonisch wonder.
Het paleis herbergt de grootste collectie Boheemse en Baccarat-kristallen kroonluchters ter wereld.
De Ceremoniële Hal verblindt bezoekers niet alleen met zijn grandeur, maar herbergt ook de grootste Boheemse kristallen kroonluchter ter wereld. Deze weegt 4,5 ton en bevat 750 gloeilampen. Deze is geheel betaald door de Sultan, zo blijkt uit een in 2006 ontdekte bon.
Kaartjes kosten vanaf €43 (ongeveer R$277) en moeten vooraf via de website worden gekocht. De ruimte is enorm, met prachtige tuinen in het buitengebied (de enige plek waar foto's mogen worden gemaakt). Reserveer minimaal 2 uur voor deze tour.
EXTRA PROGRAMMA DAT DE MOEITE WAARD IS OP UW REISSCHEMA IN ISTANBUL Turks bad in Istanbul • Tina Bini
Het Turkse bad , ook wel hammam genoemd, is een eeuwenoude traditie die deel uitmaakt van de Ottomaanse cultuur en nog steeds erg populair is in Turkije, zowel onder de lokale bevolking als onder toeristen. Het is een reinigings- en ontspanningservaring voor het lichaam die verder gaat dan een eenvoudig bad: het is een waar reinigingsritueel.
Er bestaan traditionele badhuizen die historische rituelen in stand houden, maar ook modernere en luxueuzere versies in hotelspa's. Een luxueus en bekend gebouw in de stad is het Ayasofya Sultan Turks Bad. Een Turks stoombad kost vanaf € 110 (ongeveer R$ 708).
Tip: In hamams is meestal wegwerpondergoed verkrijgbaar, maar als u dat prettiger vindt, kunt u voor extra comfort ook uw eigen bikini of zwembroek meenemen. Er wordt altijd in aparte ruimtes voor vrouwen en mannen gebaad en de omgeving is geheel gewijd aan ontspanning. In de hammam concentreert iedereen zich op de ontspanning en het genieten van het moment. U zult merken dat niemand zich druk maakt om het lichaam van een ander: het welzijn en de rust van iedereen staan voorop.
Beste tijd om Istanbul te bezoeken
Lente (eind maart/april tot juni) : mild weer, maar nog steeds met enkele koude perioden. Overal bloemen!
Zomer (juli, augustus tot eind september) : warm en druk, het is hoogseizoen en de prijzen liggen meestal hoger. Leuk voor een feestje en het nachtleven, maar minder geschikt om in de zon door de stad te slenteren.
Herfst (oktober en november) : het is er zonnig, maar niet zo warm. Meestal een uitstekend moment om de stad te verkennen.
Winter (december, februari en half maart) : koud en mogelijk sneeuwval, ideaal voor wie op zoek is naar lagere prijzen. Sneeuw en lage temperaturen kunnen echter sommige plannen in de war schoppen.
*De journalist reisde op uitnodiging van de Four Seasons-keten.
