Arbovirussen vormen een groot gevaar voor zwangere vrouwen en baby's in Brazilië.

Arbovirussen – ziekten die worden overgedragen door geleedpotigen, zoals muggen en teken – vormen nog steeds een bedreiging voor zwangere vrouwen en pasgeborenen in Brazilië. Een studie, gepubliceerd in augustus in het tijdschrift Nature Communications, onthult dat infecties met het zika-, dengue- en chikungunyavirus, allemaal overgedragen door de Aedes aegypti -mug , gepaard gaan met een aanzienlijke toename van perinatale complicaties, waaronder vroeggeboorte, een laag geboortegewicht en aangeboren afwijkingen.

De studie, uitgevoerd door onderzoekers van het Centrum voor Data- en Kennisintegratie voor de Gezondheid (Cidacs/Fiocruz Bahia), analyseerde 6,9 ​​miljoen geboorten die tussen 2015 en 2020 in Brazilië plaatsvonden. Daarbij werden gegevens uit drie nationale databanken met elkaar vergeleken: het geboorteregister (SINASC), het register van meldingsplichtige ziekten (SINAN) en het sterftecijfer (SIM). Het doel was om de impact van arbovirusinfecties tijdens de zwangerschap op de gezondheid van pasgeborenen te meten, met name op het gebied van geboortegewicht, zwangerschapsduur en sterfterisico in de eerste levensweken.

Onder de moeders van levend geboren baby's hadden 19.000 (0,3%) dengue, 8.300 (0,1%) kregen de diagnose zika en iets meer dan 6.000 (minder dan 0,1%) chikungunya tijdens de zwangerschap. Hoewel de aantallen klein lijken in vergelijking met het totale aantal geboorten, benadrukken de auteurs dat de effecten significant waren.

Vrouwen met chikungunya hadden een hoger risico op vroeggeboorte, een lage Apgar-score (een indicator die de vitale functies van de baby direct na de geboorte beoordeelt) en neonatale sterfte, vooral wanneer de infectie in het tweede of derde trimester van de zwangerschap optrad. "Chikungunya kan tijdens de bevalling worden overgedragen wanneer de viral load in het bloed van de moeder hoog is. In deze gevallen kan de baby ernstige neurologische complicaties ontwikkelen, zoals epileptische aanvallen, meningo-encefalitis en bloedingen, waardoor opname op de neonatale intensivecareafdeling noodzakelijk is", waarschuwt gynaecoloog en verloskundige Rômulo Negrini, coördinator moeder-kind in het Einstein Hospital Israelita. "Het virus heeft een affiniteit met het centrale zenuwstelsel en kan hersenontsteking veroorzaken, met een risico op ontwikkelingsstoornissen."

Het patroon van complicaties dat bij dengue werd waargenomen, was vergelijkbaar. Bij zwangere vrouwen die met het virus besmet waren, vooral aan het einde van de zwangerschap, waren er meer vroeggeboortes en baby's met een laag geboortegewicht of een lage Apgar-score. "Dengue veroorzaakt hoge koorts, uitdroging, veranderingen in de stolling en een daling van het aantal bloedplaatjes. Deze factoren kunnen leiden tot foetale nood en vroeggeboorte", legt Negrini uit.

Systemische ontsteking en placentaschade helpen ook het hogere percentage vroeggeboortes te verklaren bij baby's van vrouwen met dengue. Uit laboratoriumbevestigde analyses bleek ook dat het risico op neonatale sterfte toenam, wat de ernst van de infectie versterkt wanneer deze laat in de zwangerschap optreedt.

Zika-infectie bleef op zijn beurt de meest zorgwekkende arbovirale ziekte. De studie bevestigde het verband tussen maternale infectie en een hogere incidentie van aangeboren afwijkingen, evenals een laag geboortegewicht en een verhoogde neonatale sterfte. "Zika heeft een sterke neurotropie [het vermogen om bij voorkeur cellen van het zenuwstelsel te infecteren en zich daarin te vermenigvuldigen] . Dit betekent dat het de neurale voorlopercellen van de foetus infecteert, die de hersenen en het ruggenmerg doen ontstaan, wat leidt tot celdood en de hersenontwikkeling verstoort", legt Negrini uit. "Daarom veroorzaakt een infectie in het eerste trimester, wanneer het zenuwstelsel zich vormt, vaak microcefalie, verkalkingen, misvormingen van ledematen en oog- en gehoorafwijkingen."

En zika is niet alleen een zorg in de vroege zwangerschap – de onderzoeksresultaten wijzen op misvormingen, zelfs tijdens late infecties, in het derde trimester, iets wat tot dan toe als ongebruikelijk werd beschouwd. "Over het algemeen geldt: hoe verder de zwangerschap gevorderd is, hoe groter het risico op vroeggeboorte en lage Apgar-scores. Infecties in de vroege stadia, met name zika, worden vaker geassocieerd met misvormingen bij de foetus", aldus de specialist van het Einstein Hospital. Vandaar het belang van medische controle gedurende de hele zwangerschap.

Gerichte prenatale zorg

De studie onderstreept het belang van protocollen voor toezicht en prenatale zorg gericht op zwangere vrouwen met vermoedelijke of bevestigde gevallen van deze infecties. "Idealiter moet de diagnose worden bevestigd, moet de foetus worden gecontroleerd met seriële echo's en moeten de waarschuwingssignalen van de moeder worden beoordeeld, waaronder aanhoudende koorts, een laag aantal bloedplaatjes en bloedingen", adviseert Rômulo Negrini. "Zwangere vrouwen met ernstige dengue moeten bijvoorbeeld worden gecontroleerd op een afdeling met verloskundige en neonatale ondersteuning. Bij zika zijn gedetailleerde morfologische echografie en follow-up door een specialist in foetale geneeskunde essentieel."

Er bestaat geen specifieke antivirale behandeling voor een van de drie infecties. De behandeling is gericht op het verlichten van de symptomen, waaronder hydratatie, koortsbeheersing en het monitoren van moeder en kind. "De meeste besmette zwangere vrouwen wonen in regio's met een lager opleidingsniveau en een slechte infrastructuur. De mug blijft zich verspreiden waar sanitaire voorzieningen en toegang tot gezondheidszorg ontbreken", waarschuwt de arts.

Door arbovirussen te behandelen als een probleem voor de gezondheid van moeder en kind, en niet alleen als een infectieziekte, zouden we de impact op moeder en kind kunnen verminderen. "Met adequate surveillance, vroege diagnose en verloskundige zorg is het mogelijk om ernstige gevolgen drastisch te verminderen", concludeert ze.

Bron: Einstein Agency

Het bericht Arbovirussen vormen een groot gevaar voor zwangere vrouwen en baby's in Brazilië verscheen het eerst op Agência Einstein .