Miljoenen dollars kostende açaí-exportmarkt stagneert na Trumps tariefverhoging

De Amerikaanse importheffing van 50% op Braziliaanse producten heeft de alarmbellen doen rinkelen in de açaísector, met name in Pará, de staat die goed is voor 94% van de Braziliaanse productie . De maatregel komt op het moment dat Pará zich voorbereidt op de 30e Klimaatconferentie van de Verenigde Naties ( COP 30 ) en nieuwe investeringen verwacht.

Volgens Everson Costa, technisch supervisor van de Interuniale Dienst voor Statistiek en Sociaaleconomische Studies (Dieese) in Pará, is de tariefverhoging een tegenslag. "Met COP 30 hebben we de potentie voor grote investeringen. Maar deze tariefverhoging leidt uiteindelijk tot een doodlopende weg", vertelde hij aan Gazeta do Povo . Hij zegt dat de maatregel de planning voor de kwalificatie en toegevoegde waarde van açaí in de weg staat.

De Verenigde Staten zijn de belangrijkste bestemming voor Pará's export van açaí en zijn goed voor ongeveer 40% van de buitenlandse verkoop van de staat. In 2023 exporteerde Pará 61.000 ton açaí, ter waarde van 45 miljoen dollar, volgens de meest recente gegevens van de Amazon Foundation for Studies and Research Support (FAPESPA).

"We hebben het over een omzet tot wel R$ 320 miljoen", benadrukt Costa. De onderbreking van de export heeft een directe impact op het inkomen van de arbeiders. Dieese schat dat 300.000 mensen betrokken zijn bij de açaí-productieketen in de noordelijke regio van Brazilië, voornamelijk informeel. Alleen al in Belém zijn meer dan 15.000 gezinnen afhankelijk van het werk van zogenaamde açaí-"kloppers".

Coöperatie schort levering van 11 ton açaí naar de VS op

Met een productieketen die wordt gekenmerkt door ambachtelijke en familiebedrijven, zoekt de sector naar alternatieven voor de Noord-Amerikaanse markt – en er is geen pasklare oplossing. De Braziliaanse Vereniging van Fruit- en Derivatenexporteurs uitte haar bezorgdheid over de maatregel van de regering van Donald Trump.

De voorzitter van de organisatie, Guilherme Coelho, stelt dat de fruitexport naar de VS in 2024 148 miljoen dollar opleverde, met een verwachte groei dit jaar – totdat de tariefverhoging werd aangekondigd. Hij pleit ook voor meer coördinatie tussen Braziliaanse deelstaatregeringen om het besluit terug te draaien.

"We moeten de Noord-Amerikaanse markt overtuigen van de noodzaak van Braziliaanse producten", zegt Everson Costa van Dieese. Grote bedrijven in de sector geven ook aan hun strategieën te herzien in het licht van het nieuwe tarief.

Het heeft geen zin om belasting te heffen op een gezond product dat de handelsbalans tussen landen niet verandert.

CEO van Frooty, Fábio Carvalho

Toen Oakberry , een Braziliaans açaímerk met een wereldwijde aanwezigheid en meer dan 40 winkels in de Verenigde Staten, door Gazeta do Povo werd benaderd, zei het geen commentaar te willen geven op de tariefverhoging, maar benadrukte het zijn "langetermijnengagement" op de Noord-Amerikaanse markt. Frooty , dat ongeveer 40% van het Braziliaanse marktaandeel in handen heeft, reageerde via CEO Fábio Carvalho. "Het heeft geen zin om belasting te heffen op een gezond product dat de handelsbalans tussen landen op geen enkele manier verandert", aldus de directeur.

Carvalho wijst op het risico voor de werkgelegenheid in het noorden, maar bevestigt dat het bedrijf standvastig zal blijven in zijn bedrijfsvoering. "Met of zonder tarieven zullen we onze producten niet opgeven. Ik hoop dat de Amerikaanse regering haar besluit heroverweegt. We hebben het hier over een voedzaam product dat alleen in Brazilië wordt geproduceerd ", stelt hij.

Terwijl de onderhandelingen voortduren, zoeken producenten naar alternatieven. In Amapá heeft een coöperatie de verzending van 11 ton açaí naar de VS opgeschort en overweegt de verzending om te leiden naar Europese landen.

Everson Costa waarschuwt echter dat dit geen eenvoudige transitie is. Het verleggen van de export vereist aanpassing aan andere gezondheids- en handelsregels , herziening van bedrijfsplannen en aanpassing van winstmarges. "Dit zal niet van de ene op de andere dag gebeuren", waarschuwt hij.