De 'golf' van troepen komt misschien niet naar San Francisco, maar de stad is er hoe dan ook klaar voor

Nadatde Amerikaanse Immigratie- en Douanedienst en de Nationale Garde maandenlang in Amerikaanse steden waren ingezet, bereiden federale agenten zich voor om San Francisco binnen te vallen.

Lokale verzetsgroepen hebben samengewerkt met activisten in andere steden in het land die belegerd zijn door de federale politie. Duizenden vrijwilligers, die via Signal -groepschats, Zoom- gesprekken en socialemediaberichten samenwerkten, planden protesten en verspreidden de boodschap dat federale troepen onderweg zijn naar San Francisco. Ook al zijn ze er nog niet.

Donderdagochtend plaatste burgemeester Daniel Lurie van San Francisco een bericht op Instagram en X waarin hij aankondigde dat hij met president Donald Trump had gesproken en hem had overtuigd de federale agenten die van plan waren om aanstaande zaterdag naar San Francisco te gaan, terug te roepen. Trump bevestigde dit kort daarna op Truth Social en schreef: "Geweldige mensen zoals Jensen Huang, Marc Benioff en anderen hebben gebeld en gezegd dat de toekomst van San Francisco geweldig is. Ze willen het een kans geven. Daarom zullen we San Francisco zaterdag niet opjutten. Blijf kijken!"

Activisten en inwoners van San Francisco zijn er nog niet helemaal van overtuigd en dus gaat de organisatie door.

Begin deze week verzamelde een contingent van ongeveer 100 federale wetshandhavers zich op Coast Guard Island, een kleine basis in Alameda, net aan de overkant van de baai van San Francisco. Volgens federale functionarissen wordt deze basis gebruikt als verzamelplaats voor aankomende immigratierazzia's. Er leidt slechts één weg van en naar het eiland, en toen het nieuws over de inzet zich verspreidde, werden de agenten snel ingesloten. Donderdagochtend kwamen zo'n 200 demonstranten opdagen om hun bewegingen te verstoren, wat tot botsingen leidde.

Woensdagavond hield een groep genaamd Bay Resistance een educatieve webinar die massaal werd bezocht. Vanwege de beperkingen van het Zoom-abonnement van de groep was een limiet van 5000 deelnemers aan de bijeenkomst vereist. Na afloop bekeken honderden anderen de opname.

"De Baai zal niet stil blijven zitten", zei Emily Lee, een organisator van Bay Resistance, tijdens de mobilisatieoproep. "We gaan zeker samen in opstand komen tegen deze regering."

Tijdens het gesprek spraken de organisatoren in het Engels met Spaanse vertaling en deelden ze plannen voor aankomende acties in de baai. Ze bespraken de lessen die ze hadden geleerd uit hun directe communicatie met de organisatoren in Los Angeles, die zich hadden gemobiliseerd tegen de ICE-aanvallen en de inzet van federale troepen aldaar, en hoe belangrijk het was om de demonstranten in Portland te volgen, die humor en opblaasbare dieren gebruikten om ICE-acties te pareren en te protesteren tegen Trumps bewering dat de stad een "door oorlog geteisterd" hellegat was.

"We gaan ons voorbereiden, maar we gaan ook vrolijk zijn," zei Lee. "San Francisco, de Bay Area, we weten hoe we hier een goed feest moeten geven. En we moeten de mensen laten zien dat we niet stoppen met leven."

De ochtend na het Zoom-webinar blies Trump blijkbaar de plannen af ​​om agenten naar San Francisco te sturen. Maar een geplande protestbijeenkomst in het stadhuis ging toch door. De bijeenkomst was georganiseerd door een scala aan groepen, waaronder Bay Resistance, lokale vakbonden en lokale actiegroepen. Sprekers, variërend van culturele leiders tot districtsbestuurders van San Francisco, beklommen het podium om duidelijk te maken dat ze er niet in geïnteresseerd waren om de geplande acties stop te zetten.

In de menigte van zo'n 150 mensen hielden supporters borden omhoog met teksten als "ICE Out of CA" en "We Hella Love Justice". Een vrouw, die zei dat ze al lange tijd in San Francisco woont en een voormalig circusartiest is, draaide rond op de stoep met een Vladimir Poetin-masker op, met een kleine, fronsende Trump-pop onder zich.

Met dank aan Boone Ashworth

De menigte was enthousiast. "We hebben de middelen om mensen echt massaal op de been te krijgen", zegt Claire Donovan, communicatiemanager van Bay Resistance. "We zijn niet bang om die te gebruiken."

Sprekers op de bijeenkomst waren er snel bij om Trumps bewering eerder deze week dat hij " onbetwiste macht " had om troepen naar San Francisco te sturen, te betwisten . "Het verschil is dat ik denk dat ze ons in San Francisco willen hebben." Hij leek te verwijzen naar de recente uitspraken van een paar vooraanstaande miljardairs. Salesforce-CEO Marc Benioff had opgeroepen tot de inzet van de Nationale Garde in San Francisco voorafgaand aan de Dreamforce-conferentie van zijn bedrijf vorige week, maar trok die uitspraak na een golf van controverse in. Ook voormalig DOGE-hoofd Elon Musk pleitte voor de inzet van de Nationale Garde.

Hoe de techleiders er ook over denken, functionarissen in San Francisco die donderdag op de trappen van het stadhuis spraken, waren heel duidelijk in hun afkeuring van de inzet van federale troepen in de stad. Zoals Jackie Fielder, supervisor van San Francisco District 9, het in haar toespraak verwoordde, waren ze er allemaal alleen maar omdat Marc Benioff, de machtige miljardair met Trump-aanhang, had gezegd dat het tijd was om de Nationale Garde in te zetten. Fielder veroordeelde de miljardairs zoals hij die hadden opgeroepen tot troepen om de stad te bewaken.

Jackie Fielder, supervisor van San Francisco, spreekt tijdens de bijeenkomst.

Met dank aan Boone Ashworth

"Deze stad is niet van hen," zei Fielder. "Hij is van ons. We geven niet op. We vliegen niet onder de radar van wie dan ook."

"Bedankt dat je Marc Benioff op zijn fouten hebt aangesproken!" riep iemand anders nadat Fielder had gesproken.

Maar zelfs zonder de 'golf' zijn de mensen in de voortuin van Big Tech nog steeds enthousiast. "Uiteindelijk zien we het als een overwinning voor de mensen die zich organiseren om hen hierin te helpen," zegt Donovan. "Maar het is nog niet voorbij. Er is nog zoveel te doen in de Bay Area, dus we willen klaarstaan ​​en solidair zijn."

De menigte buiten het stadhuis van San Francisco.

Met dank aan Boone Ashworth

De federale aanwezigheid op Coast Guard Island is nog steeds gaande en demonstranten blijven in de buurt demonstraties houden. San Francisco ligt voorlopig misschien buiten schot, maar Oakland, San Jose en andere steden in de Bay Area zijn nog steeds in staat van paraatheid. De demonstraties zullen doorgaan, zelfs als er geen grotere aantallen federale troepen verschijnen.

Volgens Donovan zijn al deze verzetsbewegingen bedoeld om een ​​verhaal te kunnen vertellen.

"We moeten het verhaal herformuleren zodat het laat zien dat gemeenschappen het slachtoffer zijn van aanvallen", zegt Donovan. "Het is niet zo dat onze steden geteisterd worden door criminaliteit."