Marcello Hernández heeft iets groots in het verschiet

Shirt en broek van Amiri. Ketting van David Yurman.

“Dit uur is mijn hele leven, weet je?”

Marcello Hernández heeft het niet over ons Zoom-interview van een uur, dat de 28-jarige komiek bijna volledig buiten beeld doet. ("Na een interview probeer ik meteen te vergeten dat ik het gedaan heb," zegt hij droogjes.) Nee, hij doelt op zijn nieuwe stand-upcomedy, waarmee hij – ten tijde van ons gesprek begin juli – door het land toert. Het doel? Kijken wat werkt, kijken wat niet werkt, en het materiaal omvormen tot een Netflix-special die later dit najaar wordt opgenomen. Hij is er meer dan een beetje door geobsedeerd. "Het is mijn kindje," zegt hij. "Het is mijn bruiloft."

Als het Hernández' grote dag is, kun je een ongelooflijk leuke ceremonie verwachten. Vrijwel direct nadat de Cubaans-Dominicaanse artiest in 2022 bij Saturday Night Live kwam, werd het duidelijk dat hij het meest dynamische castlid is dat de show heeft gezien sinds Kate McKinnon of Bill Hader. Zijn superkrachten omvatten: een manische energie die je tv-scherm doet ontploffen, het vermogen om direct meme-waardige personages te creëren voor het scrollende publiek van SNL , en een talent om zijn opvoeding als in Miami geboren kind van immigranten om te zetten in hilarische, gevatte sketches. "Daar komt veel van mijn humor vandaan," zegt Hernández, "mijn ouders hebben veel doorstaan om mij een goed leven te geven."

Zoek niet verder dan Domingo, de sexy, zingende wedding crasher, of de sketches van Hernández in "Protective Mom", waarin hij een bekende scène uit zijn jeugd herbeleeft binnen de muren van Studio 8H: een student brengt een meisje mee naar huis voor zijn bruut veroordelende Latina-moeder (gespeeld door niemand minder dan Pedro Pascal , overigens). De sketch was zo populair dat ze hem nieuw leven inbliezen toen Bad Bunny later dat jaar de presentator was, met de musicalsuperster die zijn tante speelde. Hernández zegt dat zijn liefde voor het werk meer is dan alleen de virale populariteit. "[Het] was heel lief, want het was heel echt," zegt Hernández. "Daar krijg je een groot deel van de beloning – wanneer je iets maakt waarvan je het gevoel hebt dat je een stukje van jezelf hebt laten zien en mensen erdoor werden geraakt."

Hernández beheerst de lastigste kunstvorm ooit gecreëerd door de mens al: het gastsegment van "Weekend Update". De personages die hij vertolkt zijn simpel, maar nestelen zich in je brein: de shit-talking aardbeving die New York City vorig jaar trof; de broederlijke maar enorm ondersteunende vriend; en de Movie Guy, die – spoiler – eigenlijk geen films kijkt. Maar Hernández' meest subversieve werk is te vinden in zijn langere "Update"-segmenten, waarin hij zelf verschijnt terwijl hij een onderwerp uitdiept en probeert te zeggen, zoals hij het zelf zegt, "het meest ware op de grappigste manier". Zijn beste werk is misschien wel een riff op de opkomst van mannelijke depressie, waarvoor volgens hem een makkelijke oplossing is: wees gewoon een vrouw. ("Ik was jarenlang een trotse Latina, Colin," grapt Hernández.) Het bereik ervan reikte iets verder dan hij had verwacht, met buitenlandse YouTube-kanalen die zich ermee bemoeiden: "Ik had niet verwacht dat Russen [ met een overdreven Russisch accent ] zouden zeggen: Ja, mannen! We moeten werken aan de manier waarop we over onze emoties praten!"

Shirt van Amiri.

En jawel hoor, Hollywood heeft gebeld. Hernández kreeg een rol in Adam Sandlers Happy Gilmore 2 en speelt binnenkort naast Kevin Hart in 72 Hours, een Netflix-komedie over een mislukt vrijgezellenfeestweekend. Hernández is niet bepaald het type dat de handdoek in de ring gooit en een overwinning viert. ("Mijn hart klopte die dag zeker sneller," is zo'n beetje alles wat hij te zeggen heeft over SNL50 .) Maar hij raakt oprecht opgewonden als hij vertelt hoe Hart, een held van het eerste uur, hem een voicemailbericht stuurde om hem te feliciteren met zijn werk aan de film. ( Je doet het goed, man, ga gewoon door.) Wat een digitaal aandenken had moeten zijn, verdween echter van zijn iPhone volgens de standaardinstellingen. Hernández was er eerst kapot van, maar Hart gaf hem iets nog beters in de plaats. "Ik vertelde het aan Kevin, en toen maakte hij een grappig filmpje – ik zei dat hij mijn moeder moest vertellen dat het goed met me ging," zegt Hernández. "En hij zei tegen mijn moeder: 'We hebben je zoon!'"

Uiteindelijk wil Hernández verhalen vertellen die lijken op de dynamiek binnen zijn familie. Denk aan George Lopez en Everybody Hates Chris . In die series zag hij worstelende ouders die alles zouden doen om hun kinderen een beter leven te geven – zelfs als dat gepaard ging met goedbedoeld geschreeuw. "Het is een heel goed perspectief op het gevoel dat een kind heeft wanneer zijn ouders erg gestrest zijn omdat ze veel hebben meegemaakt en willen dat alles in hun leven goed komt," zegt hij.

Om niet op de zaken vooruit te lopen: Hernández moet de Netflix-special nog perfectioneren. Hij houdt de details van de routine liever geheim en vertelt me alleen dit: "Ik zou het een leuke liefdesbrief aan mijn opvoeding en mijn familie noemen. Ik deel met mensen hoe ik ben opgegroeid, zodat ze me wat beter leren kennen. En dan kan ik doen wat ik verder wil in mijn carrière, maar dan weten ze tenminste wie ik ben."

Shirt van Amiri.

Is het imposter-syndroom nog steeds een ding voor Hernández? Faalangst? Absoluut. "Het is moeilijk om tegen jezelf te zeggen: je hoort hier te zijn ," zegt hij. "Hoe hard je ook hebt gewerkt, als je uit een moeilijke situatie of verleden komt, waren er veel momenten waarop dit niet mogelijk leek. Dus dit is allemaal te gek, man." En het kan geen kwaad dat hij een stevig steunnetwerk heeft gevonden, waartoe Pascal en Bad Bunny behoren. "In die twee mannen heb ik absoluut twee mensen gevonden die, als ik over mijn ouders praat en [als] zij met mij praten, denken: ja, ik weet het. Ik snap je. "

Wat de special betreft, nou, ik kon niet wachten tot Netflix. Dus ging ik naar Hernández in mijn geboortestad Pittsburgh. Zijn act bevat briljante riffs op de verschrikkingen van de toiletten in winkelcentra, hoe het voelt om de Latijns-Amerikaanse jongen te zijn op een familiebijeenkomst, en een door Full House geïnspireerd stukje dat de uitverkochte zaal in extase bracht. Maar wat het echt doet voelen als zijn coming-of-age als komiek, is het laatste stukje. Hij wordt ongewoon politiek en krijgt enorm veel lachsalvo's terwijl hij precies uitlegt waarom hij denkt dat immigranten in dit land prima zullen zijn: Schop ons eruit en we komen gewoon terug! Het is helemaal hem. En het is misschien wel het beste wat hij tot nu toe heeft gedaan.

Verhaal door Brady Langmann Gefotografeerd door Micaiah Carter Gestyled door Chloe Hartstein Verzorging door Jenny Sauce met Orveda Skincare en Oribe Decorontwerp door Michael Sturgeon Maatwerk door Yana Galbshtein Visueel directeur: James Morris Entertainmentdirecteur: Andrea Cuttler Videodirecteur: Amanda Kabbabe Video Senior Producer: Brian Murray-Real Director of Photography: Alvah Holmes Associate Cinematographer: Jay Aguirre Videoproducent: Ali Buchalter

Video-editor: Jeff Sharkey