De Hummer EV is net zo groot en stoer als het origineel, maar veel praktischer

Nog niet zo lang geleden, rond het jaar 2000, deden benzineprijzen er gewoon niet zoveel toe. Sterker nog, je druk maken over de prijs aan de pomp was iets voor losers. In de hoogtijdagen van Y2K was hoe groter je auto was en hoe meer benzine hij slurpte, hoe cooler en aantrekkelijker hij was. Je reed misschien maar 15 kilometer op 1 gallon, maar je zat wel achter het stuur van de grootste, stoerste en meest opvallende SUV ter wereld. Spoiler alert: je reed waarschijnlijk in een Hummer.

Ja, er waren andere oversized SUV's die de Hummer naar de kroon staken om de iconische status. Het was niet de enige oversized auto die trots pronkte met zijn inefficiënte brandstofverbruik en streed om de grootste impact op het culturele debat. In 2003 was Lil' Kim de eerste persoon in de VS die een Mercedes-Benz G500 cabriolet bezat. En Tony Soprano reed in een Cadillac Escalade ESV in de laatste drie seizoenen van de bekroonde HBO-serie The Sopranos . Maar de Hummer was koning. Toen de tweede generatie H2 uitkwam, markeerde die het hoogtepunt van de populariteit van de Hummer. The Big Tymers brachten "#1 Stunna" uit en rapten meerdere coupletten over hun affiniteit met de Humvee.

De wereld heeft sindsdien een lange weg afgelegd op het gebied van duurzaamheid en milieubewust leven. We hebben plastic rietjes ingeruild voor papieren rietjes (nou ja, sommigen in ieder geval). Niemand verlaat de deur zonder een herbruikbare waterfles. En veel van onze voertuigen zijn nu zelfs oplaadbaar. Maar we zijn nog steeds dol op onze grote, stoere auto's: pick-uptrucks en SUV's zijn nog steeds de populairste modellen in Amerika.

Arnold Schwarzenegger poseert naast GM's nieuwe Hummer H2 in april 2001. Het voertuig werd geïntroduceerd tijdens de New York Auto Show.

Het goede nieuws? Tegenwoordig hoef je niet meer te kiezen tussen milieubewust zijn en rijden in een auto met karakter. De auto-industrie is de afgelopen jaren drastisch veranderd. Autofabrikanten hebben een aantal van de grootste, meest macho modellen opnieuw gelanceerd met een volledig elektrisch onderstel. De Escalade, de G-Wagon en, jawel, de Hummer zijn allemaal elektrisch geworden.

Toen Mercedes-Benz vorig jaar de elektrische G-Klasse in Los Angeles lanceerde, zorgde Travis Scott voor een verrassende prestatie en was hij een van de eersten die een bestelling plaatste voor de gloednieuwe elektrische auto. Shaquille O'Neill nam eerder dit jaar een zwarte Escalade IQ in ontvangst met 26-inch Forgiato Designs Cactus Jack lichtmetalen velgen. LeBron James was een van de eerste ambassadeurs van de Hummer elektrische auto, en de zogenaamde supertruck had zelfs een cameo in de film The Fall Guy , met Ryan Gosling en Emily Blunt in de hoofdrollen, als de ultra-robuuste camerawagen uitgerust met een U-Crane-systeem.

Dan is er natuurlijk de Tesla Cybertruck, die qua cultuur en design volledig in de lift zit. Na jaren van oplopende spanning tussen de aankondiging en de lang uitgestelde lancering in 2023, wist de droom-SUV van Tesla-CEO Elon Musk al snel een A-lijst fanbase te vergaren, met onder meer Lady Gaga, Pharrell Williams en Kim Kardashian die hem omarmden. Maar Musks korte uitstapje naar de regering als leider van DOGE in de begindagen van Trumps tweede ambtstermijn – weet je nog, de kettingzaag? – heeft geleid tot een felle reactie tegen Tesla onder potentiële klanten en degenen die de voertuigen al hebben. Het is niet ongebruikelijk om nu een Cybertruck te zien met een bumpersticker met de tekst: IK HEB DEZE GEKOCHT VOORDAT ELON GEK WERD.

Politiek terzijde, grote elektrische auto's zijn een groeiende kracht op de weg. En nu onze culturele iconen van weleer worden geüpdatet met elektrische aandrijflijnen en weer opduiken in de tijdsgeest, kunnen we niet anders dan ons afvragen: zijn elektrische SUV's het nieuwe statussymbool van sociale hiërarchie? Ik reed een week lang in de elektrische Hummer om daarachter te komen.

Toen ik voor het eerst in de Hummer EV stapte, moest ik wel denken aan mijn persoonlijke voorliefde voor de oversized SUV, die al in mijn tienerjaren ontstond. In mijn tweede jaar op de middelbare school reed een eindexamenkandidaat in een Hummer H2. Hij was wit en had een bijpassende Roxy-sticker op de achterruit. Dit was na Blue Crush , dus het gaf een ongedwongen surfermeisjeslook. De eindexamenkandidaat was onopvallend cool, misschien omdat haar auto over-the-top cool was.

Ik ben nu midden dertig en werk nauw samen met de auto-industrie. Daarom categoriseer ik auto's vaak met een 'kijk-er-nog-eens-naar-je-kijk-factor'. Dat wil zeggen: als je hem parkeert en niet omkijkt om hem te bewonderen, heb je er waarschijnlijk geen enkel voordeel of cool-factor aan.

De Hummer heeft altijd een zekere je ne se quois gehad en de Hummer EV ook. Nog steeds geïnspireerd door het oorspronkelijke, door het leger geïnspireerde ontwerp, behoudt hij een robuustheid die nu modern en nostalgisch tegelijk aanvoelt – een kenmerk dat goed lijkt aan te slaan bij millennials en generatie Z.

Hummer zelf heeft bijna tien jaar stilgelegen. GM verkocht de H2 tot ongeveer 2009 en sloot het merk vervolgens, vlak na een recessie en toen de brandstofkosten dramatisch begonnen te stijgen. In 2020 besloot GM de Hummer opnieuw te lanceren als een volledig elektrische auto. Vergeleken met de 10 MPG die het merk in zijn oorspronkelijke hoogtijdagen aanprees, haalt de elektrische versie nu tot 58 MPGe (miles per gallon equivalent), oftewel 312 mijl (500 km) op één acculading. Binnenin combineert hij premium technologie met functionele knoppen, schakelaars en draaiknoppen – een subtiele knipoog naar de meer analoge tijd. Maar dan, bijna in contrast daarmee, bevindt zich in het midden van de cabine een gigantisch infotainmentscherm dat bestuurder en passagier toegang geeft tot alle toeters en bellen. Aan de zijkanten zitten ventilatieopeningen ter grootte van een broodrooster en alles, van de deurgrepen en de versnellingspook tot de bekerhouders en de middenconsole, lijkt gebouwd voor reuzen. Maar op een manier die comfortabel en hanteerbaar aanvoelt en bestand is tegen alles.

De echte verrassing en het plezier van de Hummer EV komen voort uit zijn snelheid en wendbaarheid. Hij wordt aangedreven door een twee- of driemotorige motor die tussen de 570 en 1.000 pk levert. Toen onze vrienden van Car and Driver hem testten, accelereerde de Hummer EV in 3,3 seconden van 0 naar 100 km/u met de Watts to Freedom-modus (slimme bijnaam WTF-modus) ingeschakeld, die de 830 pk en 11.500 lb-ft koppel volledig benut.

En ondanks zijn omvang zijn de wendbaarheid en draaicirkel verrassend scherp dankzij de achterwielbesturing. Hoewel ik de Hummer EV niet offroad heb kunnen testen, waar zijn capaciteiten 5-sterrenrecensies hebben gekregen, heb ik wel de innovatieve Crab Walk-functie op de parkeerplaats getest – een ware simulatie van het kruipgedrag in een winkelcentrum. Crab Walk activeert een diagonale rijfunctie waarmee de Hummer EV zijn wielen kan draaien om zijwaarts rond objecten te rijden in plaats van erdoorheen te sturen, wat handig is op smalle paden.

Op de weg is de auto uitgerust met de ultramoderne Super Cruise, het eerste echte handsfree systeem voor geavanceerde bestuurders in de sector. Hierbij worden camera's en radar gebruikt om de controle over het voertuig over te nemen, de snelheid te handhaven, te remmen of van rijstrook te wisselen om langzamer verkeer in te halen.

Off-road heeft de Hummer EV twee speciale modi voor avontuurlijker rijden: Off-Road en Terrain. Beide passen verschillende voertuigfactoren aan, afhankelijk van het gebruiksscenario, en optimaliseren de handling, het koppel en de tractie. De EV maakt ook gebruik van handige tools zoals een e-locker aan de voorzijde en een virtuele locker aan de achterzijde, die met behulp van voertuigsoftware de motoren die de wielen aandrijven virtueel blokkeert om ze met dezelfde snelheid te laten draaien. Dit zorgt voor maximale tractie, zodat u zich uit lastigere off-road situaties kunt redden.

Binnenin combineert de Hummer EV hoogwaardige technologie met knoppen en wijzerplaten die doen denken aan de analoge tijd.

Vergeleken met eerdere generaties is de Hummer EV formidabeler en trekt hij de aandacht van nieuwsgierige omstanders bij verkeerslichten en de buren in mijn straat. Een man zei me nadrukkelijk: "Wat een mooie truck!" toen hij uit zijn eigen Super Duty pick-up stapte op de parkeerplaats van de supermarkt.

Het is immers moeilijk te missen. Zijn statige carrosserie heeft een leeggewicht van 4.000 kg, waarmee het met gemak een van de zwaarste consumentenvoertuigen in de Verenigde Staten is. Van buiten heeft de Hummer EV zijn veelzijdigheid niet opgegeven en heeft hij alles qua stijl overwonnen. Zijn gebeeldhouwde exterieur is qua karakter alleen uniek vergeleken met dat van de Tesla Cybertruck. Beide delen een futuristische stijl die doet denken aan logge oorlogsvoertuigen, niet geplukt uit het verleden, maar rechtstreeks uit HALO of Starship Troopers. Of, specifiek voor de Hummer, rechtstreeks uit de Call of Duty Modern Warfare II uit 2022.

Al dit gewicht en deze kracht zullen je echter wel wat kosten. Het enige dat zwaarder is dan het rijklaar gewicht van de Hummer EV is waarschijnlijk zijn prijskaartje – die begint net onder de $ 100.000 en de concurrentie is niet veel beter. De G580 EV begint bij $ 162.650 en de Escalade IQ bij $ 127.700. De Cybertruck sluit af als de meest betaalbare optie met $ 79.990, maar zijn krachtige Cyberbest-uitvoering begint in de buurt van de zes cijfers te balanceren. Niemand heeft ooit gezegd dat statussymbolen goedkoop zijn.

Er is gewoon iets onmiskenbaar leuks aan het rijden in grote auto's. Misschien komt het door de hogere rijhoogte of misschien door mijn Napoleon-complex (ik ben 1,52 m), maar de boost die ik kreeg achter het stuur was onbetaalbaar. De Hummer EV geeft je nog steeds het gevoel dat je in een videoclip van Ludacris of Master P zou zitten, of dat "Goodies" van Ciara wel op zijn plaats zou zijn als je door de speakers zou klinken, nu via draadloos Apple CarPlay.

Zo bracht de elektrische Hummer me terug naar eenvoudigere tijden. Voertuigen moeten vervoerbaar zijn. Ze brengen ons van A naar B. Maar ze zijn ook een bron van herinneringen en kunnen je naar de meest onverwachte plekken brengen.