Eén moeder voor twee zonen van een andere soort: een prestatie die mieren leveren

De foto lijkt misschien onschuldig. Links een oogstmier Messor ibericus ; rechts zijn verre neef Messor structor . Het verschil tussen deze twee mannetjes blijft subtiel. Het is voornamelijk te wijten aan haargroei. Bij nadere inspectie zien we ook een helderdere cuticula; rechts een ronder borststuk en zelfs een iets groter formaat. Dit is nauwelijks verrassend: deze twee soorten zijn 5 miljoen jaar geleden uiteengegaan en hebben dus de tijd gehad om onafhankelijk te evolueren. Behalve dat deze twee individuen dezelfde moeder hebben. Niet te wijten aan menselijke manipulatie: nee, deze realiteit is te vinden in de natuur, bijna onder onze voeten, aangezien ze voorkomt in Zuid-Frankrijk en in de hele Middellandse Zee.

Dat meldden onderzoekers van de Universiteit van Montpellier op 3 september in Nature . "Bijna ongelooflijk", Het Britse tijdschrift, dat niet bekendstaat om zijn sensatiezucht, wees er in de titel van zijn review op dat de onderzoekers vaststelden dat kolonies van M. ibericus een lijn van mannelijke M. structor- soorten voortbrachten, zodat de koninginnen deze individuen van een andere soort konden baren. Tijdens dit proces elimineert de koningin haar eigen genen. Ze produceert deze vreemde zonen door te klonen. Ze zijn daarom genetisch identiek aan hun vader.

Je hebt nog 82,11% van dit artikel te lezen. De rest is gereserveerd voor abonnees.