Zes Engelse teams spelen in 2025/26 in de Champions League

In het verleden waren er in één seizoen vijf Champions League-deelnemers uit één land. Toch hebben nog nooit zes teams uit één competitie tegelijkertijd aan de hoogste internationale clubcompetitie van Europa deelgenomen. Dat gaat veranderen in het komende seizoen.

Liverpool FC heeft al één van de zes Champions League-tickets uit Engeland veiliggesteld. IMAGO/NurPhoto

Wanneer aan het begin van het komende seizoen afgevaardigden van FC Bayern München, Bayer 04 Leverkusen en de twee overgebleven Champions League-deelnemers uit de Bundesliga bijeenkomen voor de loting voor de competitiefase, is de kans groot dat de clubs door dat toeval een tegenstander van het eiland krijgen. Zes clubs uit de Engelse Premier League komen in het seizoen 2025/26 uit in de koningsklasse.

Dat staat sinds donderdagavond vast, want Manchester United en Tottenham Hotspur verzekerden zich van een volledig Engelse Europa League-finale. De winnaar van de competitie krijgt een basisplaats in de Champions League, voor zover hij deze nog niet via de competitie behaald heeft.

Struggelende finalisten verzekeren Engeland van een extra plaats

Indien de winnaar een Champions League-plaats heeft, wordt de extra startplaats toegewezen volgens de UEFA-toegangslijst en blijft deze niet in het betreffende land. Omdat beide finalisten echter ver achterblijven bij de verwachtingen in de competitie (Man United staat 15e, Spurs 16e) blijft het ticket bij de winnaar van de Europa League en gaat het dus definitief naar Engeland.

Naast de vier basisplaatsen die zijn toegewezen aan de vier hoogste competities en de plaats via de Europa League, geeft dit jaar ook de 5e plaats in de Premier League recht op deelname aan de hoogste Europese clubcompetitie. Engeland heeft al een van de zogenaamde European Performance Spots (EPS) veiliggesteld . Deze prijs gaat naar de twee landen die de hoogste score behalen in de eenjarige ranglijst van de UEFA. Een Spaanse club (momenteel Villarreal) kan uitkijken naar de tweede plaats.

Duitsland nam tweemaal met vijf teams deel

Daarmee creëren de Engelsen een noviteit. Nog nooit eerder waren er meer dan vijf deelnemers uit één land in de koningsklasse. Duitsland deed bijvoorbeeld twee keer met vijf teams mee: in 2022/23, vóór de hervorming van de CL, vanwege de Europa League-overwinning van Frankfurt, en vorig jaar vanwege de EPS.

Zoals het er nu voorstaat, zouden kampioen Liverpool, achtervolgers Arsenal, Manchester City, Newcastle United en Chelsea FC, plus de winnaar van de Europa League-finale Manchester United-Tottenham, in een gelijkspel belanden. Maar met nog drie speeldagen te gaan - of beter gezegd, de finale - is alleen kampioen Liverpool zeker van een plek. Nottingham en Aston Villa maken ook nog kans om via de competitie in de top vijf te eindigen.

Een zevende startpositie zou mogelijk zijn geweest

Overigens: Theoretisch waren zelfs zeven deelnemers uit de Premier League mogelijk geweest. Om dit te realiseren, zou een Engelse club die zich via de competitie nog niet voor de Champions League heeft gekwalificeerd, eerst de titel in de koningsklasse moeten veiligstellen. Volgens de huidige situatie zou dat onder meer het geval zijn geweest voor Aston Villa (momenteel 7e), dat echter in de kwartfinale tegen Parijs uitviel .