De Groenen willen hun oosterse probleem oplossen: alleen met Birthler en Kowalczuk lukt het niet

Drie jaar geleden hield Heiko Knopf een toespraak op het congres van de Groenen die anders klonk dan wat er gewoonlijk te horen was. Dit kwam deels door het lichte dialect dat Knopfs Thüringer afkomst verraadde. Een Oost-Duitser in de Groenen? Wie was er geen burgerrechtenactivist uit de DDR-tijd? Knopf werd geboren in Jena in 1989, het jaar van de hereniging.

Hij vertelde over zijn moeder, die als fijnmechanicus in de DDR had gewerkt en optische meetinstrumenten had vervaardigd, na de hereniging naar de bedrijfskeuken was overgeplaatst en vervolgens werkloos was geworden. Ze had het jarenlang moeilijk als uitzendkracht. Als kind "begreep hij perfect wat het betekent als je 50 sollicitaties per week schrijft, maar uiteindelijk geen baan krijgt", zei Knopf, en voegde er snel de uitdrukking aan toe die Oost-Duitsers gebruiken als ze het over de periode na de hereniging in het Westen hebben: "Ik zeg dat niet om te klagen."

Een Ossi op het bord waar niemand naar luistert

Knopf wees erop dat in het oosten de lonen nog steeds lager liggen voor hetzelfde werk en de middelen veel kleiner zijn. Hij zei: Of de Groenen erin slagen een doorbraak te bewerkstelligen, zal ook in het oosten afhangen van het succes. De partij heeft hem in het dagelijks bestuur gekozen, maar in de jaren die sindsdien zijn verstreken, lijkt het er niet op dat ze naar hem luisteren. Knopf zit nog steeds in het dagelijks bestuur, als enige Oost-Duitser naast vijf West-Duitsers. De symbolische Ossi van het partijbestuur. Hij is 35 jaar oud en een optisch ingenieur met een doctorstitel, wat hem ook onderscheidt van veel Groenen die alleen in de politiek hebben gewerkt.

Maar nu prijkt zijn naam op een nieuw document, samen met die van Felix Banaszak, de partijvoorzitter uit Duisburg. Een discussienota waarmee de Groenen hun oostelijke probleem willen aanpakken.

Ze hebben dit nu plotseling ontdekt. Jaren nadat vrijwel iedereen de partij en het Oosten van buitenaf heeft bekeken. Maanden na het einde van de stoplichtcoalitie en de bondsverkiezingen, bijna een jaar na de verkiezingen in Thüringen, Saksen en Brandenburg, waarin de ellendige resultaten voor de partij geen verrassing meer waren. Knopf en Banaszak schrijven dat de Groenen de afgelopen jaren de vijfprocentgrens in het Oosten vaker van onderaf dan van bovenaf hebben bekeken. En: "Hebben wij het Oosten opgegeven – of heeft het Oosten ons opgegeven?" Als reactie schrijven ze: "Geen van beide." Dit is echter geen bevinding. Het is eerder een bewering.

Wat de Groenen nu in het oosten van plan zijn

Wat deze bevinding kan ondersteunen, is dat iedereen die het jarenlang zonder reactie op dergelijke verkiezingsuitslagen in het oosten redt, zich waarschijnlijk weinig van het oosten aantrekt. In het oosten zijn de Groenen een controversieel onderwerp, als ze überhaupt een issue zijn. In de huidige peilingen scoren ze in alle vijf Oost-Duitse deelstaten tussen de drie en vijf procent. De partij, die zelfverzekerd onderhandelt met de zwart-rode federale regering over alles waarvoor een tweederdemeerderheid in de Bondsdag vereist is, zoals de verkiezing van een rechter, ontleent haar legitimiteit vrijwel uitsluitend aan het westen. Voor veel Oost-Duitse kiezers lijkt de invloed van de Groenen in politiek Berlijn, zelfs na het einde van de stoplichtcoalitie, vreemd. Heeft het oosten de Groenen opgegeven? Daar lijkt het momenteel op.

Hebben de Groenen het oosten opgegeven? Er is een documentaire over de federale verkiezingscampagne van 2021 in Thüringen, het kiesdistrict waar Hans-Georg Maaßen zich kandidaat stelde. In een scène hoort de vrouw die daar voor de Groenen werkt, dat de partijleiding in Berlijn oproept om op hun rivaal van de SPD te stemmen. Zonder haar van tevoren te hebben ontmoet, is ze volledig ontredderd en is ze niet langer lid van de partij.

Maar nu zitten de Groenen niet meer in de regering; volgens de discussienota willen ze de tijd nemen om de 35 jaar sinds de hereniging te evalueren. Klinkt als de grootst mogelijke ommekeer voor het Oosten. "Waarmee hebben we de mensen in het Oosten overtuigd en waarmee niet?", zou je je kunnen afvragen. Immers, veel DDR-burgerrechtenactivisten hebben zich aangesloten bij de partij, Alliance 90. De Groenen willen "dit najaar" een Oostcongres houden. Ze willen hun verenigingen in het Oosten vaker bezoeken en ook naar het Oosten komen voor publieke discussies. Ze willen niet "de indruk wekken dat wij de beste ideeën hebben die in het Oosten nog niet begrepen worden". Goed idee. Maar zullen juist de Groenen dit voor elkaar krijgen?

De experts van de Groene Partij in het oosten: DDR-activisten voor burgerrechten

Helaas moet gezegd worden dat de partij al vóór haar analyses en congressen een Oost-Adviesraad bijeenriep. Daarmee toonde ze aan hoe beperkt haar visie op Oost-Duitsland is. Zeker gezien de bekende namen die naast politici uit de Oost-Duitse verenigingen aanwezig zijn.

Katrin Göring-Eckardt, Marianne Birthler en Ilko-Sascha Kowalczuk zullen de focus van de Groenen in 2025 op het Oosten verbreden. De twee Oost-Duitse burgerrechtenactivisten en de historicus, die nauwe banden heeft met veel Oost-Duitse burgerrechtenactivisten, zullen worden gekozen. Hun prestaties tijdens de val van de Berlijnse Muur worden terecht hoog gewaardeerd, maar vertegenwoordigers van deze beweging hebben decennialang niet namens de meeste mensen in het Oosten gesproken. Ook bij de verkiezingen van 1990 presteerden ze niet bijzonder goed. De Groenen hadden dit moeten opmerken. Als ze ook maar een glimp van het Oosten hadden gehad.

De burgerrechtenactivisten willen dat niet eens doen, namens de Oost-Duitsers spreken, in godsnaam. Ze beschouwen de meeste mensen in het Oosten – in tegenstelling tot henzelf – immers als min of meer beschadigd door de dictatuur. Marianne Birthler vatte vorig jaar in een interview met de krant Tagesspiegel een wijdverbreid standpunt onder hen samen: "In de DDR hebben mensen niet geleerd hoe ze openlijk en vrij moesten debatteren. Er was alleen zwart en wit, goed en fout, wij en zij. Differentiatie werd in de DDR niet geleerd of onderwezen. Daarom zijn de standpunten in het Oosten vandaag de dag radicaler en onverzoenlijker. Er is geen traditie van onderhandelen en het tolereren van verschillende meningen."

Göring-Eckart had waarschijnlijk hetzelfde kunnen zeggen toen ze twee jaar geleden "sommige" Oost-Duitsers ervan beschuldigde "ergens vast te zitten in de verheerlijking van de dictatuur" omdat "iemand anders alles voor hen moest doen". Ook in de Tagesspiegel , de krant waarin singer-songwriter en burgerrechtenactivist Wolf Biermann Oost-Duitsers als "chronisch psychisch ziek" diagnosticeerde.

Of Ilko-Sascha Kowalczuk, die als historicus met zijn intelligente boeken een grote bijdrage leverde aan het begrip van de DDR en de periode van hereniging, maar die zich nu ook richt op de psyche van Oost-Duitsers. Hij getuigt van hun schade na de dictatuur, die hij "vrijheidsschok" noemt. Hij schreef een heel boek over deze theorie, bedoeld als tegenreactie op Dirk Oschmanns bestseller over de denigratie van Oost-Duitsers, en het werd zeer goed ontvangen in het Westen. Een andere Oost-Duitser in de adviesraad van de Groenen is Grit Friedrich, die eveneens actief was als burgerrechtenactivist in de DDR. Vandaag is er online een lezing van haar te vinden waarin ze de vraag onderzoekt of het andere beeld van Rusland in Oost-Duitsland te wijten is aan het "misbruik van trauma" van Oost-Duitsers in de Russische propaganda.

Dit is het perspectief van de bekende experts van de Groene Partij over het Oosten. Het is zeker legitiem, maar het is noch nieuw noch verrassend, en het genereert geen discussie in het Oosten. Het wordt door vrijwel niemand buiten de eigen kring gedeeld en is gedeeltelijk weerlegd door wetenschappelijke werken ( de chronische psychologische schade ). Het draait vaak om het verleden, de DDR en de dictatuur.

Je zou ze kunnen aanvullen in een adviesraad, ze uitdagen, je zou mensen zoals Dirk Oschmann kunnen aanstellen om productieve discussies te leiden en het denken over het Oosten te bevorderen. Of de socioloog Steffen Mau, die nuchter de verschillen tussen Oost en West onderzoekt. Misschien is hij als wetenschapper niet beschikbaar voor dergelijke doeleinden. Je had ondernemers kunnen betrekken, mensen uit het hart van de Oost-Duitse samenleving, vakbondsleden die bekend zijn met de huidige problemen tussen de Oostzee en het Ertsgebergte. Dit zou mogelijk kunnen leiden tot inzichten die verder gaan dan wat mensen in het Westen – en dus ook onder de Groenen – al over het Oosten denken.

Dit zijn de leden van de "Raad van Bestuur van de Alliantie Groenen Oost" Felix Banaszak, bondsvoorzitter Marianne Birthler, voormalig bondscommissaris voor Stasi-gegevens Judith C. Enders, politicoloog, medeoprichter van Derde Generatie Oost-Duitsland Stefan Fassbinder, burgemeester van Greifswald Grit Friedrich, DDR-burgerrechtenactiviste Katrin Göring-Eckardt, lid van de Bondsdag Michael Kellner, lid van de Bondsdag Carla Kniestedt, journaliste en voormalig lid van het deelstaatparlement in Brandenburg Heiko Knopf, vice-bondsvoorzitter Ilko-Sascha Kowalczuk, historicus Tobias Kremkau, districtsvoorzitter van de Groenen Altmark Luna Möbius, activiste en politiek communicatiemedewerker Lukas Mosler, Staatspartijraad Saksen Nicole Peter, Groen Forum voor Zelfbestuur Mecklenburg-Vorpommern Franziska Schubert, fractievoorzitter Saksen Susan Sziborra-Seidlitz, deelstaatvoorzitter Saksen-Anhalt

Tammo Westphal, Groene Jeugd