De dominantie van Berlijn als hotspot voor startups brokkelt af: startups uit Beieren profiteren van bloeiende industrieën en halen investeerders in als het om geld gaat.

Felle concurrentie om de startuphoofdstad van Berlijn: startups uit Beieren trekken steeds meer investeerderskapitaal aan – en presteren beter dan het ooit onbetwiste kapitaal. In de eerste helft van het jaar haalden Beierse groeibedrijven bijna € 2,1 miljard aan durfkapitaal op, aanzienlijk meer dan startups uit Berlijn (€ 1,5 miljard), blijkt uit een onderzoek van adviesbureau EY.

Beierse startups profiteren van de hausse in wapens en kunstmatige intelligentie (AI), schrijft EY, verwijzend naar een "wisseling van de wacht". Volgens het rapport stroomde van het totale durfkapitaal voor Duitse startups, dat in de eerste helft van het jaar met een derde steeg tot € 4,6 miljard, bijna de helft naar Beieren.

Terwijl groeibedrijven in de Vrijstaat Beieren hun financiering binnen een jaar bijna verviervoudigden, zag Berlijn een stijging van 41 procent; in Noordrijn-Westfalen en Baden-Württemberg was er sprake van daling. Risicokapitaal, waarmee fondsen en bedrijven investeren in startups, is cruciaal voor de groei van de startupsector.

Beieren lag in 2024 al nipt voor op Berlijn, en nu wordt de voorsprong duidelijk, vat EY samen. "Het startup-ecosysteem in Duitsland is de afgelopen twee jaar aanzienlijk veranderd en de balans verschuift", aldus Thomas Prüver, partner bij EY.

Beieren loopt ook voorop in de grootste financieringsrondes, met forse kapitaalinjecties voor het AI-bedrijf Helsing (€ 600 miljoen) en de in Kempten gevestigde aanbieder van batterijopslag Green Flexibility (€ 400 miljoen). Defensiebedrijf Quantum Systems en het financiële platform Scalable Capital volgden. Alleen softwarebedrijf Amboss uit Berlijn haalde de top vijf, blijkt uit het onderzoek, dat is gebaseerd op de Crunchbase-database en cijfers van startups en investeerders.

Hoewel Berlijn met 132 financieringsrondes nog steeds een duidelijke voorsprong heeft op Beieren (76) en nog steeds de koploper is op het gebied van online handel, concentreren investeerders zich momenteel op defensie-, AI- en energietechnologieën, waar de Vrijstaat het goed doet.

Bovendien profiteert de startuplocatie van de economische kracht van Beieren, aldus Prüver. "Dit is vooral handig als het gaat om het aanbieden van eigen diensten, toepassingen of producten aan traditionele sectoren, zoals de auto-industrie, machinebouw of medische technologie, of om hier samenwerkingspartners en investeerders te vinden."

Uit het onderzoek blijkt ook dat de startupsector zich herstelt van de crisis na het einde van de coronahausse. Met een totaalbedrag van € 4,6 miljard aan durfkapitaal in heel Duitsland boekten Duitse startups volgens EY de op twee na beste eerste helft van het jaar sinds 2015. Ook het aantal financieringsrondes en grote deals van meer dan € 100 miljoen nam toe. De startupsector maakte een harde landing na het recordjaar 2021, maar over het geheel genomen lijkt ze "sterker uit deze fase te zijn gekomen".