Regionale rechtbank staakt tijdelijk procedure tegen Winterkorn vanwege onvermogen om terecht te staan

De regionale rechtbank van Braunschweig heeft de strafzaak in het VW- dieselschandaal tegen voormalig topman Martin Winterkorn tijdelijk opgeschort vanwege zijn aanhoudende ziekte. De 16e strafkamer beschouwt dit als een tijdelijke belemmering voor de procedure. Volgens de rechtbank wordt de 78-jarige Winterkorn momenteel niet in staat geacht om terecht te staan. Hierdoor is het volstrekt onduidelijk of de procedure tegen de voormalig topman überhaupt kan worden afgerond.

De Kamer van Koophandel zal met een deskundige blijven samenwerken om te bepalen of Winterkorn geschikt is om terecht te staan, aldus de regionale rechtbank. Mocht dit het geval zijn, dan zal de procedure tegen de inmiddels 78-jarige worden voortgezet.

Bijna tien jaar nadat het Volkswagen- dieselschandaal aan het licht kwam, bevond de regionale rechtbank eind mei vier voormalige VW-bestuurders schuldig aan fraude . De afdeling commerciële strafrecht van de rechtbank veroordeelde twee verdachten tot meerdere jaren gevangenisstraf en twee voormalige werknemers kregen voorwaardelijke straffen.

Het Openbaar Ministerie is ervan overtuigd dat de ingenieurs en managers nauw betrokken waren bij de ontwikkeling en het gebruik van manipulatiesoftware in miljoenen voertuigen. Om te verduidelijken wie wat en wanneer wist over het geheime programma, beschuldigen de vier verdachten voormalig CEO Martin Winterkorn en elkaar. Ze profileerden zich als pionnen.

De procedure tegen Winterkorn werd om gezondheidsredenen van het proces gescheiden. Een ongeval en de daaropvolgende ziekenhuisopname onderbraken het proces tegen de belangrijkste verdachte. Vanwege Winterkorns heup- en knieproblemen waren er sinds afgelopen najaar geen hoorzittingen meer geweest. De verdachte had de aanklachten tegen hem eerder ontkend. Hij zag zijn succesvolle carrière geschaad door het dieselschandaal.