Europees kampioenschap voetbal voor vrouwen | Het betere voetbal is in Zwitserland

Giulia Gwinn herinnert zich nog steeds met enige tegenzin dat de beginjaren niet makkelijk waren. Als klein kind aan de Bodensee wilde ook zij voetballen. "Iedereen stond op de lijst, en bij mij – ik was het enige meisje – stond mijn naam er niet eens op. Er werd me niet eens gevraagd hoe ik heette; er stond gewoon 'het meisje'", vertelt de 25-jarige in de ARD-documentaire "Shooting Stars". De huidige aanvoerder van het Duitse damesvoetbalteam voelde nog steeds minachting na het EK van 2022, toen presentator Thomas Gottschalk haar begroette als "Giuliana" Gwinn in de show "Wetten, dass...".

Met het oog op het EK vrouwenvoetbal, dat aanstaande woensdag in Zwitserland van start gaat en op 27 juli in Basel de finale bereikt, is de naam Giulia Gwinn bij veel voetbalfans bekend. Ze heeft een charmante uitstraling en is oprecht betrokken. Ze kan haar mening uiten zonder prekerig te zijn. En ze is een van de beste verdedigers ter wereld. "Je schiet er niets mee op", legt Gwinn uit. "Het vrouwenvoetbal zou niet zijn waar het nu is als velen vóór ons niet de moed hadden gehad om hun mening te uiten – zelfs als dat niet in goede aarde valt."

Tegengif voor voetbalgigantisme

De komende weken zullen de voetbalsters ongetwijfeld de aandacht trekken. En hoewel de meeste mannentoernooien buiten de Bundesliga steeds meer uit de hand lopen, zoals het WK voor clubs dat momenteel in de VS plaatsvindt en onnodig opgeblazen is, heeft het EK voor vrouwen zijn gemoedelijke, ietwat provinciale karakter nog niet verloren. St. Gallen, de eerste Duitse locatie voor de openingswedstrijd tegen Polen op vrijdag, telt slechts 76.000 inwoners. Een compact, overzichtelijk toernooi met 16 teams verdeeld over vier poules is precies wat voetbal vroeger zo aantrekkelijk maakte. Een EK voor vrouwen is (nog steeds) een charmant juweeltje dat als tegengif dient voor gigantisme .

De Europese voetbalbond UEFA verdient nog steeds geen geld aan het belangrijkste vrouwentoernooi. Directeur Nadine Kessler, voormalig Wereldvoetballer van het Jaar, onthulde dat de bond waarschijnlijk meer dan 30 miljoen Zwitserse frank zal moeten betalen. Andere factoren, zoals duurzaamheid, spelen ook een rol. De acht stadions zijn bereikbaar met het efficiënte Zwitserse openbaar vervoer en kaarthouders reizen gratis. Terwijl alles in Zwitserland buitensporig duur is, liggen de ticketprijzen gematigd met 25 tot 90 Zwitserse frank (ongeveer € 23 tot € 85). Het resultaat: van de 673.000 tickets zijn er al meer dan 600.000 verkocht.

Minder zwaluwen, minder klachten

Het doel van de UEFA en de Zwitserse organisatoren is om uiteindelijk elke wedstrijd uit te verkopen. "We willen een wereldwijde standaard zetten voor sportevenementen", zegt Keßler. Met een nuchtere houding: het komt zelden voor dat vrouwelijke voetbalsters bij de minste aanraking schreeuwend op de grond vallen. Beslissingen van scheidsrechters worden doorgaans zonder morren geaccepteerd.

Nia Künzer, die het winnende doelpunt voor Duitsland scoorde op het WK van 2003, publiceerde twee jaar geleden een boek: "Waarom vrouwen beter voetbal spelen". Het bevat statistieken die aantonen dat vrouwen eerlijker spelen. Tegenwoordig werkt ze als sportdirecteur van de Duitse voetbalbond (DFB) aan structuren, talentontwikkeling en zichtbaarheid – maar één ding doet ze níét: speelsters veranderen.

De vrouwelijke voetballers in de huidige DFB-selectie zijn verrassend openhartig. Ze praten niet alleen over welke Netflix-series ze momenteel kijken, maar ook over hun seksuele geaardheid; zelfs de beste spelers komen zelden uit de kast. Een stabiele basis is een gegeven voor de vrouwelijke voetballers, deels omdat bijna niemand van hen later van hun salaris kan leven, zelfs de topspelers bij de topclubs niet. Velen van hen studeren. Een Bundesliga-speelster verdient nu gemiddeld € 4.000. De nationale elftallen verdienen in de lagere vijfcijferige range. De recordtransfersom in het Duitse voetbal voor Lena Oberdorf, die afwezig was op het EK, bedraagt ​​€ 450.000. Ter vergelijking: Florian Wirtz, onlangs overgestapt naar Liverpool, kostte ongeveer € 120 miljoen plus bonussen. Joshua Kimmich, aanvoerder van het Duitse nationale elftal, wordt jaarlijks gewaardeerd op € 20 miljoen. De Bundesliga voor vrouwen, met zijn twaalf clubs tot nu toe, genereert slechts een paar miljoen meer aan totale inkomsten.

De juiste mix van groei en zorgeloosheid

Maar betekent dat dat er iets mis is? Of is het oneerlijk? Niet echt. Bij clubs met een licentie subsidieert de mannendivisie nog steeds de vrouwendivisie. Het is ieders doel om van vrouwenvoetbal een financieel rendabel ecosysteem te maken. Maar daarvoor zouden sponsors, media en fans bereid moeten zijn meer te betalen. Misschien is ook in het voetbal een gezonde groei mogelijk. Gwinn is ervan overtuigd dat de balans, althans voor haar, succesvol is. "Ik maak nu deel uit van de grote voetbalwereld. Toch wil ik die lichtheid, die wildheid behouden. Een goede mix van discipline, focus – en ook zorgeloosheid."