Un farmaco per il diabete potrebbe rallentare la crescita del cancro alla prostata. Gli scienziati vedono una nuova possibilità di trattamento
Un team internazionale di scienziati guidato dall'Università di Medicina di Vienna ha scoperto che un farmaco utilizzato per curare il diabete di tipo 2 può rallentare la crescita del cancro alla prostata. Si tratta del pioglitazone, che agisce sulla proteina PPARγ, che regola, tra le altre cose, il metabolismo e la crescita cellulare. Lo studio offre la speranza per una nuova direzione nella terapia del cancro.
Proteina PPARγ: un legame comune tra diabete e cancroLa proteina PPARγ (recettore gamma attivato dal proliferatore del perossisoma) è nota da tempo agli esperti di diabete. È un bersaglio di farmaci come il pioglitazone, utilizzato per trattare il diabete di tipo 2, da oltre 20 anni perché influisce sulla sensibilità dell'organismo all'insulina. Ora si scopre che il PPARγ potrebbe svolgere un ruolo significativo anche nello sviluppo del cancro alla prostata.
Un team di ricercatori dell'Università di Medicina di Vienna, guidato dal Prof. Lukas Kenner, ha analizzato campioni di cellule e tessuti cancerosi. È stato scoperto che l'attività della proteina PPARγ influenza la crescita delle cellule del cancro alla prostata. Come spiega il primo autore dello studio, Emine Atas:
- Il farmaco antidiabetico pioglitazone influenza l'attività del PPARγ e quindi inibisce la crescita e il metabolismo del tumore.
I dati preliminari suggeriscono che i pazienti affetti da cancro alla prostata che soffrivano anche di diabete e venivano trattati con farmaci che avevano come bersaglio il PPARγ non presentavano recidive della malattia al momento della raccolta dei dati. Ciò potrebbe significare che questi farmaci hanno un potenziale terapeutico che va oltre il diabete.
Il cancro alla prostata è il secondo tumore più comune negli uomini in tutto il mondo. Nonostante i progressi della medicina, in Austria il cancro è ancora responsabile di un decesso su otto tra gli uomini. Il trattamento solitamente prevede intervento chirurgico, radioterapia e farmaci. Ora c'è speranza per trattamenti nuovi e più mirati.
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- Questa potrebbe rappresentare una direzione completamente nuova nel trattamento del cancro alla prostata – afferma il Prof. Lukas Kenner.
Gli scienziati stanno pianificando ulteriori studi che esamineranno più attentamente gli effetti dei farmaci che influiscono sul PPARγ.
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