Le autorità per l'immigrazione degli Stati Uniti stanno aggiungendo il DNA dei bambini a un database criminale

Come se la detenzione sistematica di minori non fosse già abbastanza grave, i documenti mostrano che le autorità per l'immigrazione statunitensi stanno inserendo il loro DNA in un database criminale. In meno di cinque anni, gli Stati Uniti hanno raccolto campioni di DNA di oltre 130.000 minori, inclusi bambini di appena quattro anni.

Dal 2020, la US Customs and Border Patrol ha intensificato i suoi contributi al Combined DNA Index System (CODIS), supervisionato dal Federal Bureau of Investigation. Il CODIS conserva profili di DNA di condannati, scene del crimine irrisolte e casi di persone scomparse, a disposizione delle forze dell'ordine locali, statali e federali. I campioni fisici di DNA vengono conservati a tempo indeterminato dal governo federale. Escludendo quelli forensi, il CODIS attualmente dispone di 23 milioni di profili di DNA, di cui ben 133.539 appartengono a bambini e adolescenti detenuti, secondo i documenti esaminati da Wired .

Secondo il rapporto di Wired, il CBP ha raccolto campioni di un numero compreso tra 829.000 e 2,8 milioni di persone da ottobre 2020 alla fine del 2024. Ciò è avvenuto dopo l'aggiornamento del 2020 delle normative sulla raccolta del DNA da parte del Dipartimento di Giustizia, che ha rimosso le esenzioni del Dipartimento per la Sicurezza Interna. La California Law Review ha criticato la decisione del Dipartimento di Giustizia, definendola "la prima a portare alla conservazione diffusa e permanente di materiale genetico da parte del governo, basata esclusivamente su uno status diverso da un arresto o una condanna penale".

Per ottemperare agli ordini del Dipartimento di Giustizia, nello stesso anno il CBP lanciò un programma pilota per iniziare a raccogliere più campioni dagli immigrati detenuti. All'epoca, il CBP dichiarò che avrebbe raccolto campioni da persone di età compresa tra i 14 e i 19 anni. Tuttavia, la politica del CBP concede agli agenti una certa discrezionalità quando si tratta di bambini più piccoli, e gli agenti ne hanno approfittato. Secondo Wired, il CBP ha ottenuto campioni da ben 227 bambini di età inferiore ai 13 anni. In un caso, gli agenti del CBP di El Paso, in Texas, hanno inviato all'FBI i campioni di un bambino di 4 anni per l'analisi.

"Per proteggere i nostri confini, il CBP sta impiegando tutte le risorse disponibili per identificare chi entra nel nostro Paese. Non permettiamo a trafficanti di esseri umani, trafficanti di minori e altri criminali di entrare nelle comunità americane", ha dichiarato a Wired Hilton Beckham, vice commissario per gli affari pubblici del CBP. "A tal fine, il CBP raccoglie campioni di DNA da inviare al [CODIS] da persone in custodia del CBP arrestate per accuse penali federali e da stranieri detenuti sotto l'autorità del CBP che sono soggetti a impronte digitali e non altrimenti esenti dall'obbligo di raccolta".

Tuttavia, Stephanie Glaberson, direttrice della ricerca e della difesa presso il Center on Privacy and Technology della Georgetown University, ha dichiarato a Gizmodo via e-mail: "La rivelazione che il CBP ha raccolto il DNA di un bambino di 4 anni e lo ha aggiunto al CODIS mette in netto risalto l'assurdità del programma governativo sul DNA".

Di recente, il Centro ha pubblicato un rapporto in cui si afferma che il CBP ha aggiunto 1,5 milioni di profili di DNA al CODIS dal 2020, dove ora sono archiviati sotto la voce "criminale". Nel complesso, il numero di campioni raccolti dall'ICE e dal CBP è aumentato del 5.000%, ma questi numeri sono ancora più sconvolgenti se suddivisi in periodi di tempo più brevi. Secondo Wired, gli agenti di Laredo, in Texas, hanno inviato all'FBI ben 3.930 campioni di DNA, di cui 252 di età pari o inferiore a 17 anni. Ogni campione è stato raccolto in un solo giorno di gennaio 2024.

Due anni fa, l'FBI ha richiesto un massiccio aumento dei finanziamenti per continuare a gestire il sistema. Con i contributi delle autorità per l'immigrazione, è probabile che il CODIS continui a crescere in modo esponenziale. Come spiegato nel rapporto di Georgetown, esistono diverse limitazioni all'ottenimento di campioni di DNA da parte delle forze dell'ordine. Quando si tratta di immigrati, tuttavia, l'unica limitazione è che debbano essere trattenuti.

"Il significato del termine 'detenuto' nel contesto dell'immigrazione è notoriamente ampio, vago e in continua evoluzione", si legge nel rapporto. "E a differenza dei sistemi giudiziari penali, gli agenti dell'ICE e della CBP non devono ottenere l'autorizzazione giudiziaria per trattenere qualcuno. Non esiste un processo per verificare che, ogni volta che trattengono qualcuno, soddisfino i requisiti costituzionali".

"La mancanza di garanzie procedurali significa che il DHS può accumulare dati a un ritmo molto più rapido rispetto alla polizia, ma tutti i DNS che il DHS acquisisce sono accessibili alla polizia", ​​aggiunge il rapporto.

"Indipendentemente dall'età delle persone costrette a consegnare queste informazioni estremamente sensibili, questo programma è moralmente fallimentare e incostituzionale", ha dichiarato Glaberson a Gizmodo. "Raccogliere il DNA dei migranti in questo modo non serve a nessun legittimo scopo in materia di immigrazione. Ciò che fa è mettere questi individui, le loro famiglie e le loro comunità sotto sorveglianza a vita, e ci porta tutti un enorme passo più vicini alla sorveglianza genetica".