Studenti del Michigan accusati di aver introdotto illegalmente negli Stati Uniti un fungo potenzialmente agroterroristico

L'amministrazione Trump sostiene che due studenti cinesi abbiano introdotto clandestinamente negli Stati Uniti un fungo raro che potrebbe essere utilizzato come "arma agroterroristica" a causa della sua capacità di distruggere i raccolti agricoli. Il governo ha arrestato uno degli studenti, mentre si ritiene che l'altro si trovi in ​​Cina.

Il Dipartimento di Giustizia di Trump ha incriminato Yunqing Jian, 33 anni, e Zunyong Liu, 34 anni, con diverse accuse gravi, tra cui associazione a delinquere, contrabbando di merci negli Stati Uniti, false dichiarazioni e frode sui visti. Gli studenti, che un tempo erano una coppia, erano impegnati in attività lavorative presso l'Università del Michigan, alcune delle quali finanziate dal governo cinese, secondo funzionari federali.

Un comunicato stampa condiviso dal governo martedì afferma che i due studenti hanno introdotto di nascosto negli Stati Uniti un fungo chiamato Fusarium graminearum. Il fungo, secondo il governo, è in grado di produrre una malattia distruttiva che uccide le colture, nota come "mal della spiga", che può colpire diversi raccolti, tra cui "grano, orzo, mais e riso". Un sito web dedicato alla protezione delle colture definisce il fungo come "la malattia del grano economicamente più importante negli Stati Uniti e in Canada".

Un'indagine sui dispositivi elettronici di Jian ha rivelato "informazioni che descrivono la sua appartenenza e lealtà al Partito Comunista Cinese", ha affermato il governo. Jian è stata arrestata questa settimana e martedì sarebbe dovuta comparire in tribunale federale a Detroit. Non è chiaro se Liu sia stata arrestata o meno. Il New York Times ha riportato che Liu "si ritiene sia in Cina".

"Le presunte azioni di questi cittadini cinesi, tra cui un membro fedele del Partito Comunista Cinese, rappresentano una delle più gravi preoccupazioni per la sicurezza nazionale", ha affermato il procuratore degli Stati Uniti Jerome F. Gorgon, Jr. "Questi due stranieri sono stati accusati di aver introdotto clandestinamente un fungo, descritto come una 'potenziale arma agroterroristica', nel cuore dell'America, dove apparentemente intendevano utilizzare un laboratorio dell'Università del Michigan per portare avanti il ​​loro piano".

Le accuse giungono mentre l'amministrazione Trump è impegnata in una repressione a livello nazionale degli studenti stranieri nelle università d'élite statunitensi. Il governo ha cercato di prendere di mira gli studenti per una serie di motivi, tra cui il coinvolgimento nell'attivismo contro Israele. Uno studente russo è stato recentemente arrestato dall'ICE e accusato di aver introdotto illegalmente embrioni di rana negli Stati Uniti. Il governo cinese ha recentemente invitato gli Stati Uniti a proteggere i diritti degli studenti internazionali, affermando: "Esortiamo la parte statunitense a salvaguardare con serietà i diritti e gli interessi legittimi degli studenti internazionali, compresi quelli provenienti dalla Cina".