Dopo lo spettacolo dell'aurora boreale del fine settimana, c'è ancora la possibilità di vederla stasera

Nel fine settimana si è verificata una potente tempesta geomagnetica, che ha regalato magnifiche esibizioni di aurore boreali dal Canada fino agli Stati Uniti. E c'è la possibilità che le colorate tende nel cielo possano essere di nuovo visibili lunedì notte.

L'aurora boreale si verifica quando particelle provenienti dal sole vengono trasportate dal vento solare in rapida evoluzione. Spesso questo avviene a causa di un'espulsione di massa coronale, o CME. Si tratta di una grande espulsione di particelle dal sole che viaggiano più velocemente del normale trasportate dal vento solare.

Una di queste CME ha colpito la Terra sabato, provocando aurore boreali visibili in tutto il mondo.

Lo spettacolo è continuato fino a domenica durante le ore diurne in Canada, per poi attenuarsi. Tuttavia, stiamo ancora risentendo degli effetti dell'interazione della CME con il nostro campo magnetico, il che significa che potremmo comunque assistere a uno spettacolo.

L'intensità di una tempesta geomagnetica si misura utilizzando l' indice Kp , che va da uno a nove. Più alto è il numero, più forte è la tempesta.

Domenica, l'indice Kp ha raggiunto quota otto, ma è sceso a cinque all'inizio di lunedì. Anche se è sceso, ciò non significa che lo spettacolo sia finito. Ma è probabile che non sarà così potente o intenso come quello di questo fine settimana.

Come ha affermato Chris Ratzlaff, esperto cacciatore di aurore boreali di Airdrie, Alberta, e co-fondatore dei sempre popolari Alberta Aurora Chasers, "c'è molto potenziale [e] molta incertezza".

"La probabilità non è elevata perché c'è incertezza sulla composizione della coda della CME", ha affermato. "Se le condizioni nella coda della CME rimangono favorevoli, le nostre probabilità di aurore boreali miglioreranno."

Prevedere l'aurora boreale è notoriamente difficile. Ci sono numerose condizioni da soddisfare, tra cui la velocità del vento e se l'ovale aurorale – lungo il quale queste particelle interagiscono con le molecole che producono i colori delle luci – si inclini verso sud, a nostro favore.

Più a sud si abbassa il buco, più a sud si vedono le aurore. E, lunedì pomeriggio, l'ovale aurorale si stava inclinando verso sud, a nostro favore.

Per vederli, dovresti guardare verso nord. Per chi si trova più a sud in Canada, come nel sud-ovest dell'Ontario, è meglio avere una visuale libera sull'orizzonte settentrionale.

L'altro problema che molti canadesi potrebbero dover affrontare e che potrebbe compromettere la possibilità di vedere l'aurora boreale è il fumo che sta ricoprendo molte parti del Paese a causa degli incendi boschivi che si stanno diffondendo nel Canada occidentale.

Se l'aurora boreale dovesse apparire lunedì notte, non aspettatevi uno spettacolo incredibile come quello dello scorso maggio o dello scorso ottobre. Se dovesse accadere, sarà probabilmente più debole.