Le farmacie offriranno il vaccino antinfluenzale spray per i bambini

Quest'anno, per la prima volta, migliaia di farmacie in Inghilterra offriranno gratuitamente ai bambini piccoli dosi di spray antinfluenzale del Servizio Sanitario Nazionale.

Il vaccino viene somministrato per via nasale ai bambini e in precedenza i bambini di due e tre anni potevano riceverlo presso l'ambulatorio del loro medico di base.

Circa 4.000 farmacie hanno aderito per distribuire il vaccino a 1,2 milioni di bambini idonei a partire dal 1° ottobre.

Saranno disponibili sia appuntamenti senza appuntamento che appuntamenti prenotati per il vaccino antinfluenzale nell'ambito dell'iniziativa del Servizio Sanitario Nazionale volta ad aumentare la copertura vaccinale a livello nazionale.

Le statistiche dell'NHS England mostrano che lo scorso inverno i pazienti affetti da influenza hanno occupato più di 300.000 giorni di degenza in ospedale, quasi il doppio rispetto all'inverno precedente.

È una situazione che, come ha affermato il ministro della Salute Ashley Dalton, "non possiamo permetterci che si ripeta" quest'anno.

La speranza è che vaccinando i bambini piccoli non solo siano protetti dal contagio dell'influenza, ma non trasmettano il virus ad altri.

I vaccini antinfluenzali sono disponibili sul Servizio Sanitario Nazionale per:

• tutti coloro che hanno 65 anni e più
• sotto i 65 anni nei gruppi a rischio clinico
• residenti e assistenti di case di cura
• contatti stretti di persone immunodepresse
• operatori sociali in prima linea
• personale sanitario e socio-assistenziale
• bambini e donne incinte

L'iniziativa volta ad aumentare l'uso delle farmacie fa parte di una campagna più ampia del Servizio Sanitario Nazionale per migliorare i tassi di vaccinazione.

In alcune aree con una bassa adesione, i vaccini saranno consegnati negli asili nido e saranno dispiegati autobus mobili per le vaccinazioni, per raggiungere le persone più vulnerabili di tutte le età.

"Per le famiglie impegnate può essere difficile riuscire a fare tutto, ma ora i genitori potranno recarsi in una farmacia o in un supermercato della loro via principale per proteggere i loro piccoli in vista dell'inverno, quando i batteri tendono a circolare", ha affermato Duncan Burton, responsabile infermieristico per l'Inghilterra.

"L'influenza può causare gravi malattie nei bambini piccoli e nei neonati, e la vaccinazione è il modo migliore per proteggerli. Per questo stiamo rendendo più facile che mai ottenere il vaccino più vicino a casa."

Henry Gregg, amministratore delegato della National Pharmacy Association, che rappresenta circa 6.000 farmacie comunitarie indipendenti, ha affermato che la decisione di utilizzare le farmacie per le vaccinazioni dei bambini piccoli è stata "un'ottima notizia".

"Le farmacie sono rapide e comode da raggiungere per i pazienti e il governo dovrebbe utilizzarle per più campagne di vaccinazione del Servizio Sanitario Nazionale, se si vuole massimizzare l'adesione e prevenire malattie più gravi."