Il fondo fiduciario del SSN rimborsa 5 milioni di sterline per insuccessi nella maternità

Un ente del Servizio Sanitario Nazionale al centro delle preoccupazioni per i suoi servizi di maternità scadenti ha dovuto rimborsare quasi 5 milioni di sterline dopo aver erroneamente affermato di aver fornito cure sicure alle madri e ai loro bambini.

Il Leeds Teaching Hospitals NHS Trust ha ricevuto il pagamento dopo aver dichiarato che i suoi servizi soddisfacevano gli standard di sicurezza in termini di assistenza e personale.

Ma un'indagine successiva condotta dall'NHS Resolution, la divisione contenziosa del servizio sanitario, ha scoperto che il fondo non aveva rispettato gli standard e ha chiesto che il denaro venisse restituito al NHS.

Il trust di Leeds ha dichiarato di aver stanziato ulteriori fondi per migliorare i servizi di maternità.

Il fondo ha ricevuto il denaro nell'ambito di un programma denominato Maternity Incentive Scheme, gestito da NHS Resolution per incoraggiare il servizio sanitario a fornire una buona assistenza alla maternità.

Agli ospedali viene chiesto di valutare le proprie prestazioni in base a una serie di standard, tra cui l'ascolto delle preoccupazioni dei pazienti, la quantità di personale disponibile e l'adeguata conduzione delle indagini sui decessi.

Se un trust soddisfa tutte e 10 le misure di sicurezza, può ottenere uno sconto sui premi assicurativi, nonché una quota del denaro versato dai trust che non soddisfano tutti gli obiettivi.

Negli ultimi due anni, il trust di Leeds ha dichiarato di aver soddisfatto tutti i 10 standard e di aver ricevuto £ 4.887.084 dal programma.

Ma l'ente regolatore, la Care Quality Commission (CQC), ha pubblicato a giugno un rapporto incriminante sui servizi di maternità offerti dal trust.

L'assistenza è stata valutata come inadeguata, il livello più basso, e si è avvertito che donne e neonati erano esposti a "rischi significativi".

Il rapporto spinse l'NHS Resolution a chiedere al Leeds di riesaminare le sue richieste al Maternity Incentive Scheme. La successiva revisione evidenziò che non tutti gli standard di sicurezza erano stati rispettati, costringendo il trust a restituire tutto il denaro ricevuto.

"Il rimborso del risarcimento è atteso da tempo e dovrebbe essere ancora più tardivo", ha affermato Fiona Winser-Ramm, che ha perso la figlia Aliona nel 2020 dopo quella che un'inchiesta ha definito una serie di "gravi carenze" nelle cure ricevute.

"Ciò fornisce un'ulteriore prova della necessità di un'indagine completa e indipendente sul trust di Leeds", ha affermato, ritenendo che questa dovrebbe essere guidata dall'ostetrica senior Donna Ockenden.

La signora Winser-Ramm faceva parte di un gruppo di genitori che la scorsa settimana ha incontrato il ministro della Salute Wes Streeting e ha chiesto un'indagine sui servizi di maternità offerti dal trust.

Finora Streeting si è rifiutato di ordinare un'indagine del genere, ma le famiglie, che hanno tutte ricevuto scarse cure per la maternità, hanno affermato di continuare a nutrire speranza.

Negli ultimi mesi, decine di famiglie hanno riferito alla BBC di aver ricevuto cure inadeguate presso il trust.

Il programma di incentivi per la maternità è stato afflitto da problemi fin dalla sua istituzione nel 2018 da parte dell'allora ministro della Salute, Jeremy Hunt.

I trust del Servizio Sanitario Nazionale con scarsi risultati in materia di sicurezza in maternità, tra cui Shrewsbury e Telford, Morecambe Bay, East Kent e Nottingham, hanno tutti affermato di aver soddisfatto i 10 standard e di aver ricevuto milioni di sterline, solo per poi doverli restituire.

Un'analisi pubblicata da NHS Resolution a luglio ha rilevato che 24 trust hanno dovuto rimborsare i premi nei primi quattro anni del programma, e 18 di questi hanno dovuto farlo più di una volta.

"A livello nazionale, le famiglie hanno da tempo sollevato preoccupazioni circa le enormi lacune dell'autovalutazione dei singoli trust nel programma di incentivi alla maternità", ha affermato la signora Winser-Ramm.

"Bisogna porsi serie domande su come, se i trust non sono in grado di auto-segnalare accuratamente la conformità, possiamo essere certi che simili segnalazioni errate non siano comuni in altri ambiti di auto-segnalazione."

Dopo che la revisione ha stabilito che Leeds doveva restituire il denaro ricevuto, il fondo ha fatto domanda a un fondo separato gestito da NHS Resolution per il sostegno al miglioramento della maternità e gli sono stati assegnati 2,1 milioni di sterline.

In una dichiarazione alla BBC, il Leeds Teaching Hospitals NHS Trust non ha spiegato come abbia erroneamente dichiarato di essere conforme a tutti gli standard del programma.

"Abbiamo scoperto di non essere pienamente conformi allo schema MIS", ha affermato Magnus Harrison, responsabile medico del trust.

"Ci sono stati stanziati 2,1 milioni di sterline per sostenere il nostro piano d'azione per raggiungere la conformità, che fa parte del nostro Programma di miglioramento della maternità e dei neonati."