Comment développer une communauté créative : découvrez les huit artistes sélectionnés pour le programme Pay It Forward 2025 de CitySpace

Le programme « Pay It Forward » de CitySpace offre aux artistes un financement pour produire un spectacle. Mais il permet aussi de construire quelque chose de plus grand, qui ne peut être mis en scène : une communauté artistique soudée.

Le programme « Pay It Forward » en est à sa quatrième édition et offrira aux huit artistes sélectionnés pour la promotion de cette année un accès gratuit à la Blue Room, récemment rénovée. De plus, les lauréats bénéficieront d'opportunités d'apprentissage entre pairs et d'un coaching individuel pour approfondir leur pratique, nouer des relations et développer leurs compétences.

« Nous créons un espace pour que toutes ces personnes puissent construire des communautés entre elles, ce qui est extrêmement important pour la résilience des communautés dans lesquelles elles se trouvent et qu'elles apportent les unes aux autres », a déclaré Zoë Fieldman, responsable du programme et du site CitySpace.

« Les artistes ont besoin d'autres artistes », ont-ils dit. « Même si vous faites un spectacle solo, vous avez besoin de quelqu'un dans le public pour vous expliquer comment vous sonnez et comment ça fonctionne. »

Le programme est ouvert à tous les artistes passionnés par leur pratique et axés sur la performance. Les lauréats recevront une allocation de 1 000 $ offerte par les multiples sponsors du programme, dont la Community Foundation of Western Massachusetts et le Mass Cultural Council. De plus, les bénéfices de la vente des billets seront reversés aux artistes.

« Nous souhaitons identifier les artistes qui peinent à trouver un espace, à se le permettre ou à s'y sentir à l'aise », a déclaré Fieldman. « Nous travaillons avec des artistes aux identités marginalisées. Beaucoup d'artistes sont queer, beaucoup ne sont pas blancs. »

De plus, une nouveauté du programme cette année est l’exigence selon laquelle les candidats doivent avoir un revenu individuel annuel inférieur à 65 000 $.

Fieldman s'est impliqué dans CitySpace il y a deux ans, alors qu'ils étaient la cible du programme Pay It Forward.

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Le programme s'adresse spécifiquement aux artistes de performance des comtés de Hampden, Hampshire et Franklin. Les spectacles débuteront prochainement, les deux premiers ayant lieu plus tard ce mois-ci.

Voici les artistes et leurs dates de représentation pour le programme de cette année :

Hazel Basil, Amherst : « Breathe », 24 août et « Hazel & Friends », 9 novembre

Patric Madden, Northampton : « Cours de théâtre avec Judi Denchers », 14-15 novembre

Mo Schweiger, Greenfield : « The Feast », 12-13 décembre

Mercedes Loving-Manley, Springfield : « La nuit où nous avons roulé », du 20 au 23 novembre

Muriel « Monik » Johnson, Springfield : « La fille de Fredella Mae est une conteuse », du 6 au 8 novembre

Chestina Thrower, Springfield : « Chestina Thrower Quartet », 30 août

Ricky Nixon, East Longmeadow : Sans titre, 18 octobre

Ailey Verdelle, Holyoke : Sans titre, 26 octobre

« C'est un programme formidable », a déclaré Patric Madden, acteur, metteur en scène et artiste expérimental drag basé à Northampton. « C'est un véritable élan de confiance qui dit : "Nous croyons en ce que vous avez à offrir et nous vous donnons les ressources, l'espace et le temps nécessaires pour créer quelque chose." C'est rare. »

Originaire de Williamstown, Madden a déménagé à New York et a joué avec plusieurs compagnies de théâtre avant de retourner dans l'ouest du Massachusetts.

« C'est quelque chose qui m'a attiré très jeune », a déclaré Madden à propos du métier d'acteur. « J'ai vraiment besoin du jeu d'acteur et de la performance, je pense que cela permet aux gens d'explorer différentes facettes de la nature humaine. »

Le spectacle de Madden, « Acting Class with Judi Denchers », sera présenté au CitySpace les 14 et 15 novembre. Ce spectacle mêle drag-queen, monologue théâtral et rituel de groupe. Madden incarnera Jane Judi Denchers, une clown et une grand-mère de 1 200 ans, qui partageront leurs points de vue sur le métier d'actrice.

« Jane Judi Denchers brasse depuis longtemps et c'est vraiment excitant de lui donner vie et chaque fois qu'elle sort pour jouer, c'est un bon moment », a déclaré Madden.

« Je suis convaincu que l'art est un travail et que les gens devraient être payés pour leur art. Je vais donc utiliser ma bourse du programme pour aider à financer le matériel des productions », a déclaré Mo Schweiger, bénéficiaire du programme.

Schweiger est un auteur multidisciplinaire qui vit à Greenfield et pratique la fiction courte et la satire humoristique hyperlocale. Son spectacle, « The Feast », sera présenté les 12 et 13 décembre, associant des auteurs de fiction à des artistes multimédias pour réaliser de courts clips sur le thème du « festin ».

« Les communautés créatives qu'ils créent grâce à ce programme sont vraiment géniales et uniques », a déclaré Schweiger. « Parfois, j'ai l'impression d'avoir rencontré tous les artistes de Pioneer Valley, et puis, en arrivant à cet atelier, je me suis retrouvée face à tous ces nouveaux venus. C'est un bon rappel qu'il existe une communauté créative extrêmement vaste chez nous. »

« La musique a toujours été un élément fondamental de ma vie », a déclaré Hazel Basil, bénéficiaire du programme. « Ce qui m'a vraiment motivée à continuer à jouer de la musique, c'est la façon dont elle m'a permis de me connecter à moi-même et de surmonter mes difficultés. »

Basil est une musicienne multi-genres originaire d'Amherst. Son spectacle, « Breathe », qui aura lieu le 24 août au CitySpace, présentera ses propres chansons dans une exploration multimédia de l'identité, intégrant des exercices de respiration collective et la tenue d'un journal. Son deuxième spectacle, « Hazel & Friends », aura lieu le 9 novembre.

« Il s'agit de se connecter à soi-même, d'explorer sa relation à soi-même et à son moi intérieur qui se déconnecte dans le tourbillon constant de la vie », a déclaré Basil à propos de « Breathe ». « J'espère que cette connexion à soi ouvrira un espace de connexion communautaire. Une grande partie de ma musique reflète cela. »

« Être artiste peut parfois être très isolant, car on essaie d'être en harmonie avec soi-même et de s'adapter à l'origine de son art », a déclaré Basil. « C'est tellement rassurant d'être entouré d'autres artistes qui œuvrent tous pour le bien de leur communauté. »

Pour plus d'informations, visitez cityspaceeasthampton.org.

Vous pouvez contacter Sam Ferland à [email protected].