Ignoré un dolor de estómago mientras corría una media maratón... y luego descubrí que era cáncer de colon en etapa 4.
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Mientras Karina Ureña se esforzaba por completar su primer medio maratón, la joven atleta se encontraba constantemente atormentada por náuseas.
Durante meses, este atleta de 30 años, en buena forma física y preocupado por su salud, se había entrenado intensamente para la carrera de febrero de 2025.
Durante los seis meses previos, lo que inicialmente pensó que eran cólicos menstruales se intensificaron hasta convertirse en vómitos frecuentes y dolor intenso. El cáncer era lo último en lo que pensaba.
Ureña, de California , dijo: 'Pensé que solo era mi período. Estaba comiendo sano, corriendo a diario y me sentía más saludable que nunca. Ni siquiera pensaba en la posibilidad de tener cáncer'.
A partir de agosto del año pasado, sus vacaciones soñadas a Key West, Florida , Maui, Hawái y México se vieron truncadas por la enfermedad.
«Iba conduciendo y de repente tenía que parar para vomitar», dijo. «Me decía a mí misma que era estrés, desfase horario o la comida, pero en el fondo, algo no iba bien».
En octubre de 2024, Ureña dijo que estaba constantemente fatigada y perdiendo peso rápidamente, pero que seguía entrenando para la media maratón de San Francisco de 13 millas.
«Vomité cinco veces durante esa carrera», dijo. «Pero la terminé. No quería admitir ante mí misma que algo grave pudiera estar mal».
Karina Ureña, de 30 años, fue diagnosticada con cáncer de colon en etapa 4 después de vomitar cinco veces durante su primer medio maratón. Aparece en la foto de arriba.
Después acudió a urgencias, pero los médicos restaron importancia a sus síntomas, atribuyéndolos a una gastroenteritis o un problema hormonal, y le recetaron un medicamento contra las náuseas que solo enmascaraba el dolor.
No fue hasta febrero, y después de varias visitas más, que su médico de cabecera finalmente ordenó la tomografía que reveló un cáncer de colon en etapa cuatro.
Al describir el momento, Ureña dijo que los resultados aparecieron en su aplicación de paciente incluso antes de que su médico hubiera regresado a la habitación.
Ella dijo: «Nunca olvidaré haber leído esas palabras: una masa de 9,2 centímetros (3,6 pulgadas) en mi ovario, cáncer que se había extendido al hígado y a los pulmones. Se me heló la sangre».
Mi madre estaba sentada a mi lado, sonriendo, charlando un rato. Cuando se lo conté, se echó a llorar. Ese momento es algo que nunca olvidaré.
Los médicos le informaron que las células cancerosas se habían originado en su colon, pero que luego se habían extendido a sus ovarios, hígado y pulmones antes de ser detectadas. El bulto en su ovario tenía aproximadamente el tamaño de una naranja pequeña.
Ureña es una de las muchas personas jóvenes estadounidenses, por lo demás sanas, a quienes se les diagnostica cáncer de colon antes de cumplir los 50 años.
Los médicos le informaron a Ureña que su cáncer se había extendido a los ovarios, los pulmones y el hígado. Se sometió a una cirugía para extirpar el cáncer de los ovarios y a once ciclos de quimioterapia.
Se estima que cada año se diagnostican en Estados Unidos unos 2.600 casos de cáncer de colon en personas menores de 50 años. Se prevé que los casos se dupliquen entre 2010 y 2030, tras haber aumentado un dos por ciento anual desde principios de la década de 2000.
Los médicos no dan con la causa, pero han achacado el problema a todo, desde el aumento de las tasas de obesidad y un estilo de vida sedentario hasta una microbiota alterada y toxinas en el medio ambiente.
Pero esas razones no logran explicar por qué personas sanas y en forma como Ureña están siendo afectadas por la enfermedad.
Tras su diagnóstico, los médicos le ofrecieron inicialmente a Ureña una histerectomía total, es decir, una operación para extirparle el útero y los ovarios, lo que, según dijeron, evitaría que el cáncer se extendiera aún más.
Pero para Ureña, que sueña con ser madre algún día, la idea fue devastadora. Dijo: «La idea de perder esa parte de mí era insoportable».
Después de hablar con sus médicos, en marzo de 2025, Ureña se sometió a una cirugía menor para extirpar el tumor más grande de su ovario derecho.
Durante el procedimiento, los médicos también le extrajeron tejido del colon, lo que llevó a que a Ureña también se le colocara una bolsa de colostomía, o una bolsa que se lleva en el exterior del cuerpo y que se utiliza para recoger las heces del intestino.
Antes de su diagnóstico, Ureña trabajaba en el sector de los seguros y llevaba una vida muy ajetreada viajando para visitar a amigos por todo el país.
«Al principio fue un shock tremendo», dijo Ureña, explicando el momento en que descubrió que tenía una bolsa de colostomía. «Recuerdo despertarme y sentirme completamente diferente».
"Aprender a vivir con una bolsa de colostomía ha supuesto un gran ajuste, tanto físico como emocional, pero poco a poco me voy acostumbrando. Se ha convertido en parte de mi lucha, un recordatorio de que sigo aquí y sigo sanando", añadió.
Tras la cirugía, Ureña fue remitida a 11 sesiones de quimioterapia.
Actualmente continúa su tratamiento, y Ureña dijo que todavía está buscando consejo de los médicos sobre si podría haber alguna manera de salvar su útero.
La Sociedad Americana del Cáncer afirma que solo uno de cada diez pacientes diagnosticados con cáncer de colon metastásico, o cáncer de colon que se ha extendido al hígado, los pulmones y otras partes del cuerpo, sobrevive cinco años después del diagnóstico.
Su familia también ha tenido experiencia con el cáncer anteriormente, después de que a su padre le diagnosticaran cáncer de colon en estadio 3b en 2015, y luego venciera rápidamente la enfermedad.
Ella dijo: «Ver a mi padre pasar por eso fue desgarrador. Nunca lo superé emocionalmente. Pero verlo vivo y sano hoy me da esperanza de que yo también lo lograré».
Añadió: 'Es extraño. Mi padre venció un cáncer de colon en estadio 3 hace 10 años, y ahora yo estoy luchando contra el estadio 4.
En la foto de arriba, Ureña aparece durante su tratamiento contra el cáncer. Ella mantiene la esperanza de vencer la enfermedad.
'Nos hicimos todas las pruebas genéticas y no es hereditario. Eso es lo que realmente me confunde. Pero también me recuerda que cualquiera, a cualquier edad, puede contraerlo.'
Ureña comparte detalles sobre su lucha contra el cáncer en su página de TikTok, donde publica actualizaciones sobre su tratamiento, reflexiones sobre su salud y momentos de éxito.
Una de sus mayores fuentes de apoyo en su lucha contra el cáncer ha sido su madre, dijo Ureña, quien la ha acompañado a todas las sesiones de quimioterapia.
«Mi mamá ha sido mi pilar», dijo Ureña. «Siempre sabe cómo consolarme cuando estoy enferma. Me lleva a la naturaleza, aunque solo sea para sentarnos a escuchar a los pájaros. Esos momentos me recuerdan que sigo siendo yo».
Aunque la quimioterapia le ha pasado factura, con la fatiga, las náuseas y vivir con una bolsa de colostomía entre los ajustes más difíciles, Ureña dijo que todavía encuentra belleza en las pequeñas cosas cotidianas.
'Este diagnóstico me ha enseñado a bajar el ritmo y a apreciar las pequeñas cosas', dijo.
'Me encanta sentarme al aire libre con mi taza de té, escuchar a los pájaros, sentir el aire fresco. Antes siempre estaba a mil por hora, ahora me permito simplemente respirar.'
En cuanto al futuro, Ureña se mantiene con los pies en la tierra pero esperanzado.
'He aprendido lo que de verdad importa: mi salud, mi familia, mis amigos cercanos', dijo.
He puesto mi vida en pausa, pero eso no significa que haya dejado de vivir. Todavía río, todavía sueño y todavía creo en la sanación.
Su mensaje a otras personas de su edad es simple: «Escucha a tu cuerpo. No ignores el dolor persistente ni los cambios que no parezcan normales. La prevención puede salvarte la vida».
«Si hubiera ido al médico antes, tal vez las cosas serían diferentes. Pero lo único que puedo hacer ahora es luchar, y no me voy a rendir».
Daily Mail
