Faro: El nuevo mercado de Montenegro busca fidelizar a los comerciantes y clientes

Los miércoles y domingos, vendedores y curiosos comienzan a ocupar el antiguo espacio del Equinostrum, un centro hípico que cerró hace años. Es una iniciativa privada dirigida por João Parreira, más conocido como el "Russo" de las bifanas.

La idea surgió debido a la falta de mercados regulares en este municipio. El más cercano es el mercado de los miércoles en Quarteira, en Loulé.

El promotor decidió seguir adelante porque "hay mucha gente que quiere vender y no encuentra espacio en el mercado de Quelfes y el Parque das Cidades", que ya están consolidados. En una conversación con otros colegas, encontró la solución para abrir un espacio en Montenegro, con capacidad para antigüedades, artículos de segunda mano, ropa, productos frescos, vehículos e incluso barcos, si alguien quiere traerlos para su negocio.

Parreira asegura que solicitó aclaraciones al Ayuntamiento de Faro y que le eximieron de trámites. "Me dijeron que, al ser una propiedad privada, no necesita licencia de ocupación de espacio público, nada más. Lo único que tenía que licenciar era el remolque de comida y bebida", resume. Aun así, admite que tendrá que notificar al Instituto de Conservación de la Naturaleza y Bosques (ICNF), ya que el terreno se encuentra dentro del Parque Natural de Ría Formosa.

Los últimos dos meses los he dedicado a limpiar la zona, donde se había acumulado un montón de acacias y juncos. Ahora, cualquiera que esté interesado en vender puede montar su tienda gratis. "Apenas estamos empezando. Si alguna vez cobramos una pequeña cuota, solo servirá para cubrir los gastos de la recogida de basura", añade. "Tendré que alquilar dos contenedores, que serán recogidos por un particular", a pesar de que ya se ha presentado una solicitud a FAGAR, que no cree que sea concedida.

Por ahora, lo más importante es atraer a los vendedores del mercado. "En Faro no hay nada. Creo que la idea tendrá aceptación. Hay gente que se gana la vida con esto y solo encuentra espacio los domingos. También pueden venir entre semana", cree el organizador. El horario de apertura será de 8:00 a. m. a 5:00 p. m. En el futuro, "nadie se irá antes de las 3:00 p. m.", garantiza João Russo, quien ya cuenta con una amplia experiencia en eventos móviles.

Respecto al uso del espacio, Parreira explica que llegó a un acuerdo de caballeros con el propietario: "Yo lo limpio y lo cuido, y nosotros lo disfrutamos".

Entre los vendedores se encuentra Vítor Coelho, un veterano del mercado de antigüedades y objetos de colección, a quien todos conocen. Presencial en el circuito regional de compraventa desde hace más de diez años, dice que lo único que no ve es una mejora en la economía.

"La gente sigue viniendo a las ferias y mercados. Pero hoy es más débil que antes. No hay poder adquisitivo. La gente no puede permitirse comprar comida, y mucho menos esto. Desde hace unos seis años, ha habido un declive. Solo hago esto por adicción", enfatiza, a pesar de los bajos precios en su puesto.

Y el surtido que ofrece es rico: anillos, collares y joyas diversas, vajillas, soperas antiguas, objetos decorativos, relojes, pavos reales de metal, cuadros y marcos.

“Son cosas que encuentro que la gente ya no quiere y las traigo para venderlas”, dice.

Los objetos de bronce son los más exitosos. Y no piensen que es la inversión extranjera la que impulsa el mayor número de pedidos.

"Los extranjeros no compran tanto como dicen. Si ven que tengo un santo o una Virgen en venta, les da igual. Si compran cosas para decorar sus casas, les gustan más", compara.

Respecto al evento en Faro, reconoce el riesgo. "Esto no existe. No sé por qué, pero parece que la gente no asiste. Pero nosotros, con nuestra fuerza de voluntad, nos aseguraremos de que vengan", afirma.

La perseverancia y la constancia dan sus frutos, como explica: «Al principio, cuando celebramos la feria en Almancil, era igual. Ahora es diferente. Pero fueron necesarios años de trabajo para fidelizar a los clientes».

Los que se vuelven locos con esta oferta son los coleccionistas de postales y calendarios, y hay quienes la buscan los días de mercado, a primera hora de la mañana, antes incluso de montar el puesto, en busca de novedades.

Dionísio Dias, vendedor de productos frescos, cree que el nuevo evento está bien ubicado y "tiene todas las condiciones para despegar. Pero necesita invertir para ver resultados a corto plazo; de lo contrario, podría acabar siendo un fracaso".

Este pequeño productor trae papas, tomates, pimientos y manzanas, todos cultivados en el huerto de Besouro. Dice que los espacios deben estar marcados y numerados para evitar conflictos entre vendedores si hay una ocupación excesiva, y también para preparar el espacio para el invierno, ya que de lo contrario podría convertirse en un lodazal.

Dias coincide en que los mercados siguen siendo atractivos. «Creo que sí, y cada vez más. Porque ahí es donde la gente busca algo diferente a lo que hay en los supermercados. Hoy en día, mucha gente quiere valorar la naturaleza».

Y la nostalgia también vende. "Buscan recuerdos, algo que les recuerde a sus abuelos. Si no, no me interesaría tanto. Hace poco, alguien vino y me dijo: '¡ Estas uvas no son extranjeras! '. Le respondí: 'Son portuguesas '. Se llevó un kilo. Así es como me contactan normalmente, y así veo qué motiva y atrae a la gente a los mercados".

Paula Dias es agricultora en Quinta das Marias, en Luz de Tavira. Atiende el mercado de Loulé los sábados y vende sus productos los domingos en Largo do Carmo, en Faro. Celebra el nuevo evento. «Aquí todo se mezcla, como en otros mercados», como el de Estoi, que se celebra el segundo domingo de cada mes. «Es una novedad para quienes pueden venir. El espacio en sí es bueno. Ahora necesitamos darle más publicidad para que despegue».

Cualquier persona que quiera participar puede contactar con el organizador a través del teléfono (917 733 918).