El lanzamiento de los satélites ICEYE y PIAST se pospone hasta el 22 de noviembre.

El lanzamiento del cohete Falcon 9 que transporta el satélite ICEYE y la constelación de satélites PIAST se ha pospuesto hasta el 22 de noviembre. Estos dispositivos pueden utilizarse en experimentos avanzados de "doble uso", tanto para la industria militar como para la civil.

El vuelo estaba previsto inicialmente para el 11 de noviembre. SpaceX informó al sitio web polaco sobre el cambio de fecha.

El coronel Marek Pietrzak, portavoz del Estado Mayor del Ejército Polaco, declaró a la agencia PAP que había recibido información de que el lanzamiento se había pospuesto hasta el 22 de noviembre. Añadió que actualmente no disponía de información sobre los motivos específicos del aplazamiento, pero que eran posibles nuevos aplazamientos porque "todavía estamos operando dentro de un plazo determinado".

Un satélite fabricado por la empresa polaco-finlandesa ICEYE y una constelación de tres satélites PIAST destinados al reconocimiento de imágenes optoelectrónicas serán lanzados a órbita.

Wojciech Maćkowski, de ICEYE, declaró a la agencia PAP que los satélites equipados con radar de apertura sintética (SAR), fabricados por ICEYE, permiten la observación de la superficie terrestre en cualquier condición, tanto de día como de noche, independientemente de la nubosidad, el humo o las precipitaciones. «Esto es posible porque, a diferencia de los satélites ópticos, que funcionan como cámaras y requieren iluminación adecuada, los satélites SAR utilizan ondas de radar activas y no necesitan luz para obtener imágenes precisas de cualquier lugar de la Tierra prácticamente en cualquier momento. Los satélites ICEYE adquiridos por las Fuerzas Armadas Polacas garantizan una excelente calidad de dichas imágenes, con una resolución de hasta 25 cm», señaló Maćkowski.

El acuerdo entre el Ministerio de Defensa Nacional y el consorcio ICEYE y la Planta de Comunicaciones Militares N.° 1 se firmó el 14 de mayo de este año. Maćkowski destacó que esto significa que el Ejército polaco adquirirá su propio Sistema de Observación Terrestre por Satélite (SAR), denominado MikroSAR. «En la primera fase, Polonia recibirá tres satélites ICEYE y un segmento terrestre militar, y el acuerdo contempla la posibilidad de ampliar el sistema con tres satélites más e infraestructura terrestre móvil», añadió.

«En mayo firmamos un contrato para la entrega de tres satélites radar con opción a tres más; ahora, apenas cinco meses después de la firma, estamos listos para lanzar el primero de ellos», explicó un representante de ICEYE. Los satélites ya están listos para su lanzamiento desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg en California.

“Gracias al acuerdo que se está implementando actualmente, Polonia se está convirtiendo en uno de los pocos países con capacidades soberanas de reconocimiento radar por satélite. La compra de satélites radar aumentará significativamente la versatilidad y la eficacia del sistema de reconocimiento de las Fuerzas Armadas polacas, lo que permitirá una visión más completa de la situación operativa”, señaló Maćkowski.

El sistema permitirá la vigilancia continua de áreas de interés, como infraestructuras militares, de transporte y energéticas, el mar Báltico y las fronteras nacionales. En caso de guerra, permitirá la identificación y el seguimiento de los movimientos de tropas enemigas, la detección de equipo oculto y la evaluación de daños. «Las imágenes satelitales pueden ayudar a los comandantes a tomar decisiones mejores y más rápidas, y los datos pueden distribuirse a los distintos niveles de mando. Fundamentalmente, el sistema operará bajo control nacional total», afirmó el representante de ICEYE.

Un elemento fundamental del sistema será un segmento terrestre móvil, construido por Wojskowe Zakłady Łączności No. 1 (Fábrica de Comunicaciones Militares No. 1), perteneciente al Grupo de Armamento Polaco. Esta solución garantizará no solo la recepción de datos satelitales, sino también su transmisión segura a todos los niveles de mando. «Contenedores especiales, sistemas de comunicación, antenas y sistemas de seguridad conformarán una plataforma móvil de reconocimiento satelital (ISR) completa y de rápida reubicación, capaz de operar cerca de la zona de operaciones. Esto no solo proporcionará a las fuerzas armadas datos satelitales, sino que también les permitirá utilizarlos eficazmente en el campo de batalla», explicó Maćkowski.

Los satélites SAR son un ejemplo paradigmático de tecnología de doble uso: además de sus aplicaciones militares y de inteligencia, también tienen usos civiles. Son eficaces para monitorizar los efectos de fenómenos meteorológicos extremos y situaciones de crisis, como incendios e inundaciones. «Los datos y análisis proporcionados gratuitamente por ICEYE durante las inundaciones del suroeste de Polonia en otoño de 2024 sirvieron de apoyo a los equipos de gestión de crisis y a los servicios de emergencia. El sistema de observación terrestre MikroSAR también puede utilizarse para este tipo de fines», añadió el representante de ICEYE.

En el mismo transporte, la constelación polaca de tres pequeños satélites - PIAST-S1, PIAST-S2, PIAST-M - será lanzada a la órbita terrestre.

«Los satélites, o el llamado segmento orbital, son solo uno de los muchos elementos necesarios para que el país realice operaciones satelitales de forma autónoma», declaró a la agencia PAP el general de brigada Adam Sowa, jefe del proyecto PIAST en representación de la Universidad Militar de Tecnología. «El segundo elemento es el segmento terrestre, encargado de controlar los satélites y recibir los datos satelitales, y el tercero es el segmento de procesamiento de datos. Las operaciones las lleva a cabo un equipo de operadores capacitados del Centro de Control de Misión, así como expertos y científicos que realizan experimentos», explicó.

Como destacó el general Sowa, todas las tecnologías clave relacionadas con los satélites se desarrollaron en Polonia. «Controlamos toda la cadena de adquisición de imágenes, incluidos los satélites, la estación terrestre, el centro de recopilación de datos y los algoritmos de procesamiento», señaló. (PAP)

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