La investigación lo confirma: la felicidad realmente está en las pequeñas cosas

Probablemente hayas oído la expresión «la felicidad está en las pequeñas cosas». Esto significa que la felicidad no depende de grandes acontecimientos ni de posesiones materiales, sino que se encuentra en los (pequeños) momentos cotidianos. Y si creemos a los investigadores, es totalmente cierto.

Dedicar sólo cinco minutos al día a pequeños "placeres" podría ser suficiente para aumentar las emociones positivas que alivian el estrés, mejoran la salud y conducen a una mejor calidad del sueño , según han descubierto investigadores de la Universidad de California en San Francisco.

El estudio examinó a casi 18.000 personas, principalmente de Estados Unidos, Reino Unido y Canadá. Se pidió a los participantes que realizaran siete acciones durante siete días. Estas acciones incluían compartir un momento alegre con alguien, hacer algo amable por alguien, crear una lista de agradecimientos y ver un video inspirador sobre la naturaleza. Estas acciones se eligieron específicamente porque estimulan sentimientos de esperanza, optimismo, asombro, admiración, alegría y humor. Cada acción duró entre 5 y 10 minutos.

Se encuestó a los participantes sobre su salud emocional y física al principio y al final de la semana del proyecto. ¿Y qué? El equipo de investigación observó mejoras en su bienestar emocional, emociones positivas, estrés y calidad del sueño. Los beneficios también aumentaron a medida que completaban el programa. Así, quienes realizaron los ejercicios durante siete días experimentaron mayores beneficios que quienes solo los realizaron dos o tres veces por semana.

La profesora Epel explica por qué estas pequeñas acciones pueden tener un efecto tan profundo en la sensación de felicidad . Sospecha que estas pequeñas acciones rompen patrones de pensamiento negativos, como la preocupación excesiva o la autocrítica, y transforman la energía mental en algo positivo. Según Epel, los hallazgos de la investigación nos enseñan una lección importante: «A menudo decimos que solo podemos ser felices una vez que hemos alcanzado un punto o completado una tarea. Pues bien, nos contradecimos: en realidad necesitamos la energía de la alegría para superar los momentos difíciles. Estas son habilidades verdaderamente esenciales que debemos adquirir».

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¡Ajá! Por eso algunos aromas nos hacen tan felices.