No es cierto que a medida que envejecemos nos volvemos menos curiosos.

Existe la creencia generalizada de que a medida que envejecemos nos volvemos menos curiosos , pero esto no es del todo cierto , como demuestra el estudio publicado en la revista Plos One y liderado por la Universidad de California en Los Ángeles: mientras que con la edad disminuye la tendencia general hacia nuevas experiencias y nuevos retos, este descenso se ve contrarrestado por el aumento de la curiosidad dedicada a intereses específicos y a las cosas que más nos apasionan.

Esto sugiere que las personas que mantienen el deseo de aprender cosas nuevas a medida que envejecen pueden retrasar o incluso prevenir la aparición de la enfermedad de Alzheimer u otras formas de demencia . Para distinguir entre dos tipos de curiosidad -la llamada " de estado ", que es una respuesta momentánea a un estímulo específico , como una pregunta, y el tipo " de rasgo ", que es en cambio una tendencia estable a buscar nuevas experiencias- los investigadores coordinados por Alan Castel reclutaron a un gran grupo de participantes de entre 20 y 84 años, invitándolos a responder un cuestionario.

Los resultados mostraron que mientras que la curiosidad general disminuye a lo largo de la vida , la curiosidad estatal aumenta significativamente después de la mediana edad y continúa aumentando hasta la vejez. Según los autores del estudio, esto se explica por el hecho de que, en la primera parte de la vida, las personas generalmente están interesadas en adquirir conocimientos y habilidades que les ayuden a tener éxito en la escuela, en el trabajo y en la formación de una familia. A medida que uno envejece, ya no necesita dedicar tantos recursos a mantener una curiosidad general y, en cambio, tiene la oportunidad de cultivar sus propios intereses y pasiones, alimentando una curiosidad más específica. “A medida que envejecemos, no queremos dejar de aprender”, dice Castel, “simplemente somos más selectivos sobre lo que queremos aprender ”.