La vida de Chuck —para bien o para mal— baila hasta el fin del mundo.

La vida de Chuck es una película contada al revés.

No se trata de una idea especialmente novedosa: la mayoría de nosotros ya hemos dejado atrás los días en que nos sentábamos en el sótano de los amigos, mirando con la boca abierta y una nube de humo el final de Memento .

Pero tampoco lo son los otros diversos conceptos de esta última adaptación de Stephen King (increíblemente, solo la segunda de al menos cinco adaptaciones más de King programadas para el próximo año) cuando se la compara con el canon de la obra maestra del terror.

Y aunque explicar cómo los tres actos de esta película (que comienzan, como era de esperar, con el tercero) cuentan la historia de nuestro protagonista homónimo, puede ser un spoiler, por desgracia, es necesario. Porque si no supieras que se trata de una historia basada en metáforas sobre la trágica y corta vida del afable Chuck, contada al revés —y no siempre con él como protagonista—, esta narrativa, ya de por sí enrevesada, sería prácticamente imposible de analizar.

Pero, tan fiable como siempre para King, el verdadero objetivo de este viaje es cómo llegamos allí, como siempre, en esas predecibles y fiables fantasías de su escritura. Hay su típica sentimentalismo pesado: desde el primer "acto", sigue al profesor agotado Marty Anderson (Chiwetel Ejiofor) en busca de su exesposa Felicia Gordon (Karen Gillan) en lo que parece ser el final de un apocalipsis moderno.

Es una especie de minihistoria de amor, sí. Pero también es un vehículo para que King —y, por extensión, nuestro director y ahora adaptador serial de King, Mike Flanagan— incorpore sus clichés de cuentos de hadas, quizás demasiado dulces.

La forma en que Chuck usa esos clichés es un ejercicio de sentimentalismo disperso. Por ejemplo, ¿sabías que el "calendario cósmico" de Carl Sagan, que reduce la historia del universo a un año calendario, es una gran metáfora de nuestra propia mortalidad fugaz?

¿Sabías que hablar filosóficamente sobre cuánto tarda la Tierra en dar una vuelta completa (pista: no son 24 horas) puede convertirse en una simpática parábola cinematográfica? Simplemente déjate explicar por un anciano y a la medida dueño de una funeraria con el adorable y trágicamente condenado sueño de toda la vida de convertirse en meteorólogo.

Y oye, ¿sabías que podríamos convertir todo esto en una auténtica fábula de Esopo? Simplemente coloca una campaña publicitaria surrealista sobre toda la masacre —inexplicablemente felicitando a un desconocido llamado Chuck por su jubilación tras "39 ​​años maravillosos"— y deja que tus personajes comenten lo absurdo que es todo.

Combínalo con imágenes del fin del mundo inquietantemente similares a los titulares de hoy, y trata de no interpretarlo todo como una metáfora. Te reto.

Al mismo tiempo, tenemos los típicos "kingismos": las líneas líricas, cantarinas y cursis que parecen sacadas de un episodio de "Leave It to Beaver" . Por ejemplo: la niña patinadora con la que se encuentra Marty exclama alegremente: "¡La Sra. Gordon a veces nos da galletas de jengibre!", como si los niños aún aprendieran su vocabulario del chicle Bazooka Joe en lugar de "Big Justice" y "The Rizzler" .

O están las frases Disneyficadas que simplemente parecen sacadas de la novela corta en la que se basaron. Al retroceder hacia el segundo acto, nuestro narrador nos presenta al Chuck en cuestión: un hombre tan agresivamente anodino, tan irónicamente inconsciente de su propia singularidad estelar, que "viste la armadura de un contable: traje gris, camisa blanca, corbata azul".

En cambio, esa cita parece tan orgullosa de sí misma que ni los anunciantes de la película ni sus estrellas han podido dejar de regurgitarla a cada momento posible .

Pero a medida que avanzamos, volviendo a nuestro tercer (primer) acto, nos encontramos con la que quizás sea la tarjeta de presentación más fiable de King. La vida de Chuck (a medida que envejece, interpretado por Cody Flanagan, Benjamin Pajak y Jacob Tremblay) está inmersa en la doble temática de la infancia inocente y una América inocentemente nostálgica, vestida con cuadros y sin cerradura, que quizá nunca existió.

Se trata de una tendencia cinematográfica cada vez más omnipresente en la que los escritores enaltecen tanto sus legados como sus infancias estereotipadas de los años 60, que parecen hechas para que los Fabelman vieran Cuenta Conmigo hasta que les sangrara la nariz.

Para ser justos, tras la ambientación se esconde el mensaje. Sin entrar en demasiados detalles, todo se reduce al propio legado de Chuck y a la conmovedora moraleja de ¡Qué bello es vivir! sobre una vida bien vivida.

Somos la suma de todas las personas que hemos conocido, La vida de Chuck se inspira en adaptaciones igualmente empalagosas . Contenemos multitud, cita literalmente —y de hecho representa físicamente— Hojas de hierba de Walt Whitman. Si salvas a la animadora —Chuck toma prestado del sagrado texto de Héroes— , salvas el mundo.

Bueno, quizá no exactamente la última. Pero lo que hace que La vida de Chuck sea tan exasperante, escandalosa y típicamente Stephen King es cómo se ajusta tan fielmente al esquema convencional de todas sus obras no relacionadas con el terror.

Mientras esta película lidia con el miedo aterrador de una muerte inminente e inevitable (y con la muerte con nosotros de todas las experiencias y recuerdos que tenemos del mundo), se nos dice que dentro de nosotros existen universos enteros de nuestras experiencias.

Y con ello, surgen preguntas interesantes que debemos considerar. ¿Qué importancia tenemos en el gran esquema de las cosas? ¿Cuán profundas y valiosas son todas las ideas que habitan en nuestra cabeza? ¿Y hay alguna manera satisfactoria de sentirnos bien con ellas —y con nosotros mismos— desvaneciéndose?

Teniendo en cuenta todo el maquillaje del universo expandido de Stephen King (y, como es casi un requisito del género del cine conmovedor, una escena de baile catártica), la respuesta en Chuck se adquiere de manera casi insultantemente fácil.

Y con un giro en el precepto coránico y talmúdico de que salvar a una persona equivale a salvar al mundo entero (junto con un toque de ciencia ficción y fantasmas porque, oye, después de todo, esta es una historia de King), nuestro final inverso está envuelto en un lindo y ordenado moño al final.

Y ahí lo tienen: aceptación de la muerte en menos de dos horas. La receta maravillosamente insípida para una película que gustará al público y con más probabilidades de ser nominada a mejor película (sobre todo teniendo en cuenta su premio del público de 2024 en el Festival Internacional de Cine de Toronto ). Una película basada en una premisa filosófica y metafísica bastante interesante, pero impregnada de celebraciones exageradas y etéreas del absurdo, mezcladas con cosplays de Maine de mediados de siglo.

En esencia, el Libro Verde del cáncer terminal.

O al menos, eso es La Vida de Chuck tras un primer visionado. Quizás sea una crítica de mala fe a una historia intencionadamente amplia y bastante tranquilizadora que no hace nada terriblemente malo.

Y, de hecho, quizá el mensaje sea lo suficientemente delicado y esperanzador como para funcionar. Quizás especialmente en una época tan sombría en la que todo hoy en día —desde Elio de Pixar hasta Thunderbolts* de Marvel y, sí, La vida de Chuck— se presenta como un bálsamo para vivir en una sociedad que parece desmoronarse.

Si esa es una forma valiosa y saludable de afrontar ver arder Irlanda del Norte , Los Ángeles , Gaza , Ucrania y, aparentemente, medio mundo —como sugirió Hiddleston en una entrevista con Vanity Fair— es una pregunta más difícil. Y si la abnegada aceptación de la mortalidad por parte de Chuck , tan fácilmente ganada, sería alentadora o resultaría la más cruel y vacía para quienes realmente se enfrentan al fin de todo es una pregunta que no estoy capacitado para responder.

Pero para quienes la muerte sigue siendo (con suerte) algo borroso y difuso en la distancia, esta pequeña obra moral al menos resulta tranquilizadora. Siempre y cuando entrecierren los ojos lo suficiente y dejen sus preguntas en la puerta.