Un festival gastronómico para sentirse bien: el festival inaugural de comida vegana de Western Mass se celebrará este domingo 15 de junio.
Un nuevo festival de comida vegana está a punto de arraigarse en Pioneer Valley.
El festival inaugural de comida vegana de Western Mass se llevará a cabo en Abandoned Building Brewery en Easthampton el domingo 15 de junio, desde el mediodía hasta las 5 p. m.
La lista de proveedores incluye a Little Loaf Bakeshop , Belmont Vegetarian , Midcoast Vegan , Pulse Cafe , RastaRant , Mothers Moss , Vegan Pizza Land , La Casa Azul , Eat Peckish , Veeg My Eats , Journey's Lemonade y Wicked Whisk , todos ellos con sede en Nueva Inglaterra.
El creador del festival, Egg Henrici —y sí, es irónico que el nombre de fundador de un festival vegano sea Egg—, quiso llenar el vacío creado por la escasez de festivales de comida vegana en el Valle Pioneer. (La escuela secundaria JFK de Northampton albergó un evento llamado Valley Vegfest durante algunos años, pero su último año fue en 2018. El VegFest 413, con sede en Springfield, aún no ha anunciado sus detalles para 2025 al momento de escribir este artículo). Henrici, ceramista que suele organizar mercados de arte, a menudo tiene que conducir largas distancias para conseguir sus productos veganos favoritos, así que armó la lista de vendedores invitando principalmente a sus propios vendedores de comida favoritos de la región.
Henrici comenzó su camino hacia el veganismo hace casi tres décadas en California, cuando Henrici y su hermana leyeron "La Jungla" de Upton Sinclair, una novela sobre las terribles condiciones de la industria cárnica de Chicago a principios del siglo XX. El libro las inspiró a ambas a dejar de consumir productos animales de inmediato.
“Tengo conejos de mascota y me encantan los animales”, dijo Henrici. “Siento que, incluso en los 90, estaba mal comerlos, y ahora, en 2025, cuando tenemos tantas opciones de alimentos de origen vegetal y sin crueldad animal, no hay razón para lastimar a los animales solo para alimentarnos”.
El único vendedor no alimentario del festival será Western Mass Rabbit Rescue. Henrici tiene cuatro conejos: Rocket, Gizmo, Carl y Figgy.
“Tengo una ansiedad terrible, así que hay algo en los animales que también tienen una ansiedad terrible que realmente me habla”, se rieron.
En el futuro, Henrici quiere poder traer más vendedores a un recinto más grande como el festival New England VegFest, con sede en Worcester. Mientras tanto, lo que esperan que la gente se lleve del festival —además de la comida, por supuesto— es la idea de que llevar una dieta a base de plantas es "algo factible, y no se trata solo de un tofu triste y raro. Hoy en día tenemos opciones veganas realmente buenas".
(Dicho esto, cuando le preguntaron cuál era su comida vegana favorita, la respuesta inmediata de Henrici fue "tofu triste y extraño"; además de pasteles veganos, es decir, "cosas que no esperarías que fueran veganas: croissants y pasteles daneses veganos").
Will Meyer, copropietario de Vegan Pizza Land y Coffee Counter, dijo que él y su equipo esperan unirse al festival en su primer año.
"Nos sentimos muy bien", dijo. "Me entusiasma mucho que haya energía, entusiasmo y una comunidad en torno a consumir menos productos animales".
Vegan Pizza Land opera desde un camión de comida que se encuentra permanentemente afuera de Abandoned Building Brewery, por lo que su menú no cambiará para el festival: seguirá ofreciendo comidas como pizza con kimchi y tocino de tofu, galletas de tahini con chispas de chocolate y calzones de pesto de espárragos.
La motivación de Meyer para un estilo de vida vegano proviene de la investigación científica que dice que las dietas basadas en plantas ayudan a reducir las emisiones de carbono.
"No sé si el veganismo sea adecuado para todos en este planeta, pero creo que si todos comiéramos más plantas, eso sería positivo para la comunidad global, especialmente en este momento", dijo.
Aún así, dijo, no le gusta usar Vegan Pizza Land para predicar o repartir "folletos de propaganda vegana diseñados para hacerte sentir mal"; más bien, quiere promover "comida sabrosa y vibraciones inclusivas y simplemente tratar de hacer la mejor pizza que podamos", y espera que los invitados del festival se vayan "con el corazón y el estómago llenos".
“El domingo tendremos croissants, pizza y todo tipo de delicias deliciosas, así que creo que habrá un festín en lugar de hambruna”, dijo.
Klay Kipler, propietario y chef del camión de comida vegana Peckish, está emocionado de participar porque este será el primer evento público de Peckish.
“Esta zona tiene muchas cosas realmente buenas en cuanto a comida vegana se refiere, y me siento honrado de estar empezando a incursionar en eso”, dijeron.
Kipler, al igual que Henrici y Meyer, también es vegano desde hace mucho tiempo. Si bien Kipler tiene una larga trayectoria trabajando en restaurantes veganos, fundó Peckish tras dejar su carrera en el sector sanitario en San Francisco, lo que, según afirman, les provocó agotamiento. Aun así, la atención médica y la cocina vegana tienen una conexión: ambas les han permitido ayudar a las personas a "crear un entorno seguro para cuidar su cuerpo".
“Todavía puedo ofrecer nutrición compasiva a través de la comida vegana que preparo con mucho amor, con una sonrisa, sin tener que lidiar con el sistema de salud estadounidense, con las cosas que fueron frustrantes de trabajar en él durante tanto tiempo”, dijeron.
En el festival, Peckish servirá waffles (dado que es su primer evento, Kipler quiere "comenzar con algo muy simple y muy pequeño e intentar lograrlo"), así como un "elemento secreto del menú" que no ha sido anunciado hasta el momento de escribir este artículo.
Kipler espera que lo que los asistentes al festival se lleven –además de la comida, por supuesto– sea la voluntad de ampliar sus paladares y sus mentes, incluso si no se vuelven completamente veganos como resultado.
“Que alguien disfrute de un día agradable comiendo con amigos o familiares y haciendo cosas buenas por el planeta y los animales”, dijeron, “hace que valga la pena”.
La entrada al Western Mass Vegan Food Fest es gratuita, pero es necesario registrarse en Eventbrite .
Puede comunicarse con Carolyn Brown en [email protected].
Daily Hampshire Gazette
