La puerta principal del Reino Unido está siendo derribada mientras nuestras élites hacen una apuesta que Gran Bretaña no puede permitirse.

OPINIÓN

Nuestras fronteras han sido violadas y todos miramos en la dirección equivocada. Gran parte del debate actual sobre la migración indocumentada en el Reino Unido se centra en el coste. Los políticos hablan del precio de alojar a los recién llegados en hoteles. Los periódicos publican cifras sobre la presión sobre los servicios locales. Es comprensible que las comunidades se preocupen por cómo se las arreglarán las escuelas, los médicos y el parque de viviendas. Estas son preocupaciones legítimas, pero no son las más importantes. De hecho, corren el riesgo de distraernos del problema real y urgente: el colapso de nuestra primera línea de defensa nacional.

La seguridad fronteriza británica se basa en un principio simple: detectar la amenaza antes de que entre en el país. En aeropuertos, puertos de ferry y estaciones de tren internacionales, los viajeros muestran sus pasaportes. Su identidad se verifica en bases de datos de delincuentes y terroristas. A quienes se les detecta son detenidos antes de que puedan poner un pie en el Reino Unido. Cuando las personas llegan en pequeñas embarcaciones o escondidas en camiones, este proceso no se lleva a cabo. No hay control de pasaportes. No hay búsqueda en listas de vigilancia. A menudo, no tienen ningún documento. Para las autoridades, son completos desconocidos: fantasmas a su llegada.

En lugar de detener una amenaza potencial en la frontera, nos vemos obligados a encontrarla dentro del país. Este es un cambio fundamental y peligroso en la doctrina: de "priorizar la frontera" a "priorizar el interior". En términos militares, nuestra línea defensiva avanzada ha sido violada y la lucha se ha trasladado al interior de las murallas. Cualquier soldado te lo dirá: cuando eso sucede, las probabilidades de daños colaterales aumentan, el coste de los recursos se dispara y el riesgo para los civiles se dispara drásticamente.

Detener a un sospechoso en Heathrow toma minutos. Identificarlo y localizarlo una vez que ha desaparecido en una ciudad de millones de habitantes puede llevar meses, o incluso nunca ocurrir. Cada hora entre la llegada y la identificación es una oportunidad para que cualquier persona con malas intenciones planifique, actúe y actúe.

Y no se equivoquen, los actores hostiles detectan las debilidades. Redes terroristas, grupos del crimen organizado y agencias de inteligencia extranjeras buscan activamente rutas que eviten el escrutinio. ¿Por qué arriesgarse a pasar por un aeropuerto altamente vigilado cuando se puede llegar sin ser detectado a una playa oscura en Kent?

El problema no es hipotético. El MI5 y la policía ya operan a toda máquina monitoreando amenazas conocidas. Ahora, también deben dedicar tiempo y recursos a lo desconocido, trabajando a la inversa para descubrir identidades, rastrear movimientos y crear perfiles. Cada agente desviado a perseguir un fantasma es uno menos vigilando a un sospechoso activo.

Una frontera segura es más que un puesto de control físico; es un mensaje. Dice: «Controlamos quién entra». La situación actual transmite la señal contraria: «Si puedes llegar, puedes entrar». Ese mensaje se extiende no solo entre los desesperados, sino también entre los peligrosos.

Esto socava la disuasión. Fomenta más intentos. Y cuantas más llegadas irregulares tengamos, más difícil será distinguir a los auténticos solicitantes de asilo de quienes buscan evadir la justicia o causar daño.

Sí, alojar a migrantes cuesta dinero. Sí, los servicios locales están bajo presión. Pero esos problemas, aunque importantes, son secundarios a la cuestión de la seguridad. Si lo primero que sabemos de una persona peligrosa es cuando comete un delito en el Reino Unido, entonces ya hemos perdido. El coste humano y político de un solo incidente grave podría eclipsar las facturas de hotel por las que actualmente discutimos.

Es como si estuviéramos mirando los daños causados por el agua en la alfombra e ignorando que la puerta principal ha sido derribada a patadas. La solución es restablecer la frontera como la primera y principal línea de defensa. Eso significa:

• Interceptación en el mar: garantizar que los recién llegados sean procesados antes de que pongan un pie en la población general.
• Verificación rápida de identidad: uso de biometría, bases de datos internacionales e intercambio de inteligencia para confirmar quién es alguien de forma rápida y precisa.
• Cooperación internacional más fuerte: trabajar con los países de origen y de tránsito para identificar a las personas antes de que salgan y para devolver a quienes no tienen derecho a entrar.

La cuestión no es cerrarles la puerta a quienes realmente lo necesitan, sino asegurarnos de saber exactamente quién entra. Así funciona la seguridad.

Los servicios de inteligencia y seguridad británicos se encuentran entre los mejores del mundo. Pero funcionan mejor cuando anticipan la amenaza. Actualmente, una parte de los recién llegados llegan sin ser vistos, lo que nos obliga a actuar a ciegas. En el clima de seguridad actual —con actores estatales investigando las debilidades y redes terroristas activas en Europa—, es una apuesta que no podemos permitirnos.

La conversación sobre costos continuará. Pero mientras discutimos sobre facturas de hoteles y presupuestos municipales, la verdadera factura podría ser en sangre, no en dinero. Y si eso sucede, será porque todos miramos hacia otro lado mientras la puerta estaba abierta.