Farhi Holdings considera planes de uso mixto para el recién adquirido centro comercial Westmount

Westmount Commons pasará a manos de un nuevo propietario, con planes de convertir el antiguo centro comercial del suroeste de Londres en un desarrollo de uso mixto con nuevas unidades residenciales de altura media.

Farhi Holdings Corporation (FHC), con sede en Londres, confirmó el miércoles que está comprando la propiedad Wonderland Road South a los propietarios actuales, KingSett Capital, quienes compraron el sitio en 2018 por $ 31,5 millones.

"Al final llegamos a un acuerdo con el anterior propietario y llegamos a un acuerdo", dijo Ben Farhi, ejecutivo de FHC. "Vemos mucho interés potencial en la propiedad, tanto dentro del centro comercial como en lo que se ha convertido".

FHC asumirá el control de la propiedad en las próximas semanas. CBC News contactó a KingSett para obtener comentarios, pero no recibió respuesta antes de la publicación.

Originalmente construido en 1971, el centro comercial, anteriormente Westmount Shopping Centre, se ha diversificado en la historia reciente y ha dejado de ser únicamente un centro minorista: la mayor parte de su segundo piso ahora se utiliza como consultorios médicos y profesionales.

Los locales minoristas existentes incluyen inquilinos importantes como Cineplex, Dollarama, Fit4Less, Reptilia y Urban Planet.

"Nuestra esperanza es continuar con el impulso de transformar el interior del centro comercial en un centro de oficinas médicas y profesionales, complementado con comercios. No queremos interrumpir esa misión", afirmó.

"Esperamos que el antiguo Sears se transforme en un centro médico de primera clase con consultorios profesionales a su alrededor, similar a lo que ya se hizo en el lado oeste del edificio".

A diferencia de algunas de las propiedades del centro de la corporación, Westmount Commons tiene un amplio estacionamiento, con 900 espacios subterráneos y alrededor de 2.000 espacios al aire libre, lo que proporciona una excelente oportunidad para el relleno residencial.

No es la primera vez que Westmount Commons se presenta a una remodelación multiusos. En 2023, KingSett propuso añadir varias torres residenciales sobre el centro comercial existente, con 900 unidades.

Paul Van Meerbergen, cuyo barrio incluye Westmount Commons, dijo que apoyaba el plan de FHC y que estaba contento de ver que la empresa dio un paso adelante y compró la propiedad.

Dijo que sabía que KingSett buscaba vender y que FHC había expresado interés. La noticia de la adquisición fue publicada por primera vez el miércoles por el London Free Press.

"Creo que la mayoría de la gente preferiría ver a un propietario de una propiedad tan importante como esta, que esté radicado en Londres, viva en Londres y contribuya a Londres", dijo Van Meerbergen.

Creo que Westmount podría muy bien estar experimentando, muy pronto, un verdadero renacimiento, si esto se gestiona bien. Creo que tenemos mucho que esperar en el vecindario.

FHC fue una de las varias partes interesadas en pujar por la propiedad, afirmó Farhi. Al preguntársele sobre el valor de la operación, no proporcionó una cifra exacta, pero indicó que era un poco menos de los 40 millones de dólares reportados por Free Press.

A corto plazo, Farhi dice que la compañía inyectará capital en la propiedad y trabajará con la empresa administradora del centro comercial, McCor Management, para llenar las vacantes de inquilinos en los próximos meses.

A largo plazo, el plan es tener la documentación ante la ciudad para su aprobación dentro del próximo año o dos, dijo.

"Al final, queremos asegurarnos de que lo que hagamos con el centro comercial sea algo con lo que todos estén contentos".