Laut AARP ist ein wachsender Anteil der Rentner stark auf die Sozialversicherung angewiesen

Einer neuen AARP- Umfrage zufolge steht die Sozialversicherung vor einer wachsenden Zahl von Herausforderungen, die die Stabilität des Rentenprogramms zu untergraben drohen. Und das, obwohl heute mehr Rentner als noch vor 20 Jahren sagen, dass sie die monatlichen Zahlungen dringender benötigen.

Etwa zwei Drittel der Rentner gaben an, dass sie für ihr Ruhestandseinkommen maßgeblich auf die Sozialversicherung angewiesen seien oder dies planen, so die Umfrage, an der über 1.200 Rentner und über 2.000 jüngere Amerikaner teilnahmen. Als die Interessenvertretung älterer Amerikaner 2005 dieselbe Frage stellte, gab etwa die Hälfte der Rentner an, stark auf ihre monatlichen Schecks angewiesen zu sein.

Der starke Anstieg der Zahl der Rentner, die größtenteils auf die Sozialversicherungsleistungen angewiesen sind, um über die Runden zu kommen, kommt zu einer Zeit, in der das Programm vor großen Herausforderungen steht, angefangen von den jüngsten Personalkürzungen bis hin zu einer langfristigen Finanzkrise , die ab 2034 zu drastischen Kürzungen der Zahlungen führen könnte.

Die AARP-Umfrage, die anlässlich des 90. Jahrestages der Unterzeichnung des Social Security Act durch Präsident Franklin D. Roosevelt am 14. August 1935 durchgeführt wurde, unterstreicht sowohl die stetig wachsende Bedeutung des Programms als auch seine Schwachstellen.

„Mehr als drei Viertel der US-Amerikaner – 78 Prozent – befürchten, dass die Sozialversicherung im Ruhestand nicht zum Leben reicht“, sagte AARP-Chefin Myechia Minter-Jordan in einer Telefonkonferenz zu den Ergebnissen der Gruppe. „Das ist ein Anstieg im Vergleich zu vor fünf Jahren, als 74 Prozent ihre Besorgnis äußerten.“

Auch das Vertrauen in die Zukunft der Sozialversicherung schwindet. Nur noch 36 Prozent der Amerikaner glauben, dass die Sozialversicherung weiterhin zuverlässig und in gleichbleibendem Umfang auszahlen wird. Das entspricht einem Rückgang von sieben Prozentpunkten gegenüber 2020, so die Studie. Gleichzeitig gaben 96 Prozent der Amerikaner an, die Sozialversicherung für wichtig zu halten, wobei es kaum Unterschiede zwischen Altersgruppen oder Parteizugehörigkeiten gibt, so die AARP.

„Wir sind besorgt, dass das Vertrauen in das System schwindet“, fügte Minter-Jordan hinzu. „Wir machen uns Sorgen um ihr Vertrauen, die Leistungen, in die sie im Laufe der Zeit eingezahlt haben, auch weiterhin erhalten zu können.“

Amerikaner in ihren Dreißigern sind am pessimistischsten, was die Zukunft der Sozialversicherung angeht, obwohl das Vertrauen in die Aussichten des Programms tendenziell steigt, wenn sich die Menschen dem Rentenalter nähern und der Zeitpunkt der Inanspruchnahme ihrer Leistungen näher rückt, so die Studie.

„Jüngere Menschen haben immer unterschätzt, wie wichtig die Sozialversicherung für sie in der Zukunft sein wird“, sagte Bill Sweeney, Senior Vice President für Regierungsangelegenheiten bei AARP, in dem Telefonat.

Er fügte hinzu: „Der Bezug von Sozialleistungen verändert die Sicht der Menschen auf das Programm. Sie erkennen, wie wichtig das inflationsbereinigte Behandlungseinkommen ist.“

Die Sozialversicherungsbehörde reagierte nicht unmittelbar auf eine Bitte um Stellungnahme zu den Ergebnissen der Umfrage.

Unterdessen zeigen Daten der Sozialversicherungsbehörde, dass die Zahl der Anträge auf Sozialleistungen im Jahr 2025 einen Rekordwert erreicht . Experten weisen angesichts von Stellenabbau bei der Behörde und anderen Veränderungen auf wachsende Bedenken hinsichtlich der Zuverlässigkeit und künftigen Zahlungsfähigkeit des Programms hin.

Vermögensungleichheit ist auch unter Rentnern ein wachsendes Problem. Manche Angestellte gehen dank betrieblicher Altersvorsorgeprogramme mit Zuschüssen des Arbeitgebers mit hohen Ersparnissen in den Ruhestand. Doch etwa die Hälfte aller Beschäftigten im privaten Sektor hat keinen Zugang zu betrieblichen Altersvorsorgekonten, was die Altersvorsorge erschwert, wie eine aktuelle Studie der Pew Charitable Trusts ergab.

Im vergangenen Jahr waren 68 Millionen Rentner, Behinderte und Hinterbliebene von Verstorbenen auf die Sozialversicherung angewiesen – ein Rekordwert, wie Daten zeigen. Das entspricht einem Anstieg von 42 % gegenüber vor zwei Jahrzehnten. Laut AARP wird die Zahl der Sozialhilfeempfänger bis 2035 voraussichtlich auf 82 Millionen ansteigen.

Trotz der Bedeutung des Rentenprogramms fehlt vielen Amerikanern das Verständnis für die Grundlagen der Sozialversicherung, wie die neue AARP-Studie zeigt. So gaben beispielsweise nur 24 Prozent der Befragten an, dass 70 Jahre das Alter sind, in dem man den maximalen Anspruch auf Sozialleistungen hat.

Und etwa ein Drittel der Befragten gab an, eine mögliche Insolvenz der Sozialversicherungsfonds würde zu einem vollständigen Leistungsstopp führen. Das ist falsch. Sollten die Fonds nicht gestützt werden und ihnen das Geld ausgehen – was derzeit für 2034 prognostiziert wird –, würden die monatlichen Leistungen um etwa 20 Prozent gekürzt.