Vor 107 Jahren entriss Józef Piłsudski dem Regentschaftsrat die Macht.

Am 11. November 1918 übertrug der Regentschaftsrat die militärische Autorität und den Oberbefehl über die ihm unterstellten polnischen Streitkräfte an Józef Piłsudski. Dieses Ereignis wurde zum Symbol für Polens wiedererlangte Unabhängigkeit.

Um die Wende von Oktober und November 1918, angesichts des Zusammenbruchs der österreichisch-ungarischen Monarchie und der Ankündigung der bevorstehenden Niederlage Deutschlands, hatten die Polen zunehmend das Gefühl, dass die Wiederherstellung eines unabhängigen polnischen Staates nahe sei.

Die internationale Lage war für Polen außerordentlich günstig. Vier Jahre zuvor, bei Ausbruch des Ersten Weltkriegs, konnten die Polen nur davon träumen, dass am Ende des Krieges alle drei Teilungsmächte praktisch machtlos sein würden.

Die Polen nutzten diese historische Chance und begannen aktiv, in den von den Mittelmächten besetzten polnischen Gebieten die Macht zu ergreifen. Der Nationalrat des Herzogtums Cieszyn unter dem Vorsitz von Pater Józef Londzin war seit dem 19. Oktober 1918 in Cieszyn tätig und übte Regierungsfunktionen aus. Am 28. Oktober 1918 gründeten polnische Abgeordnete des österreichischen Parlaments in Krakau die Polnische Liquidierungskommission, die zwei Tage später in Galizien die Macht übernahm. Sie wurde von Wincenty Witos, dem Vorsitzenden der Polnischen Volkspartei (PSL) „Piast“, geleitet.

Am 31. Oktober begann die Machtergreifung im von Österreich-Ungarn besetzten Teil des Königreichs. In der Nacht vom 6. auf den 7. November wurde in Lublin, das wenige Tage zuvor besetzt worden war, die Provisorische Volksregierung der Republik Polen mit Ignacy Daszyński, dem Führer der galizischen Sozialisten, als Ministerpräsidenten gebildet.

Ein von Deutschland und Österreich-Ungarn eingesetzter Regentschaftsrat tagte seit September 1917 in Warschau. Zu seinen Mitgliedern zählten Fürst Zdzisław Lubomirski, Erzbischof Aleksander Kakowski und Graf Józef Ostrowski. Im Dezember 1917 bildete der Regentschaftsrat ein Ministerkabinett unter der Führung von Jan Kucharzewski.

Der Historiker Professor Andrzej Garlicki kommentierte die Handlungen des Regentschaftsrats wie folgt: „Der Regentschaftsrat genoss, insbesondere gegen Ende seines Bestehens, in der polnischen Gesellschaft einen sehr schlechten Ruf. Er wurde für seine zu große Unterwürfigkeit gegenüber den Besatzern und seine konservativen Ansichten kritisiert, und diese Kritik war berechtigt. Man sollte jedoch auch berücksichtigen, dass die Übernahme weiterer Bereiche des gesellschaftlichen Lebens von den Besatzern ein hervorragendes Übungsfeld für zukünftige Funktionäre des polnischen Staates bot. Dutzende Beispiele könnten dies belegen, aber betrachten wir nur eines: Die ersten Arbeiten an der Verfassung des unabhängigen Polens wurden während der Amtszeit des Regentschaftsrats begonnen, und viele der damaligen Bestimmungen wurden später in die Verfassung aufgenommen. Die feindselige Haltung der Mehrheit der Bevölkerung gegenüber dem Rat und den von ihm geschaffenen Institutionen rührte auch von der sich rapide verschlechternden wirtschaftlichen Lage her.“

Anfang November 1918 erkannten die Regenten, dass ihre politische Rolle zu Ende ging, und versuchten, eine Regierung zu ernennen, die breite öffentliche Unterstützung genießen würde und an die sie die Macht übergeben könnten, in der Überzeugung, dass diese so bald wie möglich Wahlen zum Sejm abhalten würde.

Die politische Lage in Warschau veränderte sich dramatisch mit der Ankunft von Józef Piłsudski, der am 10. November 1918 mit einem Sonderzug aus Berlin aus der Festung Magdeburg befreit worden war. Am Hauptbahnhof wurde er unter anderem von Fürst Zdzisław Lubomirski, dem Vertreter des Regentschaftsrats, empfangen.

Professor Tomasz Schramm beschrieb die Situation, in der sich Piłsudski im November 1918 befand, wie folgt: „In seiner Person erschien ein ernstzunehmender politischer Faktor: ein Anführer mit der Macht der Kriegsgefangenen hinter sich, strahlend vor Erinnerungen an seine langjährige Tätigkeit, sein Exil, seine zaristische Gefangenschaft und schließlich die Aktivitäten der Jahre 1914-1917 und seine sechzehnmonatige Haft in Magdeburg, ein Mann, der von der Linken als einer der Ihren betrachtet wurde, von der Rechten – wenn auch widerwillig – als Sicherheitsventil gegen die Revolution; nur wenige konnten damals seinen aufopferungsvollen Patriotismus in Frage stellen.“

Unmittelbar nach seiner Ankunft in Warschau führte Piłsudski Gespräche mit Mitgliedern des Regentschaftsrats. Daraufhin sagte er seine geplante Reise nach Lublin ab, wo die Provisorische Regierung der Republik Polen unter der Leitung von Ignacy Daszyński bereits seit drei Tagen in den befreiten Gebieten tätig war. Diese Regierung stellte sich ihm zudem nach seiner Rückkehr aus Magdeburg zur Verfügung.

Piłsudskis Entscheidung, in der Hauptstadt zu bleiben, wurde zweifellos dadurch beeinflusst, dass die deutsche Besatzung am Tag seiner Ankunft in Warschau bereits im Niedergang begriffen war und die Aussicht auf die Errichtung einer Nationalregierung in der Hauptstadt sehr nah schien.

Generalgouverneur Hans von Beseler floh heimlich aus der Stadt, und die Polnische Militärorganisation (POW) begann zusammen mit Soldaten der Polnischen Streitkräfte unter dem Kommando des Regentschaftsrats mit der Entwaffnung der in Warschau stationierten deutschen Einheiten. Die Entwaffnungsoperation verlief größtenteils friedlich, obwohl es vereinzelt zu heftigen Auseinandersetzungen kam, unter anderem bei der Einnahme des Rathauses und der Zitadelle.

Glücklicherweise waren die meisten deutschen Soldaten vor allem daran interessiert, so schnell wie möglich nach Hause zurückzukehren. Hätten sie jedoch Widerstand geleistet, wäre der junge polnische Staat in eine kritische Lage geraten. Zu diesem Zeitpunkt befanden sich allein in Warschau etwa 30.000 deutsche Soldaten und Beamte, im gesamten Königreich 80.000 und an der Ostfront insgesamt etwa 600.000.

Piłsudski befasste sich unmittelbar nach seiner Ankunft in der Hauptstadt mit der Frage der Evakuierung der deutschen Armee. Am 10. November traf er sich mit dem Zentralen Soldatenrat der Deutschen Armee. Infolge der getroffenen Vereinbarungen wurden die deutschen Einheiten bis zum 19. November aus dem Königreich evakuiert. Piłsudskis Ankunft in Warschau erfolgte nur einen Tag vor der Nachricht, dass eine deutsche Regierungsdelegation bei Compiègne einen Waffenstillstand unterzeichnet und damit die Kampfhandlungen des Ersten Weltkriegs beendet hatte.

In jenen Tagen erkannten die Polen, dass sie nach Jahren der Knechtschaft ihre Unabhängigkeit wiedererlangt hatten. Jędrzej Moraczewski erinnerte sich an die Atmosphäre dieses außergewöhnlichen Augenblicks: „Es ist unmöglich, die Begeisterung, die überschwängliche Freude zu beschreiben, die das polnische Volk in diesem Moment ergriff. Nach 120 Jahren waren die Fesseln gesprengt. Es gibt kein ‚Sie‘ mehr. Freiheit! Unabhängigkeit! Wiedervereinigung! Unser eigener Staat! Für immer! Chaos? Das ist nichts. Alles wird gut. Alles wird gut, denn wir sind frei von Schmarotzern, Dieben, Räubern, von diesem Hut mit dem Deckel. Wir werden uns selbst regieren. (...) Wer diese kurzen Tage nicht erlebt hat, wer sich in dieser Zeit nicht mit der ganzen Nation gefreut hat, wird die größte Freude seines Lebens nicht erfahren.“

Am 11. November 1918 übergab der Regentschaftsrat „angesichts der drohenden äußeren und inneren Gefahr und um alle militärischen Ordnungen zu vereinigen und die Ordnung im Land aufrechtzuerhalten“ die militärische Autorität und den Oberbefehl über die ihm unterstellten polnischen Truppen an Brigadegeneral Józef Piłsudski.

Drei Tage später löste sich der Regentschaftsrat auf und erklärte: „Von nun an legen wir unsere Pflichten und Verantwortung gegenüber der polnischen Nation in Ihre Hände, Herr Oberbefehlshaber, die an die Nationalregierung übertragen werden.“

Piłsudski, der breite öffentliche Unterstützung genoss, beschloss, die Macht von den Regenten an sich zu reißen und damit seine Kontinuität und Rechtmäßigkeit zu unterstreichen. Nicht alle waren mit diesem Vorgehen einverstanden und wiesen darauf hin, dass Piłsudski nicht der Nachfolger einer von den Besatzern errichteten Institution sein sollte. Ungeachtet dieser Einwände wurde Piłsudski de facto zum Führer des entstehenden polnischen Staates. Die Lubliner Regierung löste sich auf, der Regentschaftsrat trat zurück, und die Polnische Liquidierungskommission akzeptierte die bestehende Situation.

Am 13. November beauftragte Piłsudski den Chef der aufgelösten Lubliner Regierung, Ignacy Daszyński, mit der Bildung eines neuen Kabinetts. Die Mission scheiterte jedoch, vor allem am Widerstand der rechten Parteien, insbesondere der Nationalen Demokratie.

Am 18. November wurde schließlich die erste offizielle Regierung des unabhängigen Polens von einem anderen Sozialisten, Jędrzej Moraczewski, gebildet, der bei den Rechten nicht so viel Furcht auslöste wie Daszyński.

Vier Tage später, am 22. November 1918, wurde eine neue Regierung gebildet, und Piłsudski billigte das „Dekret über die Oberste Repräsentative Behörde der Republik Polen“. Kraft dieses Dekrets, das als eine Art Grundgesetz diente, übernahm Piłsudski als provisorisches Staatsoberhaupt die „Oberste Autorität der Republik Polen“, ein Amt, das er bis zum Zusammentreten des Legislativsejm innehaben sollte.

Mit Dekret vom 28. November 1918 wurden Wahlen zum Sejm für den 26. Januar 1919 angeordnet.

Der November 1918 markierte den Beginn des Aufbaus eines unabhängigen Polens und den Beginn des Kampfes um seine Grenzen. Am 29. November 1918 sprach Piłsudski im Belweder-Palast vor seinen engsten Vertrauten von der wiedergewonnenen Unabhängigkeit: „Dies ist die größte und bedeutsamste Umwälzung, die im Leben der Nation stattfinden kann. Eine Umwälzung, deren Folge das Vergessen der Vergangenheit sein sollte; alte Rechnungen sollten endgültig beglichen werden. Die Zeit drängt, und nur gemeinsam können wir entscheiden, in welchem ​​Raum und innerhalb welcher Grenzen wir unsere Freiheit festigen und wie standhaft wir uns behaupten werden, bevor unsere Nachbarn aus dem Osten und Westen ihre Stärke und ihre volle Stimme zurückgewinnen.“ (PAP)

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