Flugzeugtoiletten können vor der Verbreitung gefährlicher Bakterien warnen.

Die Untersuchung von Abwasser aus Flugzeugtoiletten könnte dazu beitragen, die weltweite Verbreitung multiresistenter Superbakterien zu überwachen. Dies geht aus einer im Fachmagazin „Microbiology Spectrum“ veröffentlichten Studie hervor.

Dies sei wichtig, da das wachsende Problem der mikrobiellen Arzneimittelresistenz bis 2050 möglicherweise mehr Menschenleben bedrohe als Krebs, stellten die Autoren der Studie fest.

Es ist bekannt, dass Infektionskrankheiten wie Tuberkulose , Grippe und SARS-CoV-2 über den Luftweg verbreitet werden. Während der COVID-19-Pandemie durchgeführte Untersuchungen von Wissenschaftlern der australischen Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO) haben gezeigt, dass die Überwachung von Flugzeugabwässern auf Langstreckenflügen den Gesundheitsbehörden wertvolle Daten über das Vorhandensein des SARS-CoV-2-Virus bei zurückkehrenden Australiern liefern kann.

In ihrer neuesten Studie analysierten Experten der CSIRO, der Xiamen University in China, der University of South Australia und der Michigan Technological University das Abwasser von Flugzeugtoiletten auf 44 internationalen Flügen aus neun verschiedenen Ländern nach Australien auf das Vorhandensein gefährlicher antibiotikaresistenter Bakterien. Die meisten Flüge – 18 – kamen aus Indien, 14 aus Großbritannien, sechs aus Deutschland und die restlichen Einzelflüge kamen aus Frankreich, den Vereinigten Arabischen Emiraten, der Türkei, Südafrika, Japan und Indonesien.

Es stellte sich heraus, dass im Abwasser neun sogenannte alarmierende Krankheitserreger identifiziert wurden, darunter Superbugs , die gegen mehrere Antibiotika resistent sind.

Fünf der neun Superbakterien wurden in Abwasserproben aller Flüge gefunden. Bakterien mit einem Gen, das Resistenzen gegen Reserveantibiotika verleiht, wurden in Abwasserproben von 17 Flügen nachgewiesen. Bezeichnenderweise fehlten Bakterien mit diesem Gen im gleichen Zeitraum im kommunalen Abwasser Australiens. Dies lässt darauf schließen, dass sie wahrscheinlich durch internationale Reisen auf den Kontinent gelangten.

Die Forscher stellten fest, dass die Proben geografische Unterschiede hinsichtlich des Vorkommens von Superbakterien aufwiesen. Im Abwasser von Flügen aus Asien, insbesondere Indien, waren höhere Konzentrationen von Bakterien mit Antibiotikaresistenzgenen enthalten als im Abwasser von Flügen aus Europa und Großbritannien.

Laut dem Hauptautor der Studie, Dr. Yawen Liu von der Universität Xiamen, könnte dies auf Unterschiede im Antibiotikaeinsatz, in der Qualität des aufbereiteten Wassers, in der Bevölkerungsdichte und in der öffentlichen Gesundheitspolitik in verschiedenen Regionen zurückzuführen sein.

„Internationale Reisen sind einer der Hauptfaktoren für die Verbreitung antimikrobieller Resistenzen“, so Dr. Liu. Sie glaubt, dass die Überwachung von Flugzeugabwässern möglicherweise dazu beitragen könnte, Krankheitserreger mit Antibiotikaresistenzgenen aufzuspüren und zu verfolgen, bevor sie sich an die neue Umgebung anpassen.

Co-Autor Dr. Warish Ahmed von CSIRO betonte, dass die Untersuchung von Abwasser aus Flugzeugtoiletten eine nicht-invasive und kostengünstige Methode zur Überwachung von Bedrohungen wie mikrobieller Arzneimittelresistenz sein könnte.

Wichtig ist, dass die Studie auch untersuchte, ob die in Flugzeugtoiletten verwendeten Desinfektionsmittel das Erbgut von Mikroorganismen zerstören. Sie fanden heraus, dass es selbst in Gegenwart starker Desinfektionsmittel bis zu 24 Stunden lang intakt blieb. Laut den Autoren der Studie bestätigt dies, dass Flugzeugabwässer zuverlässige Daten zur Verbreitung von Antibiotikaresistenzen liefern können.

„Da antimikrobielle Resistenzen bis 2050 weltweit voraussichtlich über 39 Millionen Todesfälle verursachen werden, sind innovative Überwachungsinstrumente dringend erforderlich“, kommentierte der Co-Autor der Studie, Professor Nicholas Ashbolt von der University of South Australia. Er glaubt, dass die Überwachung von Flugzeugabwässern ein Bestandteil der globalen Überwachung und ein Warnsystem gegen die Ausbreitung antibiotikaresistenter Superbakterien werden könnte. (PAP)

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