Fettfangende pflanzliche Mikrokügelchen können beim Abnehmen helfen

Pflanzliche Mikrokügelchen, die Fett im Darm binden, helfen Ratten beim Abnehmen, wie eine chinesische Studie ergab. Wissenschaftler hoffen, dass sie in Zukunft eine sicherere und leichter zugängliche Methode zur Gewichtsabnahme darstellen als bariatrische Chirurgie oder Medikamente.

Der Co-Autor des Artikels, Dr. Yue Wu von der Sichuan-Universität in Chengdu (Sichuan, China), präsentierte die Forschungsergebnisse auf der digitalen Herbsttagung 2025 der American Chemical Society.

Gewichtszunahme hängt sowohl mit genetischen Faktoren als auch mit dem Lebensstil zusammen, einschließlich einer kalorienreichen Ernährung, beispielsweise mit viel Fett . Fettleibigkeit wird bekanntermaßen mit etwa 200 gesundheitlichen Komplikationen in Verbindung gebracht, darunter Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Typ-2-Diabetes und Krebs.

Therapien zur Behandlung von Fettleibigkeit, wie etwa die bariatrische Chirurgie, sind invasiv und Medikamente können verschiedene Nebenwirkungen haben.

Einige Medikamente zur Gewichtsabnahme, wie beispielsweise Orlistat, wirken, indem sie die Aufnahme von Nahrungsfetten im Darm reduzieren. Dies geschieht, weil das Medikament Lipasen hemmt, Enzyme im Verdauungssystem, die Nahrungsfette abbauen.

Orlistat ist ein von der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) und der Europäischen Arzneimittelagentur (EMA) zugelassenes Medikament und wirkt wirksam bei der Gewichtsabnahme. Es kann jedoch bei manchen Menschen schwerwiegende Nebenwirkungen wie Leber- und Nierenschäden verursachen.

Dr. Wu und ihre Kollegen entwickelten winzige pflanzliche Pellets, die Fett im Darm binden können, ohne die negativen Nebenwirkungen einer medikamentösen Therapie. Diese Mikropellets entstehen spontan bei chemischen Reaktionen zwischen Grüntee-Polyphenolen und Vitamin E. Sie haben die Fähigkeit, Fettverbindungen zu binden. Zum Schutz vor Magensäure beschichteten die Forscher sie mit einem natürlichen Polymer aus Algen.

Nach der Einnahme dehnt sich die schützende Polymerbeschichtung der Mikrokügelchen aufgrund des sauren pH-Werts im Magen aus und die mit Vitamin E verbundenen Polyphenole „fangen“ teilweise aufgespaltene Fette ein und halten sie im Darm zurück.

Wissenschaftler untersuchten die Wirksamkeit von Mikrokügelchen auf die Gewichtsabnahme in Experimenten mit Ratten. Sie teilten die Tiere in drei Gruppen (jeweils acht Ratten) ein: Zwei Gruppen erhielten 30 Tage lang eine fettreiche Diät (60 % der Energie aus Fett), wobei eine Gruppe Mikrokügelchen zu sich nahm, die andere nicht, während die dritte Gruppe, eine Kontrollgruppe, eine Standarddiät (10 % der Energie aus Fett) erhielt.

Ratten mit einer fettreichen Diät, die auch Mikrokügelchen erhielten, verloren durchschnittlich 17 Prozent ihres Gesamtkörpergewichts, während Ratten in den anderen Gruppen kein Gewicht verloren.

Sie zeigten außerdem eine Verringerung des Fettgewebevolumens und weniger Leberschäden im Vergleich zu Tieren mit einer fettreichen Standarddiät, die keine Mikrogranulate erhielten.

Nagetiere, die die Pellets fraßen, schieden auch mehr Fett mit dem Kot aus (ähnliche Mengen wie bei Ratten, denen Orlistat verabreicht wurde), dies hatte jedoch keine negativen Auswirkungen auf ihr Verdauungssystem oder ihre allgemeine Gesundheit.

Aufgrund dieser Ergebnisse begannen die Forscher eine Zusammenarbeit mit einem Biotechnologieunternehmen, um Mikrokügelchen zur Gewichtsabnahme herzustellen. „Alle Inhaltsstoffe sind lebensmittelecht und von der FDA zugelassen, und ihre Produktion lässt sich problemlos hochskalieren“, kommentierte Dr. Yunxiang He von der Sichuan-Universität, der an der Studie beteiligt war, laut Pressemitteilung.

Das Team hat zudem eine klinische Studie an einer kleinen Patientengruppe begonnen. „Dies ist ein wichtiger Schritt hin zur klinischen Anwendung unserer polyphenolbasierten Mikrokügelchen, der mit unseren ersten Ergebnissen übereinstimmt“, betonte Wu. Sie geht davon aus, dass vorläufige Ergebnisse der Studie im nächsten Jahr vorliegen könnten.

Mikrokügelchen sind praktisch geschmacksneutral und könnten nach Ansicht von Wissenschaftlern problemlos in die Ernährung integriert werden, beispielsweise durch Zugabe zu Desserts. „Wir wollen, dass unsere Lösung mit der normalen Ernährung und Lebensweise der Menschen vereinbar ist“, so Wu. (PAP)

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