Wertvolle Erstausgabe des Hobbits zwischen Nachschlagewerken und Kinderbüchern gefunden

Ein Spezialist für seltene Bücher hat einen Fund gemacht, der einen Platz in Smaugs Gold- und Juwelenhaufen unter dem Einsamen Berg verdient hätte: ein Exemplar der Erstausgabe von „Der Hobbit“ von J.R.R. Tolkien.

„Es ist ein so monumentales Stück Fantasy-Geschichte. Es ist einer der Heiligen Grale des Büchersammelns“, sagte Caitlin Riley zu Rebecca Zandbergen, der Gastmoderatorin von As It Happens .

Das Relikt wurde nicht in einer Drachenhöhle gefunden, sondern bei einem Hausräumungsverkauf zwischen Nachschlagewerken und zerfledderten Kinderbüchern.

Und obwohl sich das Buch seit seiner Veröffentlichung im Jahr 1937 über 100 Millionen Mal verkauft hat, wurden von der Erstausgabe nur 1.500 Exemplare gedruckt. Da es sich um ein Kinderbuch handelt, sind viele Exemplare ramponiert und abgenutzt, und nur wenige besitzen noch ihren Schutzumschlag.

Am Mittwochabend wurde es über das britische Auktionshaus Auctioneum für 43.000 Pfund (ca. 79.000 kanadische Dollar) an einen privaten Sammler in Großbritannien verkauft und stellte damit einen Rekord für den Verkauf des Hobbits ohne Schutzumschlag auf.

„Es ist mehr als dreimal so viel wert wie geschätzt, daher glaube ich nicht, dass uns klar war, wie aufregend es werden würde“, sagte Riley.

Der Wert hängt vom Zustand des Buches sowie vom Vorhandensein des Schutzumschlags ab. Andere Exemplare wurden für 137.000 £ und 60.000 £ verkauft.

Die Entdeckung

In Kapitel 4 des Hobbits heißt es: „Wenn man sucht, findet man zwar normalerweise etwas, aber es ist nicht immer genau das, wonach man gesucht hat.“

Und für Riley, die als Expertin für seltene Bücher bei Auctioneum arbeitet, war es genau das, wonach sie gesucht hatte.

„Das ist einfach eine dieser Sachen, von denen jeder, der in meiner Branche arbeitet, träumt, das eine Ding zu finden, aus dem sich eine so unglaubliche Geschichte machen lässt“, sagte Riley.

Vor zwei Monaten erhielt sie eine Nachricht von einem ihrer Kollegen, der im Haus einer verstorbenen Person Bücher durchsah, um zu sehen, ob es etwas gab, woran das Auktionshaus in Bath und East Bristol interessiert sein könnte.

Die Bücherregale hatten noch nichts Besonderes zu bieten, bis er ihr ein Foto von einem Buch mit grünem Einband schickte. Oben waren Berge abgebildet, unten lief ein langer Drache entlang, und auf der Vorderseite prangte der Schriftzug „Der Hobbit“ .

Riley konnte es nicht glauben.

„Ich bin irgendwie ausgeflippt“, sagte Riley. „Ich glaube, ich bin vor lauter Schock fast ohnmächtig geworden.“

Erst als ihr Kollege ihr das Buch brachte und sie es genauer betrachten konnte, glaubte sie, dass ihr Verdacht stimmte.

„Als ich ihn mit dem Buch aus dem Auto steigen sah, wusste ich sofort, dass es genau das war, was ich mir erhofft hatte, und dann wurde es richtig emotional“, sagte Riley.

Hin und zurück

Die Bibliothek gehörte ursprünglich einem Mann namens Joseph Hubert Priestley, dem Bruder von Sir Raymond Edward Priestley, einem Antarktisforscher, der Verbindungen zur Universität Oxford und Kontakte zu C.S. Lewis hatte, einem anderen renommierten Autor und engen Freund Tolkiens.

„Ich glaube, dass er wahrscheinlich auch Tolkien kannte“, sagte Riley. „Wenn er in denselben Kreisen verkehrte wie C.S. Lewis, ist die Wahrscheinlichkeit sehr hoch, dass er Tolkien kannte.“

Das bedeutet, dass er das Buch wahrscheinlich von Tolkien selbst bekommen hat. Und obwohl Priestley den zukünftigen Wert des Buches vielleicht nicht kannte, als er es erhielt, regt die von Tolkien geschaffene Welt noch immer die Fantasie der Menschen an .

„Die Nachfrage nach dem Hobbit hat nie nachgelassen“, sagte Aimee Peake, Präsidentin der Antiquarian Booksellers‘ Association of Canada und Inhaberin von Bison Books in Winnipeg.

Und es geht nicht nur um den Hobbit. Nach der Veröffentlichung dieser Geschichte machte sich Tolkien an die Arbeit an seiner Trilogie „Der Herr der Ringe “. 1954 veröffentlichte er „Die Gefährten“ , kurz darauf „Die zwei Türme“ , „Die Rückkehr des Königs“ und viele weitere Abenteuer in Mittelerde.

Diese Geschichten brachten Filme mit großem Budget hervor, darunter die „Herr der Ringe“ -Trilogie von Regisseur Peter Jackson, die insgesamt 17 Oscars gewann, und die fortlaufende Amazon Prime-Serie „ Die Ringe der Macht“ .

„Die von Tolkien geschaffene Welt ist neuartig genug, um ein einzigartiges Erlebnis zu schaffen, und gleichzeitig voller nachvollziehbarer Momente und charmanter Charaktere“, sagte Peake.

Peake ist gerade von einer Reise nach Neuseeland zurückgekehrt, wo sie das Hobbingen-Set besucht hat, einen wichtigen Drehort der Filme, an dem der titelgebende Hobbit Bilbo Beutlin lebt. Sie sagt, unter den rund 30 Teilnehmern der Bustour befanden sich Touristen jeden Alters aus aller Welt.

„Die Geschichte spricht Einzelpersonen an und ist gleichzeitig eine gemeinsame kulturelle Erfahrung verschiedener Generationen und Kulturen“, sagte Peake.

Unterdessen geht für Riley, ähnlich wie auf der Straße des Abenteuers, ihre Suche nach seltenen Büchern immer weiter.

„Wer weiß, da ich diesen Hobbit schon so früh in meiner Karriere hatte, kann ich nicht sagen, was nächstes Jahr passieren könnte.“