In Karahantepe in der Türkei gefundene Figuren gelten als die älteste symbolische Geschichte der Menschheit.

Ein mindestens 10.000 Jahre alter Steinkrug mit drei Tierfiguren , der an der neolithischen Ausgrabungsstätte Karahantepe im Südosten der Türkei gefunden wurde , könnte laut dem türkischen Archäologen Necmi Karul das früheste Beispiel einer durch Symbole erzählten Geschichte sein, einem Vorläufer der Schrift.

Karahantepe ist, wie das bekanntere Göbeklitepe, eine neolithische Siedlung aus der Zeit zwischen 9.500 und 8.000 v. Chr., die einer Kultur von Jägern und Sammlern angehörte , die weder Töpferei noch Landwirtschaft beherrschten, aber bereits über hohe handwerkliche und künstlerische Fähigkeiten verfügten.

Die Entdeckung, die im vergangenen Jahr gemacht und diesen Monat in der Nationalbibliothek von Ankara erstmals der Öffentlichkeit gezeigt und noch nicht in wissenschaftlichen Zeitschriften veröffentlicht wurde, ist das erste Beispiel für Skulpturen, die in ihrem ursprünglichen Kontext gefunden wurden, erklärte Karul gegenüber EFE in einem Telematikgespräch .

Die nur 3,5 Zentimeter langen Steinfiguren stellen ein Wildschwein, einen Geier und einen Fuchs dar und „ sind trotz ihrer geringen Größe sehr gut ausgeführt , mit auffälligen anatomischen Details“, beschreibt der Archäologe.

Die Stücke wurden in einem Steingefäß gefunden, das außerdem rote Erde und drei runde, durchlöcherte Steine ​​enthielt, in deren Löchern jeweils der Kopf eines Tieres steckte – eine bewusste Zusammenstellung, die laut Karul dazu gedacht war, eine „Erzählung“ mit Sicherheit zu vermitteln.

Das Gefäß wurde zusammen mit vier Steinstäben und einer Platte aus demselben Material in einen anderen Steinbehälter gelegt und sorgfältig in einer der Hütten rund um das zentrale Gebäude von Karahantepe vergraben .

„Das erzählt eine Geschichte. Es stellt ein kollektives Gedächtnis dar: Diejenigen, die es gesehen haben, kannten die Geschichte dahinter. Es ist für uns schwer zu interpretieren, aber wir können uns den Steinring als eine Schwelle vorstellen , einen Übergang von einem Raum zum anderen“, wagt der Wissenschaftler.

„Wir können sagen, dass dies der Vorläufer der Schrift ist. Es ist noch keine Schrift, es sind keine Zeichen, aber es ist der Vorläufer der Piktogramme, weil es sich dabei um symbolische Teile handelt, die in einer bestimmten Reihenfolge angeordnet sind und eine Geschichte erzählen, die gelesen werden kann“, schwärmt er.

Karahantepe ist reich an Hochreliefs und Schnitzereien von Füchsen, Geiern, Wildschweinen und anderen Tieren, und es wurden auch dreidimensionale Skulpturen von Wildschweinen und Geiern gefunden , aber dieses Steingefäß ist der erste Fund von Stücken in einem eindeutig ursprünglichen Kontext, erklärt der Archäologe.

Bezeichnend sei zudem, dass an derselben Stelle einige Knochen der abgebildeten Tiere gefunden wurden, ergänzt der Archäologe, ohne dass er bestätigen könne, ob diese Überreste auf rituelle Opfer hindeuten würden .

Karul hat die Forschung in Göbeklitepe koordiniert und leitet seit 2021 Ausgrabungen in Karahantepe, einem Hügel 45 Kilometer östlich der Stadt Sanliurfa und möglicherweise der ältesten stabilen menschlichen Siedlung, die bisher gefunden wurde.

Der Experte korrigiert die weit verbreitete Vorstellung, dass es sich bei diesen Monumenten lediglich um Heiligtümer gehandelt habe, und besteht darauf, dass in Karahantepe eine stabile menschliche Siedlung mit 15 bis 20 Wohnstätten rund um ein großes zentrales Gebäude mit einem Durchmesser von etwa 28 Metern und voller geschnitzter und verzierter Obelisken eindeutig dokumentiert werden könne .

Einige dieser mehrere Meter hohen Monolithen seien von Tierskulpturen gekrönt gewesen, etwa einem lebensgroßen Wildschwein , das Spuren von rotem Pigment aufwies, beschreibt der Wissenschaftler. Er lehnt es jedoch ab, dieses zentrale Gebäude als „Tempel“ zu bezeichnen und behauptet, dass es sicherlich „multifunktional“ gewesen sei und verschiedenen gesellschaftlichen Zusammenkünften, vielleicht mit musikalischen Aktivitäten, und nicht nur Ritualen gedient habe.

Karul möchte die Vase mit den drei Figuren als Kandidat für die Aufnahme in die UNESCO-Liste „Memory of the World“ vorschlagen, da sie als erzählerisches Konzept einer Geschichte wertvoll sei, die heute schwer zu entziffern sei, zu ihrer Zeit aber, da ist er sich sicher, „gelesen“ werden konnte“, fasst der Archäologe zusammen.