Die Route der Flügel: die bahnbrechende Initiative zum Schutz der Fledermäuse in Kolumbien

Im Herzen des Karstkorridors im Osten Antioquias wird eine der innovativsten Naturschutzstrategien Lateinamerikas entwickelt. Dies ist die „Route der Flügel“, eine Initiative zum Schutz der Saccopteryx antioquensis , allgemein bekannt als die Antioquianische Flügelfledermaus, einer endemischen Art, die vom Aussterben bedroht ist.

Dieses bahnbrechende Projekt bringt die Bemühungen von Experten, Gemeinden und Unternehmen zum Ausdruck, die Artenvielfalt durch Habitat Banks zu schützen. Dabei handelt es sich um ein Modell, das die Wiederherstellung strategischer Ökosysteme und den Ausgleich von Umweltauswirkungen sowohl auf obligatorischer als auch auf freiwilliger Basis ermöglicht.

An der Initiative sind Bat Conservation International, das Colombian Bat Conservation Program, die Mammalogy Group der Universität von Antioquia, Terrasos, die Universität von Rosario und Cuántico Global Eco Service beteiligt.

„Warum ist Saccopteryx Antioquensis für uns wichtig? Er ist nicht nur eine emblematische Art des Landes, eine in unserem Gebiet einzigartige Art, sondern auch in Kolumbien endemisch. Wenn wir ihn verlieren, verlieren wir ein Naturerbe. Diese Art ernährt sich von Insekten, und wenn die Zahl der insektenfressenden Fledermäuse abnimmt, kann die Zahl der Mücken in einem Gebiet zunehmen, was andere Gesundheitsprobleme wie tropische Fieber mit sich bringt“, sagt Jefferson Sánchez Castrillón, der leitende Forscher des Projekts.

Das Schema ist einfach: Habitatbanken sind geschützte und langfristig verwaltete Gebiete zum Ausgleich von Umweltauswirkungen, die durch Entwicklungsprojekte oder durch Akteure verursacht werden, die zur Erhaltung und Wiederherstellung der Natur beitragen möchten.

Dieses von der kolumbianischen Firma Terrasos entwickelte Modell ermöglicht die technisch und finanziell nachhaltige Wiederherstellung und Erhaltung dieser Gebiete, schafft sichere Zufluchtsorte für Arten wie Fledermäuse und fördert die Erholung ganzer Ökosysteme.

Indem diese Gebiete die Lebensräume der Fledermäuse erhalten, tragen sie auch zum Schutz anderer dort lebender Arten bei. Im Grunde handelt es sich bei den Gebieten um obligatorische Naturschutzgebiete, ohne dass es sich auf dem Papier um geschützte Gebiete wie etwa Naturparks handelt. Und sie funktionieren dank der Finanzierung durch Unternehmen oder Organisationen, die mit diesem Mechanismus zum Schutz der Artenvielfalt beitragen möchten.

„Lebensraumbanken bieten eine effiziente Naturschutzoption, da sie ökologischen Schutz und Wiederherstellung mit nachhaltigen wirtschaftlichen Mechanismen verbinden. Im Gegensatz zu anderen Naturschutzstrategien werden Lebensraumbanken als Projekte etabliert, die messbare Verbesserungen der Biodiversität sowie finanzielle, rechtliche und technische Garantien für Nachhaltigkeit und Dauerhaftigkeit garantieren“, sagt Alejandra Cárdenas, Leiterin der Bankstrukturierung bei Terrasos.

Darüber hinaus können diese Habitatbanken, die kein neues Modell sind, sondern schon seit einiger Zeit existieren, zahlreichen Arten in unterschiedlichen Ökosystemen zugute kommen. In der Orinoquia beispielsweise sind Tiere wie der Otter, das Nabelschwein und der Brillenbär geschützt; in Cundinamarca der Ozelot und der Rotstirnsittich; und in Antioquia der Wollozelot und der Brillenbär.

Das Modell umfasst vier Hauptphasen: partizipative Bewertung, Einbindung der Stakeholder, Strukturierung der Bank und Überwachung der Ergebnisse. In diesem Sinne hängt sein Erfolg von starken Allianzen zwischen Gemeinschaften, Regierungen, Unternehmen und der Wissenschaft ab.

Obwohl Fledermäuse nicht gerade für ihre Empathie bekannt sind, sind sie für Ökosysteme unverzichtbar und die Zerstörung ihres Lebensraums kann gesundheitliche Risiken für den Menschen bergen. Wenn wir ihre Ökosysteme zerstören, könnte es zu einer Zunahme landwirtschaftlicher Schädlinge, einer verringerten natürlichen Waldregeneration und ökologischen Ungleichgewichten kommen, die die Ernährungssicherheit und die menschliche Gesundheit beeinträchtigen. Darüber hinaus könnten einige Arten gezwungen sein, in städtische Gebiete abzuwandern, was zu verstärkten Konflikten zwischen Wildtieren und Menschen führen könnte.

Um das bestmögliche Ökosystem für Saccopteryx antioquensis zu schaffen, nutzten die Forscher Ultraschallrekorder, um die Anwesenheit und das Verhalten der Fledermaus zu verfolgen und diese Informationen mit Fernsensoren abzugleichen, die die Struktur der Landschaft analysieren. Dieser Ansatz ermöglichte die Kartierung ökologischer Korridore und die Entwicklung evidenzbasierter Wiederherstellungsstrategien.

„Wir nutzen Modelle zur Habitateignung, Belegung und ökologischen Konnektivität, um die Standorte zu identifizieren, die der Art die besten Bedingungen bieten und wohin sie sich bewegen kann. Diese mathematischen Modelle erfordern umfangreiche Informationen. Deshalb haben wir ein strenges Probenahmeverfahren entwickelt und 80 Standorte in vier Gebieten des Karstkorridors besucht“, erklärt Carlos Ortiz Yusty, Leiter der Habitat- und Verbreitungsanalyse der Art.

Der Kern dieser Strategie ist das IKA Refuge, die erste Habitatbank in Lateinamerika, die sich ausschließlich Fledermäusen widmet. Dieses in Antioquia gelegene Schutzgebiet bietet nicht nur einen sicheren Lebensraum für Saccopteryx antioquensis , sondern stellt auch ein nachahmenswertes Modell für andere Regionen des Landes dar.

Obwohl das Projekt im Karstkorridor im Osten Antioquias begann, besteht die Vision der Forscher und Leiter der Initiative derzeit darin, dieses Schutzmodell auf andere Gebiete Kolumbiens auszuweiten, in denen verschiedene Fledermausarten beheimatet sind.

Am 25. April wurde La Ruta de las Alas offiziell in der Casa Rosarista der Universität Rosario in Bogotá eröffnet . Die Veranstaltung, die als „immersives und transformatives Erlebnis“ beschrieben wurde, brachte verschiedene Interessenvertreter zusammen, um die Auswirkungen dieses Projekts zu erkunden.

Dort wurde nicht nur die Notlage der Antioquia-Fledermaus hervorgehoben, sondern auch das Potenzial von Habitat Banks als umfassendes Instrument zum Artenschutz. „Die Route of Wings festigt ihre Position als regionaler Maßstab für Naturschutz, der auf Wissenschaft, Beteiligung und gemeinsamer Verantwortung basiert“, stellten die Experten fest.

Umwelt- und Gesundheitsjournalist